白菊笑中带泪：“鸡丝粥，奶油小花卷，酱黄瓜，榨菜拌笋丝。请主子们膳厅用膳。”
张秀文握着秀宜的手，不舍得放开。
“去吧，吃得饱饱的，养得壮壮的，等着看江婉欣的下场。”秀宜轻轻一推，柔声道。
张秀文红肿着眼站起身来，随着众人离开，走到门口，又扶着门框回头，见秀宜眉眼温柔地冲她笑，忍不住吸了下鼻子，终是展开笑颜。
白草望着晃动的门帘，轻声道：“我总算是知道，为什么小姐肯轻易原谅二小姐了。”
秀宜笑着看她：“文姐儿只是冲动莽撞，心性其实不坏。我一落水就听见她尖声叫救命，想来她虽受人挑拨，冲动下推我落水，心里其实也是又悔又怕的。”
白菊打帘进来，笑着道：“前日婢子奉小姐之命带她先走，她明明怕得浑身发抖，却挣扎着不肯离开。还是婢子说留下来不过是拖累小姐，不如回去搬救兵，才安静下来的。”
“所以呀，看人不能只看表面。”秀宜微微一动，全身立即叫嚣着“痛痛痛”。
她不动声色地缓了缓，才问：“白菊不在膳厅侍候，又过来做什么？”
白菊已走到桌前，伸手去提水壶，闻言回头笑道：“他们不用婢子侍候，婢子来看看小姐有什么吩咐。”
秀宜笑道：“我其实伤得不重，只是累狠了，缓过来就没事了。你们自去用饭吧。”
白菊笑道：“婢子已经用过饭了。”
秀宜点点头：“魏蜜和白草去用饭，饭后自去歇着，不准再过来。”
魏蜜张了张嘴，欲待说话，秀宜已道：“早点养好了，我还有事要你们去办。”
两人对视一眼，乖乖答应，互相搀扶着离开了。
白菊试了试水温，冲了盏蜂蜜水奉给秀宜。
她正觉口渴，伸手接了，小口小口饮尽，慢慢躺下。
白菊替她掖好被褥，放下帐幔。一矮身坐在床边圈椅上，随手拿起笸箩里的绣绷，仔细端详，见绷子上是月白细绸，绣着折枝海棠，花瓣上一只粉蝶活灵活现，展翅欲飞。
知道是白芍绣了给小姐做中衣的，见粉蝶的尾部还差几针，拔了针接着绣下去。
门帘子一挑，白芍蹑手蹑脚进来，用口型问她：“睡了？”
白菊点点头，掩嘴打了个哈欠。
白芍悄无声息走到她身边，指指门外，示意她去休息。
白菊微微点头，轻轻退出去，转身去了膳厅，见众人刚用完膳。
白菊盈盈含笑：“禀老爷、世子爷、二位小姐，小姐刚刚睡下。想必各位主子也累坏了，要不要先去歇歇？”
张卫国和李青竹对了个眼神，先道：“宜姐儿既已醒来，我便放心了。世子不如先去我院子里歇歇？”
李青竹拱手作揖：“已经叨扰世伯两日，就不麻烦了。有些事需得处理，我先回去。”
张卫国笑道：“既如此，就不虚留世子了，我送世子出去。”
李青竹客气道：“有劳世伯。”
两人并肩往外走。
张卫国又回头叮嘱：“文姐儿珠姐儿，你俩也去歇着。别宜姐儿好了，你俩又熬病了。”
廖珠和张秀文乖乖答应，相携回牡丹院。
李青竹出了侯府，直接进了宫。
景泰帝知晓李静竹和江婉欣对秀宜下手，大为震怒，令京兆尹严加审讯，不可徇私。
又对贤王、廉王和吏部侍郎加以申斥。
斥江璲治家不严，教女无方，纵得女儿无法无天，视朝廷律法如无物！着革去侍郎之职，回家反省。
江璲不敢辩驳，磕头谢恩，灰溜溜而去。
斥廉王年老不修，昏聩好色，纵得小妾无视天家威严，竟敢对御封县主起杀心！着禁足王府，反思己过。
廉王灰头土脸，还得磕头谢恩，心里把江婉欣骂得狗血淋头。
斥贤王治家无方，嫡庶不分，养大了庶子的野心，致使庶子谋杀嫡嫂！罚半年俸禄，自去反省。
最后，景泰帝望着自己最疼爱的侄子，揉了揉额角，喟然长叹：“青竹啊～些须小事，你自与礼部协商即可。”
李青竹磕头谢恩，去找礼部尚书传圣上口谕，称腊月十八是个好日子，宜嫁娶，想在那日大婚。
礼部尚书领旨，跟李青竹商量：“李尚书，这时间上也太仓促了，来不及准备，明年正月里也有好日子。不如往后延延？”
李青竹笑道：“夜长梦多！还是腊月十八的好。陛下可说了，须遂我心意。”
两人你来我往，一番拉扯。
尚书大人叫苦不迭，也无可奈何。只得加紧吩咐下去，紧锣密鼓操办起来。
李青竹得偿所愿，喜滋滋离开礼部，回了王府，去见李峥。
李峥正呆坐在窗下的书案前，听见门响，抬眼对上他锐利如刀的双眸，搁在膝上的双手蜷屈成拳，声音里带着不尽的萧索之意：“你们俩虽不同母，到底是血脉相连的兄弟，一定要这样吗？”
李青竹气笑了：“敢问父王，这样是哪样？往日里挑衅我也就算了，这次竟然对宜姐儿下了死手！父王要不要亲自去见见冠军侯？”
李峥青筋暴起，张了张嘴，说不出话来。
屋子里的气氛越来越沉郁，几乎要凝成实质。
父子俩大眼瞪小眼，眼中似有电光“噼里啪啦”炸开。
……
半晌，李峥不自在地移开视线：“宜姐儿……可还好？”
“昏迷了两天，总算是捡回来一条性命。父王觉得好还是不好？”李青竹唇角勾起讥嘲，强抑下滔天怒意。
李峥脸色青白，讪讪道：“幸好……宜姐儿……”“还好”两字却怎么也说不出口，只讷讷地道，“你二弟……”
“我没有这样恶毒的弟弟！”李青竹斩钉截铁地打断他的话，“您告诉他，既然敢做，就得准备承担后果。”
“青竹……”李峥双手捂住脸，使劲搓了搓。
“父王，您的庶子威风赫赫，身边跟着六个带刀侍卫，是您给的么？您再这样是非不分，一意偏袒，这贤王府，迟早完蛋！”李青竹加重了“庶子”二字，说完扬长而去。