黑水河大营的帅帐里，烛火被穿堂风卷得忽明忽暗，将朱元璋的影子投射在帐壁上，像一头蛰伏的巨兽。案上摊着狼牙关战役的伤亡清单，墨迹被指尖反复摩挲，晕染出一片模糊的黑——三万七千具尸体，十二门损毁的铜炮，还有被朱棣焚毁的两座粮仓，每一个数字都像烧红的烙铁，烫在他的心上。
“康茂才还在闹？”朱元璋头也不抬，声音里带着彻夜未眠的沙哑。帐外传来隐隐的争吵声，不用问也知道，是那位刚从前线撤回的总兵官在为撤兵的事辩解。
廖永忠站在案侧，甲胄上的冰碴早已融化，留下一圈圈水渍。“回陛下，康将军说……说狼牙关本可拿下，是丁德兴在青石峡滥杀，扰了军心，才让朱棣有了喘息之机。”他顿了顿，补充道，“其实弟兄们都乏了，火铳营的铅弹剩不足三成，再打下去，怕是……”
“怕是要让朱棣一锅端了，是吗？”朱元璋猛地将清单拍在案上，纸张碎裂的脆响惊得烛火跳了跳，“朕打了一辈子仗，还没见过打赢了要撤，打输了找替罪羊的！”他起身时，腰间的玉带扣发出碰撞声，每一步踩在地板上，都像是在宣泄压抑的怒火，“传他进来！朕倒要听听，他有什么说辞！”
康茂才被亲兵“请”进帐时，战袍上还沾着黑水河的泥浆。他猛地跪倒，甲胄撞在地面上发出闷响：“陛下！末将不是找借口！丁德兴杀降兵、屠百姓，北平的流民都在传‘朱皇帝比朱棣还狠’，咱们的粮队昨天过固安，被百姓用石头砸了，这仗……这仗没法打了！”
“没法打？”朱元璋冷笑一声，抓起案上的铁鞭，鞭梢擦过康茂才的耳畔，将案角的茶盏扫落在地，“当年朕在鄱阳湖上，船被陈友谅烧得只剩三板，照样敢跳上敌舰拼杀！现在不过是丢了两座粮仓，就说没法打了？”
康茂才的额头抵着地面，声音却依旧倔强：“陛下，此一时彼一时！朱棣在北平经营多年，百姓认他这个‘燕王’，咱们硬攻，只会让更多人站到他那边去！”
帐内陷入死寂，只有烛火噼啪作响。朱元璋盯着康茂才颤抖的背影，突然想起二十年前，自己也是这样跪在郭子兴面前，为了进攻集庆的策略据理力争。那时的弟兄们，眼里只有“驱逐胡虏”的念头，哪像现在，打一场仗要顾虑民心、粮草、甚至流言蜚语。
“你起来吧。”朱元璋的声音缓和了些，铁鞭被扔回案上，发出沉重的闷响，“丁德兴的事，朕自有处置。但你记住，军人的本分是打仗，不是议论朝政。”他走到帐口，望着营外连绵的营帐，黑水河的冰面在月光下泛着冷光，像一条冻僵的巨蟒，“传朕令，全军休整十日，每日卯时出操，午时练火铳，谁敢偷懒，军法从事！”
康茂才领命退下时，脚步明显轻快了些。廖永忠看着他的背影消失在帐外，低声道：“陛下，康将军虽鲁莽，却说得在理。北平的民心……”
“民心？”朱元璋转过身，目光锐利如刀，“民心是打出来的，不是求出来的！但朱棣能让百姓替他卖命，说明朕的法子错了。”他重新落座，手指在狼牙关的舆图上画了个圈，“硬攻不行，就来软的。你说，朱棣手下谁最得势？”
“华云龙和朱文正。”廖永忠几乎不假思索，“华云龙是朱棣的左膀，掌兵权；朱文正管后勤，据说北平的粮仓钥匙，只有他和朱棣能碰。”
“朱文正……”朱元璋的指尖在这个名字上顿了顿。那是他的亲侄子，当年因私怨投奔朱棣，这些年在北平敛了不少财，帐下的商队甚至敢往关外走私盐铁。“这人贪财，好办。”他嘴角勾起一抹冷意，“你让人去北平，找个由头跟朱文正的商队搭线，许他‘只要献城，云南的盐引归他一人采办’，再透个消息，说华云龙在偷偷跟朵颜三卫接触，想把他卖了换功劳。”
廖永忠心头一震：“陛下，朱文正虽是您的侄子，可他……他未必信啊。”
“信不信由他。”朱元璋拿起朱笔，在舆图上点了点，“疑心这东西，就像种子，只要种下，迟早会发芽。朱棣生性多疑，华云龙功高震主，朱文正心怀鬼胎，这三人凑在一起，本就各怀心思，朕不过是添把火罢了。”他将笔一掷，“另外，让周德兴带五千人，去北平周边的州县‘清乡’，说是抓建文余孽，实则把流民都赶到北平去——朱棣不是要安抚百姓吗？朕就让他的粮仓先空了！”
帐外的天色渐渐泛白，亲兵来报，丁德兴被押到了帐外。朱元璋整理了一下衣襟，声音恢复了惯有的威严：“带他进来。”
丁德兴穿着囚服，发髻散乱，脸上的刀疤在晨光中更显狰狞。他刚跪下，就被朱元璋的话钉在原地：“朕听说，你在青石峡杀了三百流民，还把建文旧部的人头挂在树上，说是‘震慑叛党’？”
“末将是为了陛下！”丁德兴猛地抬头，眼里布满血丝，“那些流民给葛诚送过粮，不杀，他们还会通敌！”