外部的风浪，如“锦味斋”的供货商风波，以及与东宫太子萧景珩之间那些涉及漕运盐政等军国大事的高层次书信往来，如同最上等的磨刀石，不断锤炼着沈清韵的心智，拓宽着她的视野，让她以远超年龄的速度成熟、沉静下来。
然而，正如古语所云，“一屋不扫，何以扫天下”？
真正的成长与能力的体现，往往不仅在于应对宏大的挑战，更在于处理身边最细微、最琐碎的人情世故。
随着沈清韵年岁渐长，她在府中的地位日益稳固，锦华堂内伺候她的丫鬟婆子也自然多了起来。
林氏心疼女儿，又注重对她的培养，除了自小贴身服侍、忠心耿耿的锦书等几个大丫鬟外，又陆续添置了几个二等、三等的小丫鬟和负责洒扫浆洗的粗使婆子。
人员一多，心思便杂，这方小小的院落，也成了一个小小的名利场和是非地，悄然考验着这位年轻主子的处世智慧与管理手腕。
沈清韵身边有个名叫翠儿的三等丫鬟，今年刚满十二岁，是家生子，父母都在外院当差。
她生得眉眼伶俐，嘴皮子也利索，初来时倒也勤快本分。
但或许是因为年纪小，定性不足，又见嫡大小姐如此受宠，连带着她们这些近身伺候的丫鬟在府中也颇有体面。
日子一久，翠儿那颗不安分的心便渐渐活络起来，言行举止间，不免染上了几分浮夸和轻狂之气。
她有时会背着人，与其他院子的丫鬟炫耀大小姐赏赐的新鲜玩意；有时会在传递消息时，有意无意地夸大其词，显摆自己消息灵通。
甚至偶尔会对那些地位不如她的粗使下人，流露出几分轻视和不耐烦。
这日午后，天空飘着细密的秋雨，带着几分寒意。
翠儿奉锦书之命，去大厨房取大小姐的例份点心。
因雨天路滑，她心中有些不耐，脚步匆匆。
行至通往倚梅苑的抄手游廊拐角处时，与一个正低头打扫廊下积水的、倚梅苑的粗使丫鬟小福撞了个满怀。
小福手中提着的污水桶被打翻，脏水溅湿了翠儿新上脚的一双绣花鞋。
这本是一件意外小事，若翠儿能说句“无妨”，或小福能赶紧赔个不是，也就过去了。
偏生翠儿见自己心爱的新鞋被污秽的扫地水弄脏，顿时火冒三丈，不顾身份，指着小福的鼻子就骂了起来：
“你个没长眼的死丫头！急着投胎去吗？没看见有人过来？
我这可是大小姐新赏的苏绣鞋子！你赔得起吗？！”
小福是个老实胆小的丫头，见撞到的是锦华堂的丫鬟，本就吓得魂不附体，再被翠儿这般劈头盖脸地辱骂，更是缩着肩膀，眼泪在眼眶里打转，嗫嚅着连连道歉：
“对、对不起，翠儿姐姐，我不是故意的，我、我给您擦擦……”
翠儿却愈发来劲，双手叉腰，声音尖利：
“擦？拿什么擦？拿你的脏手帕吗？越擦越脏！
哼，果然是倚梅苑出来的，做事毛手毛脚，一点规矩都不懂！难怪……”
她话说到一半，似乎意识到失言，硬生生刹住，但那双鄙夷的眼睛扫过小福身上略显陈旧的衣衫，又瞥了一眼不远处的倚梅苑方向，那未尽之语里的轻蔑与影射，已是昭然若揭
——分明是连带着对倚梅苑的主子，庶出的沈清月小姐，也带上了不敬之意。
小福再愚钝，也听出了这弦外之音，吓得脸色煞白，再不敢吭声，只低着头默默流泪。
周围的几个路过或躲雨的婆子丫鬟，也都听到了这番争吵，虽不敢明目张胆地围观，但窃窃私语和异样的目光，却已如同蛛网般蔓延开来。
这件事，本身不算什么惊天动地的大事，不过是下人之间的口角。
但坏就坏在翠儿那最后一句未竟的、带着主仆尊卑影射的狂言，以及发生的地点敏感
——紧邻着与锦华堂关系微妙的倚梅苑。消息如同长了翅膀，很快便传到了时刻关注着锦华堂动向的王氏耳中。
王氏这些时日正因沈清韵风头愈盛、自己女儿沈清月却愈发黯淡而憋着一肚子邪火，苦于找不到合适的发作借口。
此刻闻听此事，简直是喜出望外，如同瞌睡遇到了枕头！
她立刻觉得这是一个绝佳的机会，可以好好做一番文章，即便不能动摇沈清韵的根本，至少也能给她添点堵，败坏一下她的名声，最好能扣上一个“治下不严、纵奴欺主”的帽子。
于是，王氏精心打扮了一番，换上一身看似素净实则料子极好的衣裳，脸上堆起恰到好处的委屈与愤懑，带着那个受了惊吓、哭哭啼啼的小福丫鬟，径直来到了锦华堂正院，求见主母林氏。
一进正屋，王氏便未语先泣，拿着帕子拭着眼角并不存在的泪水，声音带着颤音向林氏“诉苦”：
“姐姐，您可要为我们月儿做主啊！如今这府里，是不是连个洒扫的粗使丫头，都能随意欺到我们倚梅苑头上了？”
她将小福拉到身前，让小福复述了一遍事情经过，自然是着重强调了翠儿如何嚣张跋扈、如何指桑骂槐、如何对“二小姐”不敬。