乡村的春风还带着泥土的湿润，江亦辰在田埂上看着苏晓棠和念念追着蝴蝶奔跑，心里忽然冒出一个念头。等念念跑远了，他走到苏晓棠身边，指尖拂过被风吹起的发丝：“晓棠，等‘环保亲子旅行’项目框架定下来，我们去一趟敦煌吧。”
苏晓棠转头看他，眼里带着疑惑：“敦煌？怎么突然想去那里？”
“上次乡村环保项目收尾时，你说想把环保与旅行结合写进第五本书，”江亦辰望着远处连绵的麦田，声音温柔却笃定，“敦煌既有丝路的千年底蕴，又有沙漠与绿洲共生的独特生态，刚好契合你‘自然与人文共生’的写作主题。而且那里的风沙治理、壁画保护，本身就是环保与文化传承的绝佳案例，能给你的散文添上厚重的一笔。”
他顿了顿，从口袋里掏出手机，点开一张照片——那是他前几年出差时偶然拍下的敦煌日落，大漠孤烟直，残阳如血，沙丘的轮廓被染成金红，远处的绿洲隐约可见。“你看，这里的风景既有苍凉的壮阔，又有生命的坚韧，比江南的温婉、新疆的辽阔多了几分历史的沉淀，肯定能给你带来不一样的写作灵感。”
苏晓棠看着照片，眼神渐渐亮了起来。她想起第四本书里写乡村环保时，总觉得少了些跨越时空的纵深感，而敦煌的风沙与绿洲、古迹与守护，恰好能填补这份空白。“你说得对，”她笑着点头，“既能收集散文题材，又能实地考察当地的环保与文化保护，还能带着念念感受丝路文化，一举三得。”
江亦辰握住她的手，指尖传来温热的触感：“那我们就把敦煌作为‘环保亲子旅行’的首个试点线路之一，一边旅行采风，一边完善项目方案。等项目启动后，就能让更多家庭走进敦煌，了解那里的生态守护故事。”
念念头戴野花编的花环跑回来，扑进两人中间：“爸爸妈妈，你们要去敦煌吗？是不是有很多沙子，还有会飞的仙女壁画？”她在学校的历史课上听过敦煌莫高窟的故事，一直念念不忘。
“是啊，”苏晓棠蹲下身，帮她整理花环，“那里有连绵的沙漠，有藏着千年故事的壁画，还有守护沙漠绿洲的叔叔阿姨，我们可以一起去看沙子怎么变成‘金色海洋’，看壁画上的仙女怎么‘跳舞’，还能记录下那里的环保故事呢。”
念念欢呼着跳起来，拉着两人的手摇晃：“太好了！我要带我的画笔，把沙漠和仙女都画下来！”
接下来的日子，两人一边推进“环保亲子旅行”项目的前期筹备，一边抽空做敦煌之行的攻略。江亦辰联系了敦煌当地的环保组织和莫高窟的研究人员，预约了深度探访的机会；苏晓棠则查阅了大量关于敦煌的历史文献和生态保护资料，在笔记本上密密麻麻记下了想要探访的地点：莫高窟、鸣沙山、月牙泉、阳关遗址，还有近几年新建的风沙治理林。
苏父苏母听说他们要去敦煌，特意准备了防晒帽、防风镜和轻便的冲锋衣，反复叮嘱：“敦煌风沙大，早晚温差也大，一定要照顾好自己和念念。”苏母还拿出几包自己做的牛肉干和馕饼：“路上带着，饿了可以垫垫肚子，比外面买的干净。”
出发那天，天刚蒙蒙亮，一家人就背着行囊赶往机场。飞机穿越云层，从江南的绿意盎然飞到西北的苍茫辽阔，舷窗外的风景渐渐从成片的农田变成戈壁滩，最后是连绵起伏的沙丘，黄得耀眼。
“妈妈，你看下面！全是沙子！”念念扒着舷窗，兴奋地大喊。
苏晓棠顺着她指的方向看去，只见无垠的沙海在阳光下泛着金属般的光泽，沙丘的纹路如同水波般细腻，偶尔能看到零星的绿色，那是顽强生长的梭梭树和沙棘。“那就是沙漠绿洲，”她轻声说，“是守护敦煌的叔叔阿姨们种的树，它们能挡住风沙，保护莫高窟和月牙泉。”
江亦辰补充道：“敦煌的年降水量只有几十毫米，蒸发量却有几千毫米，能有这样一片绿洲不容易。这次我们还要去探访风沙治理站，看看他们是怎么用科技和汗水留住这片绿色的。”
飞机降落在敦煌机场时，已是下午。走出机舱，一股干燥的风扑面而来，带着沙砾的微涩气息。阳光格外刺眼，天空蓝得没有一丝云彩，远处的鸣沙山轮廓清晰，像一幅浓墨重彩的油画。
提前联系好的向导早已在机场外等候，驱车带着他们前往预订的民宿。民宿位于敦煌市区边缘，是一座仿古建筑，院内种着几棵高大的胡杨，枝叶繁茂，投下浓密的树荫。老板娘是当地土着，热情地给他们端来冰镇的杏皮水：“喝口水解解渴，敦煌的水金贵，这杏皮水是用本地的李广杏熬的，清热解暑。”
苏晓棠喝了一口，酸甜的滋味在舌尖化开，瞬间驱散了旅途的疲惫。“真好喝，”她赞叹道，“这李广杏是种在沙漠边缘吗？”
“是啊，”老板娘笑着说，“我们敦煌的李广杏、葡萄，都是种在绿洲里的，靠着党河的水灌溉。以前风沙大，庄稼经常被埋，后来政府组织种了防风林，又修了节水灌溉工程，庄稼才能长得这么好。”