苏青绫闻言,心头一紧,刚刚松懈的神经立刻再度绷紧。她顺着石樵的目光向四周望去,夜色浓重,树影幢幢,除了风声和虫鸣,似乎并无异样。但石樵凝重的神色告诉她,事情绝非那么简单。
“这蛇名为‘五彩锦’,性喜湿热,通常只生活在南边百里外的沼泽地带。”石樵用短剑轻轻翻动着蛇尸,声音低沉,“此地干燥凉爽,它绝无可能自行出现在这里。”
苏青绫立刻明白了问题的严重性。事出反常必有妖!这条毒蛇的出现,极可能是人为所致。
“是驱蛇之术?”她低声问道,握紧了金鞭。江湖上确实有擅长驱蛇弄蛇的门派,若真是如此,他们此刻恐怕已落入算计之中。
石樵缓缓摇头,目光依旧锐利地扫视着周围每一寸黑暗:“不像。驱蛇纵能控制蛇类行动,却难以改变其习性,将沼泽之蛇驱至山林,耗费心力而收效甚微,得不偿失。”他顿了顿,用短剑指向蛇身某处,“你看这里。”
苏青绫凝目细看,在斑驳的月光下,只见那五彩锦蛇靠近尾部的一片鳞片上,似乎沾染了一点极其微小的、近乎透明的粘稠液体,若不仔细分辨,几乎无法察觉。
“这是……某种药液?”
“嗯。”石樵站起身,脸色在夜色中显得更加深沉,“这更像是一种标记,或者说……信标。有人用特殊的药物,将这些本不属于此地的毒物,‘引’了过来。”
此言一出,苏青绫顿觉毛骨悚然。利用药物改变动物习性,将其引诱至特定区域,这种手段,比单纯的驱蛇更加诡异难防。对方的目的何在?是警告?是阻拦?还是……他们已经踏入了某个精心布置的陷阱区域?
“我们可能闯入某个用毒高手的试药之地,或者……是某个隐世势力的外围警戒圈。”石樵做出了判断,语气中带着一丝不易察觉的忌惮。江湖上卧虎藏龙,总有一些不喜外人打扰的奇人异士,或是隐秘门派,会在其地盘周围布下种种匪夷所思的屏障。
“那我们现在怎么办?退回去?”苏青绫问道。前路未知凶险,后退或许稳妥。
石樵沉吟片刻,摇了摇头:“来不及了。既然标记已现,说明我们很可能已经被发现。此刻回头,说不定正落入对方算计之中。况且,萧无极在后,我们没有退路。”
他弯腰从怀中取出一个小瓷瓶,倒出些许淡黄色的粉末,小心翼翼地撒在蛇尸和那片沾染药液的泥土上。粉末触及蛇尸,发出极其轻微的“嗤嗤”声,随即一股淡淡的、类似草药的清苦气味弥漫开来,掩盖了原本可能存在的异样气息。
“走,加快速度,尽快穿过这片区域!”石樵不再犹豫,选定一个方向,身形如电般射出。这一次,他的速度明显提升,不再刻意完全掩盖行踪,显然是以快速脱离为首要目标。
苏青绫不敢怠慢,将轻功催谷到极致,紧紧跟上。她体内娲皇诀内力流转,虽未完全恢复,但支撑急速奔行尚无大碍。两人一前一后,在漆黑的山林中如同两道模糊的鬼影,疾速穿行。
然而,那股无形的压力似乎并未因他们的加速而消散,反而如同附骨之疽,紧紧相随。
又前行了约莫一里多地,前方的石樵再次骤然停下。这一次,他甚至来不及抬手示意,苏青绫已凭借武者的本能感受到了危机,硬生生刹住脚步。
只见前方不远处的林间空地上,月光勉强照亮了一片区域。那里,赫然聚集着数十只大小不一的野兽!有獐、鹿、野兔,甚至还有几头野猪,它们并未互相攻击,也没有觅食或休息,只是静静地站在那里,头颅微微低垂,姿态显得异常僵硬和温顺,仿佛在等待着什么。更令人心悸的是,在这些温驯食草动物之中,还混杂着几条色彩斑斓的毒蛇,以及几只眼神绿油油的山狼。这些天生的猎手与猎物此刻竟然相安无事,共同沐浴在清冷的月光下。
这诡异绝伦的一幕,让苏青绫后背瞬间被冷汗浸湿。她行走江湖也算有些时日,却从未见过如此违反常理的情景。
“是迷魂香一类的东西?”她低声问,声音因紧张而有些干涩。能同时影响如此多不同种类的动物,绝非普通手段。
石樵瞳孔微缩,缓缓道:“不止。你看它们的眼睛。”
苏青绫凝神望去,借着月光,她发现那些动物的眼神大多空洞无神,仿佛失去了自我意识,但瞳孔深处,又似乎隐隐闪烁着一丝难以言喻的狂躁。那种平静与狂躁并存的矛盾感,让人不寒而栗。
“是极高明的迷药混合了某种引兽的药剂,扰乱了它们的心神,让它们聚集于此,暂时失去了攻击性,但也变得极不稳定。”石樵经验老到,迅速做出了判断,“布下此局的人,用药手段已臻化境,心思更是难测。他将这些野兽聚集于此,绝非只是为了展示手段。”
他的话音未落,仿佛是为了印证他的猜测,一阵若有若无、缥缈诡异的笛声,忽然从极远极深的山林深处传来。
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