车轮大的太阳一露脸，热浪便四射开来，常绿丛林弥漫的岚雾消散一空，极目好一片水晶样湛蓝的穹窿，悬浮着几缕轻纱般的淡云。
驿兵满头大汗，背着红漆信筒找来印刷厂，平托收到手令，交代副手几句，匆匆赶去码头。
自打委员会颁布自贸令，保留十抽一税，免除一切苛捐杂税，效果已经彰显，别的沿海港口他不知道，果阿河岛、海岛上百，能容纳百万人口，随着内陆贱民涌入，一座座矿区、工厂、农场、船厂拔地而起，新城建设如火如荼。
问题就出在这里，比如他主管的印刷部门，建厂不缺人力，可印刷工打哪里来？即便雇人培养也非朝夕之功，他估摸老爷可能是关心海关护照印刷的事，还有公安部，天天派人催印户籍簿，急，成了他的日常，每天都在一路小跑。
老营寨及其码头早已面目全非，车船人马川流，平托汗流浃背进来小院，发现廊下箱笼堆积，估计老爷这是要挪去指西司大楼办公。
张昊灰头土脸从库房出来，看见平托，朝西厢指指，祝火木的房间没锁，一推即开。
盖娃和铁驴跟着老茅出征，他见小祝闷闷不乐，干脆给这小子找了些人手，去下面做调研，果阿在搞大开发，各部门问题实在太多。
平托抹着汗水跟进屋，一路上想好的说辞脱口而出。
“老爷，诸港送来不少工匠，这些人不能说没用，却对印刷一窍不通······”
“之前你不是也不懂么？技术工缺口很大，不是你一家的问题，各厂矿部门都在办培训班，这是个好办法。
开会时候说了，通行证制度跟不上形势，南洋特区、半岛沿海自贸区，需要两套出入护照，不能混为一谈。
当务之急是户籍，此事干系编户齐民，只有取得大明海外居民户籍，方有资格落户，护照的事可以往后拖。”
护卫送来一壶凉茶，张昊给平托倒一杯，摇着蒲扇坐下。
“老平，想家不想？”
“属下、属下就像无根浮萍，父母早已过世，上面还有个姐姐，多半也不在了。”
平托心里忐忑不安起来。
本地有许多葡人和土着生的后代，这些二串子经常求他办事，他根本看不上眼，而且他这个通译部头目真的没啥实权，并不敢胡来啊。
“那还是想嘛，衣锦还乡，人之常情，你如今也是有身份的老爷，却不见你成亲，当然，这是你的私事，莫非看不上土女？”
张昊有点好奇。
“属下······”
平托脸上汗水七流八淌，心慌意乱道：
“属下确实有些想家，不过这里生活很好，属下不敢再生什么归国杂念，也许最近就要成亲，还请老爷能够光临。”
张昊皱着眉峰道：
“说了这是你私事，怕个甚？娶本国女子为妻，没什么不好的，我支持你的选择自由，眼下有个机会，准许你回国，我能信任你么？”
“属下对老爷一片忠心，向老天爷起誓！”
平托反应很快，咕咚跪下。
张昊语气淡淡道：
“你做事还算可以，否则大伙不会推举你做委员，至于其它，嗯、你确定没有骗过我？”
平托不敢抬头，想起当初为保命编的谎言，脸上汗水嘀嘀哒哒落在地上。
“属下该死，曾经欺骗过老爷。”
他自认了解张昊一些脾性，其实不太担心以前做的事，冒险出海之人，谁又是干净的呢？
“属下杀过人、贩过黑奴，犯过很多罪，但是绝没有做过对不起老爷的事。”
他见老爷不置可否，接着痛陈己过，竹筒倒豆子一般，把曾经的过往倒得一干二净。
起初他说得磕磕巴巴，到后来越说越顺畅，甚至感觉体内的焦虑释解了，浑身轻松。
张昊坐在竹椅里摇扇子，听得津津有味，时不时啜口茶水。
平托的前半生充满了戏剧性，这厮出生在水果牙山旮旯，迫于贫困，从小跟鞋匠做学徒。
后来去大城镇做工，长了一番见识，也有了人生偶像，大名鼎鼎的红胡子海盗巴巴罗萨。
红胡子从海盗做到奥斯曼海军大将，是欧罗巴家喻户晓的知名人物，上位者最痛恨之敌。
后世只知黑奴贸易导致1500万非洲人被贩卖，却不知在此之前，白奴比黑奴生意更火爆。
大西洋沿岸所有村庄的人都被卖为奴隶，这种情况在地中海沿岸地区，更为普遍和严峻。
此乃土鸡的杰作，红胡子居功至伟，偶像加上方兴未艾的淘金浪潮，点燃了平托的雄心。
应征上船的他充满激情，但是现实很骨感，他做过商人的水手、黑人酋长的白奴、海盗的桨夫、葡国的士兵、明朝的囚徒，奇迹般逃过毒箭与枪子、疾病和囚禁，至今还能活蹦乱跳。
这厮在非洲浪迹十多年，攒下一笔财富，买船雇水手，置办货物，踏上远东的冒险之旅，在古里赚了一笔后，向往更加富饶的明国，然后来到双屿，却赶上了这座国际贸易港的末日。