戈壁残月，风沙暂歇。林渊合道境的威压如同无形力场，笼罩这片荒凉之地。迦楼罗尊者与噬魂老鬼分列两侧，气氛微妙而紧绷。一个身负佛门降魔法旨，一个背负幽冥海密令，却因林渊这个身怀古魔印记的意外变数，不得不暂时按下干戈。
“此地并非谈话之所。”林渊心灯平静，目光扫过二人，“前方三十里，有一处废弃的古城遗迹，可暂作栖身。”
他心灯早已通过溯光之力洞察周边。二人心灯一凛，皆知在合道境面前，隐匿毫无意义，便点头应允。
片刻后，三人落在一座大半被黄沙掩埋的古城残垣中。断壁残垣间，依稀可见古老的佛教纹饰与一些狰狞的魔怪浮雕，昭示着此地曾经的佛魔纠葛。林渊随手布下一道隔音禁制，星辉流转，隔绝内外。
“林宗主，”迦楼罗尊者率先开口，目光如鹰，审视着林渊，“贫僧直言，宗主身上魔气虽被压制，然其本源古老凶戾，与上古‘噬星古魔’传说气息极为相似。此魔乃灭世灾星，所过之处星辰崩殂，万灵寂灭。宗主得此印记，恐非祥兆，易被魔性侵蚀，堕入无边地狱。我佛门有大日如来真经残卷，可化外魔，镇心猿，更有地藏镇狱咒真意，可助宗主稳固道心，剥离魔性。只要宗主愿入我大觉寺‘镇魔塔’下，受佛法洗礼百年，涤清魔秽，我佛门愿倾力相助！”
迦楼罗之隐秘（心灯映照）：
表象： 慈悲为怀，欲以佛法助林渊除魔。
真相： 对林渊合道实力与古魔印记极度忌惮，恐其成为祸乱西漠乃至天下的巨大变数。所谓“入镇魔塔受洗百年”，实为软禁与彻底“净化”控制。觊觎林渊身上可能存在的古魔传承或秘密，欲纳入佛门掌控。大日如来真经与地藏镇狱咒确是佛门至高法门，但绝不会轻易外传，此言多为试探与诱惑。
未言之意： 若林渊拒绝“好意”，则可能视为“魔头同党”，将不惜代价联合西漠佛宗之力，在其完全掌控魔印或与幽冥海勾结前，将其“降服”或镇压。
“嘿嘿，迦楼罗，收起你那套假慈悲！”噬魂老鬼阴恻恻笑道，手中骨杖上的噬魂珠红光微闪，“林宗主明鉴，魔道亦是大道！古魔之力，毁天灭地，乃无上伟力！何须剥离？我幽冥海轮回尊者，亦曾炼化一丝古魔本源，方有今日通天修为！我海中有万魂养魔秘术与黄泉洗炼法，可助宗主完美融合此印，掌控古魔之力，甚至……以此印为引，找到更多古魔遗藏，乃至通往‘往生路’核心的捷径！只要宗主愿与我幽冥海合作，共享此印之秘，荣华富贵，无上力量，唾手可得！”
噬魂老鬼之隐秘（心灯映照）：
表象： 利益诱惑，共探魔道。
真相： 对林渊体内古魔印记垂涎三尺，认定其是关键“钥匙”。所谓合作，实为窥探印记奥秘，甚至寻找机会暗算林渊，夺取印记。万魂养魔秘术与黄泉洗炼法固然是幽冥海秘传，但凶险异常，成功率极低，实为利用林渊做实验。其根本目的是为幽冥海轮回尊者获取完整古魔本源铺路。
未言之意： 暗示幽冥海掌握更多关于往生路与古魔的秘密，甚至可能有绕过“桥魔”进入深处的方法，试图以此吸引林渊。若林渊不就范，幽冥海亦会不择手段抢夺。
林渊心灯冷然，将二人心思洞若观火。一个想“净化”控制，一个想利用夺宝。他尚未开口，心灯深处，苏婉的魂念已充满讥讽地响起：
“听听！一个想把你关进笼子当佛前灯油，一个想把你扒皮抽筋炼成魔道资粮！林大宗主，你这香饽饽当得可真够味儿！不过……这秃驴说的大日如来真经和那老鬼说的黄泉洗炼法，倒都有点意思。前者能极大压制魔性，纯净神魂，对你稳固境界、压制这鬼印记有大用，但后遗症可能是变得跟这些秃驴一样无趣。后者嘛……风险巨大，但若成功，或许真能让你初步掌控这印记的部分威能，甚至感应到其他碎片所在，对探索往生路有利。当然，更大的可能是你被炼成一具魔傀，咯咯咯……”
林渊心灯无视苏婉的嘲讽，目光平静地扫过二人：“佛法高深，魔道亦广。然林某之道，自有其途，不劳二位费心规划。”
他语气淡然，却带着合道境不容置疑的威严：“本座对古魔印记，确有兴趣探究。对往生路，亦有必入之因。二位既言有法可助，不妨拿出些实质诚意。迦楼罗尊者，大日如来真经残卷，可否借林某一观？噬魂道友，万魂养魔秘术与黄泉洗炼法，又需何等代价换取？至于入塔受洗、共享印记之秘……此类空言，不提也罢。”
此言一出，迦楼罗与噬魂老鬼心灯皆是一沉。林渊不仅未被动摇，反而反将一军，直接索要核心法门，态度强势！
迦楼罗尊者面色肃然：“阿弥陀佛，大日如来真经乃我佛门不传之秘，纵是残卷，亦需对佛门有极大功德，且经寺中诸位长老首肯，方可参悟。宗主若诚心向佛，可先于寺中挂单，研习基础佛法，积累功德……”
“那就是暂无可能了。”林渊心灯打断，转向噬魂老鬼。
噬魂老鬼眼珠一转，干笑道：“林宗主快人快语。万魂养魔秘术与黄泉洗炼法，虽是我海秘传，但若宗主真有意，倒非不能商量。只需宗主以心魔立誓，与我幽冥海结为同盟，共同探索往生路，所得机缘共享，并在关键时刻，助我海轮回尊者一臂之力……届时，不仅秘法奉上，我海愿再赠宗主三枚轮回死晶，此物对抵御往生路死气、感悟轮回有奇效。” 他边说，边从怀中取出一个漆黑的骨盒，微微打开一丝缝隙，顿时，三枚龙眼大小、呈暗灰色、不断散发精纯轮回道韵与死气的晶体虚影浮现，正是之前守桥亡灵溃散后可能留下的那种结晶，但品质似乎更高。
轮回死晶！林渊心灯微动。此物确实对他和阿箬探索往生路有用。但噬魂老鬼的条件，无异于将他绑上幽冥海的战车，甚至可能涉及与轮回尊者那等恐怖存在的因果，凶险莫测。
“同盟？共享？”林渊心灯嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“噬魂道友似乎忘了，本座乃飘渺仙宗之主，非是散修。幽冥海与烈阳宗、鬼府余孽勾结，屡犯我宗，这笔账尚未清算。谈同盟，是否太过可笑？”
噬魂老鬼心灯一滞，脸色难看：“那……那是过去误会！只要宗主愿意，我海愿做出补偿，并与烈阳宗等划清界限！”
“本座对幽冥海的‘补偿’兴趣不大。”林渊心灯语气转冷，“倒是道友手中这轮回死晶，本座有些兴趣。不如道友将这三枚死晶与黄泉洗炼法的前半部作为‘诚意’，本座可考虑，在往生路中，若遇与幽冥海相关的‘麻烦’，酌情给予些许便利。至于同盟共享，免谈。”
噬魂老鬼心灯急转。林渊这是要空手套白狼！只要好处，不担责任！但他实力强横，眼下又似乎对往生路势在必得，或许……可以先稳住他，利用他开路，再图后计？
“这……兹事体大，老夫需请示尊者……”噬魂老鬼心灯犹豫。
“本座耐心有限。”林渊心灯气势微凝，合道威压如同山岳，让噬魂老鬼呼吸一窒，“十息之内，给本座答复。否则，本座不介意亲自‘取’来看看。”
赤裸裸的威胁！噬魂老鬼心灯骇然，感受到林渊绝非虚言。他心灯急转，一咬牙：“好！就依宗主所言！但宗主需立誓，在往生路中，不得主动与我幽冥海之人为敌，并在力所能及且不危及自身时，给予适当便利！” 他心灯打着小算盘，这誓言约束力有限。
“可。”林渊心灯痛快应下，当下以心灯为引，立下简单的心魔誓言，主要约束不主动攻击幽冥海探索者，并在某些特定情况下（如共同对抗桥魔等危险）提供有限帮助。
噬魂老鬼松了一口气，虽未达成最理想目标，但总算建立了初步联系，还甩出了轮回死晶和半部功法。他将骨盒与一枚记载着黄泉洗炼法前半部（仅到化神阶段）的黑色玉简递给林渊。
林渊心灯扫过，确认无误，收起。这黄泉洗炼法前半部，虽只是基础，但其中引黄泉死气淬炼神魂、稳固魔性的思路，对他结合星锁镇魔篇，进一步掌控体内印记或有启发。轮回死晶更是实用。
见林渊与幽冥海达成“交易”，迦楼罗尊者心灯沉重。他沉声道：“林宗主，与虎谋皮，终遭反噬。幽冥海包藏祸心，其轮回尊者更是志在吞噬轮回，成就无上魔道，宗主万不可被其蒙蔽！”
“尊者多虑了。”林渊心灯平静看向他，“本座自有分寸。倒是尊者，若佛门真有化解魔印之法，或有关渡厄佛珠的线索，不妨直言。林某愿以等值之物，或人情交换。”
迦楼罗尊者心灯一震！他竟知渡厄佛珠？！此乃大觉寺最高隐秘之一！看来这位林宗主，对西漠了解远超预计。
“渡厄佛珠……”迦楼罗尊者心灯急转，此事他无法做主，但林渊的实力与掌握的秘密，或许真能成为应对未来大劫的变数？他心灯一横，道：“渡厄佛珠之事，关乎重大，贫僧需回禀方丈。宗主若真有诚意，可随贫僧前往大觉寺一行，面见方丈大师。至于化解魔印之法……寺中镇魔塔下，确有上古佛门大能留下的金刚伏魔咒石刻，或对宗主有用。但能否参悟，全凭机缘。”
这是抛出了诱饵，邀请林渊入寺。风险与机遇并存。
林渊心灯略一沉吟，去大觉寺，或许能接触到渡厄佛珠的线索，甚至得到金刚伏魔咒，对压制印记有益。但佛门龙潭虎穴，需谨慎。
“可。三日后，林某当前往大觉寺拜访。”林渊心灯应下。他需时间消化所得，并安置阿箬。
迦楼罗尊者合十：“善。贫僧在寺中恭候大驾。” 说完，深深看了一眼噬魂老鬼，化作金光遁走。
噬魂老鬼心灯冷笑，亦告辞离去，急着回去禀报。
废墟中，只剩下林渊一人。他心灯沉静，把玩着手中的轮回死晶。西漠之水，果然很深。佛魔之间，暗藏玄机。不过，此番交锋，总算打开了局面。接下来，便是深入这漩涡中心，攫取所需的机缘了。
他心灯微动，感应到风语楼中安然无恙的阿箬，心灯传音：“阿箬，收拾一下，我们换个地方。三日后，随我去西漠佛国，大觉寺。”
“要得！”阿箬心灯传来雀跃又带点紧张的回应。