南境的田埂还沾着晨露，小棠的麻鞋尖刚蹭过湿润的泥土，脚腕便被什么轻轻扯住。
她低头，见一株断经草的叶片正卷着她的裤脚，草尖蔫蔫搭在腐黑的根须上——那根须裹着层暗褐色黏液，像被虫蛀烂的棉絮。
她蹲下身时，膝盖压得田泥发出的轻响。
指尖刚要触到草根，胸口突然一抽，像是有人用细针挑动她的肋骨。
这痛感不来自她，倒像从地底钻出来的——她屏息，听见那疼痛在跳，一下，两下，比她的心跳慢半拍。
阿棠？
老药师的竹杖掉在地上。
他佝偻着背凑过来，枯枝般的手指悬在草根上方不敢碰，喉咙里发出嗬嗬的声响。
小棠抬头，见他眼角的皱纹里泛着水光——这个治了四十年病的老药匠，此刻竟像个被抢了糖的孩子。
他摸出怀里的旧皮本，蘸着口水翻到最新一页，鹅毛笔尖抖得写不成字：不是人救药...是药...墨迹晕开，他突然重重拍了下大腿，是药认得出人心！
小棠歪头看他。
风掀起她额前的碎发，远处牛铃又响了，这次她听清了——铜铃震颤的间隙里，藏着根腐用露蜂房，配三滴朝颜露的轻语。
北境无墙庐的竹帘被风卷起半幅，露出庭院里那片齐腰高的断经草。
守庐弟子阿竹正蹲在草前，用竹片给每株草量脉——不是搭手腕，是把耳朵贴在草茎上，听草汁流动的声音。
荒唐！
粗哑的呵斥惊得草叶乱颤。
阿竹抬头，见个穿酱色直裰的老者立在门口，腰间挂着褪色的字牌，正是近日在医盟放话要扫尽旁门左道的宿医周明远。
他今日没带书童，直接撕开左袖，露出整条胳膊——从手腕到肩头，青黑毒斑像爬满的蜈蚣，脉门处的血管细得几乎摸不到跳动。
我倒要看看，你们说的心律疗病是真能起死回生，还是装神弄鬼。周明远甩着胳膊逼近，治得好，我周某人跪在这里磕三个响头；治不好——
阿竹没接话，只是转身走向断经草。
他知道周明远的毒：三十年前为试九虫散的解法，这老东西硬吞了七钱斑蝥粉，毒核早沉到骨缝里。
医盟说他不守典律，烧了他的《百毒解》，却没人敢治他的伤。
过来。阿竹站在最大的那株断经草前，朝周明远抬了抬手。
周明远梗着脖子凑过去，掌心刚贴上草叶，草尖突然剧烈震颤。
阿竹退后两步，见草叶上凝出的露珠没往下落，反而逆着风地钻进周明远的鼻孔。
老宿医猛咳起来，弯着腰往地上吐——三块黑黢黢的石头掉在青石板上，每块都裹着层暗黄黏液。
这...这是...周明远的手直抖，突然抓住阿竹的手腕，我青年时写过个方子，用露蜂房配朝颜露解斑蝥毒，可医盟说无典可依，烧了我的抄本...他突然跪在断经草前，额头抵着泥土，原来被烧掉的，才是对的。
草叶轻轻扫过他的后颈，阿竹看见他掌心浮起十二道淡金纹路——正是那被焚药方的笔锋。
乱葬岗的月亮总是特别低，像块被磨旧的银饼。
吞灰者阿木又在守坛了，他掌心的字心纹在月光下泛着淡光。
坛里埋的是三十年前被烧死的医修们的药灰，他本是监刑官，后来夜夜梦见焦黑的药渣在火里喊我想救人，便辞了官来守坛。
后半夜的风突然变了方向，带着铁锈味。
阿木没回头也知道——有人来了。
三个人影从乱葬岗西边摸过来，铁镐在月光下闪着冷光。
为首的高个压低声音：听说这坛里埋着能解百毒的药方，挖出来卖够我们活三辈子。
阿木站起身，掌心按在坛边的泥土上。
他能感觉到地脉在震颤，像无数颗心脏在地下跳动。你们挖的不是灰，是心跳。他的声音哑得像砂纸，每粒药灰里，都住着想救人的魂。
高个的铁镐刚触到坛土，三株断经草突然破土而出，草茎缠住了他的手腕。
更奇的是，草叶的搏动竟和他的呼吸同频——呼，草叶展；吸，草叶合。
高个的动作慢下来，镐头落地。
他捂着心口跪下去，掌心浮起半幅药方，墨痕还带着毛边：这是...我爹临终前说的续命十三针，他说要传给能救人的...他突然哭起来，我爹也想当大夫的，是我嫌治病挣得少...
另外两人的铁镐也掉了。
他们蹲在地上，用手把翻起的土重新盖回坛上。
末了，矮个摸出块木牌，用刀刻了几个歪扭的字：此处埋的，不是罪，是未说完的话。
晨雾漫过乱葬岗时，阿木看见掌心的字纹路更亮了。
他不知道的是，极北雪原的猎人家里，小铁正蹲在火塘边给生病的雪兔喂药。
那雪兔的爪子搭在他手背上，他突然觉得掌心发烫——不是纹路，是有什么更暖的东西，顺着血脉往心脏里钻。
阿爹！小铁扭头喊，雪兔的心跳，和我一样快！
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