阿秀依然坐在老槐树下。
日头毒时，她会往树根泼半碗井水；起风时，便把晒在石凳上的断经草叶收进竹篮。
村民们渐渐懂了她的呼吸——短促两下是说“灶房没盐了”，绵长三拍是“阿福又爬树了”。
这日午后，她正用指节敲着膝盖打节奏，忽听得田埂传来脆响。
“看！露珠子飞了！”阿福举着草茎追得跌跌撞撞，几个村童跟着跑，小辫上的野花颠得东倒西歪。
阿秀的呼吸陡然加快——那滴悬浮在断经草叶尖的露，正摇摇晃晃往村西去。
跑在最前头的阿兰突然踉跄。
这孩子生下来就喘，瘦得像根芦柴棒，此刻正扶着腰直咳嗽，小脸憋得发紫。
露滴却像认准了似的，“唰”地加速，绕着她转了三圈，“噗”地钻进她掌心。
阿兰的咳嗽声戛然而止。
她瞪圆眼睛，摸着胸口：“不、不疼了？”风掀起她补丁摞补丁的袖管，掌心里有团淡金色的光，正随着心跳明灭。
阿秀的呼吸慢下来，像春溪淌过卵石。
她摸了摸怀里的布包，那里的药灰似乎也在发烫。
老药师的药锄“当”地砸在青石板上。
他追着露滴的轨迹跑了半里地，此刻正抖着手指比对怀里的旧书——泛黄的纸页上，用朱砂画着蜿蜒的脉行图，每道弧线都与露滴方才的飞行路径严丝合缝。
“《初问集》……”他喉结滚动，三十年没掉过的泪突然涌出来，“十七岁的小先生，你写这图时，是不是早料到今天？”
北境的“无墙庐”飘着松木香。
守庐弟子阿竹正擦着药柜，忽听头顶“簌簌”响——断经草叶尖的露滴竟纷纷离地，像一群金色的蜂，“嗡”地往东边去了。
“李九那老财迷又囤药了！”门房老张啐了口，“上个月刚把二十车茯苓锁进密室，说是要等灾年翻十倍卖。”
阿竹追出山门时，正见李府的雕花窗“咔”地裂开条缝。
百来滴露挤着钻进去，在床帐外绕了三圈，一滴钻进李九的鼻，两滴进了耳。
李九“霍”地坐起，眼睛亮得吓人。
次日清晨，李府的门“吱呀”大开。
李九扛着麻袋往贫巷走，见人就塞药：“这是治咳的枇杷膏，这是退热的柴胡……”他摸着自己掌心淡红的纹路，喃喃：“我听见了，他们喉咙里的风箱声，一下一下扯着心。”
阿竹翻他掌心时，那“赎”字正泛着微光——和当年新医监被处斩前，掌心浮现的纹路如出一辙，只是这回，笔锋是露滴凝成的。
乱葬岗的月亮又大又圆。
老妇王氏提着陶坛蹲在“熄罪桩”前，手抖得厉害。
坛里是她男人的骨灰——那曾是医监里的执法官，亲手烧了三百卷医典，临终前攥着她的手喊：“我梦见那些药方在火里哭。”
她刚掘开土，地脉突然震了震。
三株断经草从土里窜出来，绿藤缠住陶坛，叶片贴着坛身轻轻颤。
王氏屏住呼吸——草叶的脉动没传进她掌心，反而“滋滋”往坛里钻，像在给骨灰挠痒痒。
片刻后，陶坛“咔”地裂了道缝。
一滴清露顺着草茎爬上来，落进王氏掌心。
露里浮着半张药方，字迹歪歪扭扭，正是她男人年轻时给贫妇写的“宁心散”——那方早被他自己烧了，却在药灰里活过来。
“老头子，”王氏把露滴按在眼上，“你闭了三年的眼，该合实了。”
极北的猎人家，八岁的小铁蛋蹲在雪堆旁。
他哈着白气，盯着指尖——那里有滴露正轻轻跳，像在敲鼓。
“阿爹！”他拽着皮袄跑进屋，“我听见草叶说话了，说要去东山那户咳嗽的人家！”
猎人揉了揉他的毛帽子：“瞎说什么，药哪会自己——”
话音未落，窗台上的断经草叶尖，又有一滴露颤巍巍升了起来。
极北猎人家的篝火噼啪炸响时，小铁蛋正扒着窗棂数星星。
他哈出的白气在玻璃上结了层霜，却掩不住睫毛下的亮——三滴露正悬在窗外的松枝间，像三颗裹着金箔的冰珠，随着他的呼吸轻轻摇晃。
阿爹！他猛地转身，羊皮靴在毡毯上蹭出个皱，那三滴露说要给大狗治病！
猎人刚把旅人让进屋内。
那旅人浑身裹着兽皮，肩上的猎犬瘫软如泥，后腿上的伤口翻卷着，血早冻成了黑痂。方圆百里的医馆都看过了，旅人声音发哑，指尖深深掐进兽皮，说这伤烂到骨头里，救不活。他低头碰碰猎犬的鼻尖，喉结动了动，可它陪我走了七年雪原，我...想带它回家。
猎人蹲下身，粗糙的手指碰了碰猎犬冰凉的耳朵。
犬尾在雪地上虚虚扫了两下，连睁眼的力气都没了。
他刚要摇头，忽听头顶的轻响——第一滴露破窗而入，在猎犬伤口上方划出银弧；第二滴擦过旅人颤抖的手背，落在犬鼻前；第三滴绕着小铁蛋转了半圈，地钻进他掌心。
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