夏日的风，带着几分燥热，懒洋洋地拂过陈孝斌家那座略显陈旧的小院。
院子里的那棵老槐树，在风中摇曳着，浓密的枝叶间漏下柔和的月光，却似乎难以驱散笼罩在这个家庭上空的一丝沉闷。
晚饭后，堂屋里的气氛有些凝滞。陈孝斌吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，映着他那张饱经风霜却又带着几分无奈的脸。
他的妻子英子，坐在一旁的小板凳上，手里纳着鞋底，针线在她指间穿梭，却显得有些心不在焉。
英子时不时抬头看看坐在对面的儿媳书珍，又看看坐在书珍面前，一脸局促却又带着明显期盼的年轻姑娘 —— 书珍的大侄女，大荣子。
大荣子穿着一件白底的碎花衬衫，头发梳得一丝不苟，脸上带着乡下姑娘特有的淳朴，但那双眼睛里，此刻却写满了对未来的渴望和对眼前这位小姑的依赖。
她刚又一次把想上卫校，需要三千块学费的事情跟书珍说了一遍，声音不大，却字字清晰，带着一丝不易察觉的哀求。
“小姑…… 我知道三千块不是小数目，家里…… 家里实在是拿不出来。我爸妈身体不好，弟弟妹妹还小…… 就指望您了。”
“您就行行好，再帮我这一次吧！等我将来卫校毕业了，当上了护士，赚了钱，第一个就孝敬您和叔叔！”
大荣子说着，眼圈微微有些发红，声音也带上了点哽咽。
书珍脸上露出为难的神色，她搓着手，眉头紧锁。她看向公公陈孝斌，又看向婆婆英子，嘴唇动了动，想说什么，却又没说出口。
英子放下了手里的针线，轻轻叹了口气，开口了，声音温和却带着不容置疑的坚决：“荣子啊，不是小姑和叔叔心狠，不帮你。”
“你也知道，陈爷爷年龄大了，一年到头推拿馆也挣不了几个钱。你叔和小姑做点青菜生意，家里开销也大，小文小武都在上学，处处都得花钱。”
上次你买户口和你妹妹燕子上学，你小姑已经帮过一次了。这三千块…… 实在是……”
陈孝斌也停止了抽烟，磕了磕烟灰，沉声道：“是啊，荣子。家里的情况你也看到了。不是我们不帮，是真的力不从心。”
“你还是回去跟你爸妈再商量商量，看看有没有别的办法。或者，先找份活儿干着，攒点钱再说？”
这已经是陈孝斌和英子第二次婉拒了。大荣子的头垂得更低了，肩膀微微颤抖着，显然是非常失望。
书珍看着侄女这副模样，心里也像被什么东西揪了一下。她是大哥的女儿，自小看着长大的，感情总是不一样。
只是，公婆说的也是实情，家里的经济状况确实紧张。她夹在中间，左右为难，脸上一阵红一阵白。
“荣子……” 书珍刚想开口说几句安慰的话，院门 “吱呀” 一声被推开了。
晓宏回来了。
晓宏是书珍的丈夫，陈孝斌和英子的儿子。他刚从十几里外的镇上卖完菜回来，肩上还扛着空空的菜筐。
他的额头上布满了细密的汗珠，黝黑的脸上带着长途跋涉的疲惫。他一进门，就感觉到了堂屋里不同寻常的气氛。
“爸，妈，书珍，这是…… 咋了？” 晓宏放下菜筐，擦了把汗，目光扫过众人，最后落在了低着头的大荣子身上，“荣子也在啊？”
书珍看到丈夫回来，像是找到了主心骨，又像是更加为难了。
她张了张嘴，把事情的原委简单地跟晓宏说了一遍：“晓宏，荣子想上卫校，还差三千块学费…… 我跟爸、妈都……”
晓宏听完，没有立刻说话。他走到桌子旁，从凉茶壶里倒了杯水，咕咚咕咚喝了下去，然后抹了抹嘴。
他看了看一脸期盼的大荣子，又看了看书珍那副左右为难、愁眉不展的样子。
书珍的眼神里，有对侄女的怜惜，有对现实的无奈，还有一丝不易察觉的求助。
晓宏是个老实本分的人，话不多，但心眼实。他知道妻子的难处，也知道家里的情况。
但他更了解书珍的脾气，她心软，尤其是对娘家那边的人。看着妻子为难的样子，晓宏心里那点对家里经济状况的顾虑，似乎被对妻子的心疼压了下去。
他没再多说什么，只是默默地转身，走进了里屋 —— 他和书珍的房间。
堂屋里的人都愣住了，包括陈孝斌和英子，也包括书珍和大荣子。大家都不知道晓宏这是要干什么。
片刻之后，晓宏从里屋里走了出来，手里拿着一沓钱。那沓钱用一块手帕包着，鼓鼓囊囊的。
他走到书珍面前，把钱递了过去，声音平静地说：“书珍，给。”
书珍惊讶地看着丈夫递过来的钱，又看了看晓宏的眼睛。晓宏的眼神很坚定，没有丝毫犹豫。
“晓宏，这…… 这钱……” 书珍有些语无伦次，她知道这笔钱可能是家里省吃俭用攒下来，准备干什么急用的。
“拿着吧，给荣子。” 晓宏的声音依旧平静，“孩子上学是大事，不能耽误了。”
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