碎玉轩的辣椒灯笼终于重新亮了起来 —— 不是之前孤零零挂在院角的样子，而是挂满了整个屋檐，红通通的纸面上画着歪歪扭扭的甜椒、彩虹椒，还有弘昼亲笔写的 “欢迎春喜姐姐回家”，连风一吹，都带着股甜辣的暖意。可翠妃坐在廊下，手里捏着那枚磨得发亮的景仁宫子令，心里却没彻底放松 —— 檐角的灯笼晃啊晃，总让她想起假山洞里没抓住的余党，像根没拔干净的辣椒刺，扎在心里隐隐发疼。
“娘娘，春喜姐姐和小禄子爷爷的药敷好了！” 小春喜端着空药碗出来，脸上带着笑，“端嫔娘娘说，他们的伤养半个月就能好，就是小禄子爷爷的拐杖断了，明天奴婢就去给您找块好木头，做个新的！”
翠妃抬头，看见春喜扶着小禄子从屋里走出来 —— 春喜的胳膊还缠着绷带，却执意要帮小禄子搬竹椅；小禄子换了身干净的灰布褂，断拐杖被放在墙角，手里攥着颗弘昼塞的甜椒糖，脸上终于有了点血色。她心里一暖，刚想站起来，就听见院外传来李德全的声音，带着点 “帝王特有的郑重”：“陛下有旨，宣翠贵妃即刻去御书房议事。”
“御书房？” 华妃刚从宫外带回来新磨的辣酱，闻言立刻皱起眉，“这时候叫你去，不会又有什么事吧？皇后都被废了，周大人也下狱了，难道还有人敢找茬？”
翠妃摸了摸怀里的子令，又看了看弘昼 —— 小家伙正趴在小禄子膝盖上，听他讲大牢里的 “惊险经历”，小脸蛋听得通红。“没事，我去去就回。” 她揉了揉儿子的头，“弘昼乖，额娘回来给你带甜椒糕。”
跟着李德全往御书房走，宫道上的灯笼比平时亮了不少，连侍卫的表情都松了些 —— 显然，皇后倒台、保守派受挫的消息已经传开，宫里的气氛终于不那么压抑了。可翠妃心里清楚，这只是 “初步清算”，假山洞里跑掉的余党、皇后没说完的 “后手”、还有那些没被揪出来的景仁宫爪牙，都还藏在暗处，像没清理干净的辣椒蒂，说不定什么时候就会扎手。
御书房里，皇帝正对着一堆账本发呆 —— 有景仁宫的真账、被改的假账，还有王婆子带来的浣衣局账本，摊了满满一桌子。看见翠妃进来，他放下手里的笔，指了指旁边的椅子：“坐吧，李德全，给翠妃倒杯甜椒茶。”
翠妃坐下，看着桌上的账本，心里已经有了数 —— 肯定是关于清算后续和新政的事。果然，没等茶端上来，皇帝就开口了：“之前的事，是朕错信了奸人，让你受了委屈。朕已经下了旨意：废黜皇后，打入冷宫终身监禁；张嬷嬷凌迟处死，家产查抄；周大人及其党羽押入大牢，彻查贪腐；景仁宫所有宫人，暂时禁足，待查明有无参与栽赃后再作处置。”
他顿了顿，又说：“另外，朕会恢复你的贵妃尊荣，碎玉轩的月例加倍，之前被改的新政账目，让内务府重新核算，以后你的新政，朕会让户部全力支持。”
翠妃端起刚送来的甜椒茶，温热的茶水滑过喉咙，带着点熟悉的辣味，却没完全驱散心里的那点别扭 —— 皇帝说了 “委屈你了”，说了 “支持新政”，说了 “恢复尊荣”，却偏偏没说那三个字：“对不起”。她心里忍不住吐槽：“果然帝王的道歉比现代老板承认‘需求改多了’还难，明明都知道错了，偏偏绕来绕去不肯说句正经的，面子比啥都重要！”
“陛下，臣妾谢过陛下的信任。” 翠妃放下茶杯，没提 “道歉” 的事 —— 她知道，对皇帝来说，能做到这份上已经不容易，再纠结那三个字，反而显得她小气，“只是景仁宫的余党还没抓干净，之前在御花园假山洞，华妃哥哥的侍卫遇到了两个余党，虽然救回了春喜和小禄子，却让他们跑了，还留下了这个。”
她从袖袋里掏出个小小的木牌 —— 是从假山洞捡到的，上面刻着景仁宫特有的 “缠枝牡丹纹”，边缘还沾着点炸药的黑渍，“侍卫说，假山洞里有炸药，余党本来想点燃灭口，幸好发现得早。臣妾担心，这些余党手里还有别的计划，说不定还藏着更多景仁宫的爪牙。”
皇帝拿起木牌，脸色沉了下来，手指摩挲着上面的纹路：“朕已经让禁卫军在宫里搜捕余党，凡是景仁宫出来的宫人，都要仔细盘查。另外，假山洞的炸药已经清理了，御花园也加了岗，你放心，会保护好你和碎玉轩的安全。”
可翠妃还是有点担心 —— 她想起皇后被押走时喊的 “还有后手”，想起余党逃跑时决绝的样子，总觉得事情没这么简单。“陛下，臣妾还有个请求。” 她看着皇帝，“景仁宫禁足的宫人里，有不少是被迫参与栽赃的，比如之前帮着改账的刘公公、李公公，他们也是被威胁的，能不能从轻发落？还有浣衣局的王婆子，她救了臣妾，能不能让她不用再做洗衣妇，给她个轻松点的差事，让她和儿子团聚？”