越野车的轮胎碾过最后一片戈壁砾石，车轮下的触感陡然变得松软。星虎踩着刹车将车停在沙丘边缘，推开车门的瞬间，热浪裹挟着沙粒扑面而来，他下意识地眯起眼，指尖凝聚起淡金色的星力屏障挡住飞沙：“这就是‘焚风瀚海’，比古籍记载的更燥。”
王一一抱着折叠地图从副驾跳下来，地图刚展开就被狂风掀得猎猎作响。她迅速用石块压住边角，指尖划过标注着红点的位置：“根据星象定位，星核碎片就在这片沙海腹地的古城遗址里。但这里的磁场会干扰定位，接下来只能靠月初十的感知了。”
月初十正蹲在沙地上观察痕迹，他指尖轻触滚烫的沙粒，瞳孔中闪过一丝淡蓝微光：“三小时前有车队经过，车轮印很新，而且……”他突然抬手按住腰间短刀，“轨迹很刻意，像是在故意引导方向。”
“是‘沙狼’那帮人？”月末路扛着改装步枪走过来，枪托在沙地上顿出闷响。他墨镜后的目光扫过四周，“这帮杂碎上次抢碎片失败，这次倒学会设圈套了。”
叶影早已悄无声息地绕到车队后方警戒，此刻她踩着沙丘顶部的阴影跃回来，黑色风衣扫过沙面不留痕迹：“西北方向五公里有异动，不是自然风沙的声音。”
星虎收起屏障，掌心的星力化作罗盘模样悬浮在半空：“不管是什么，碎片必须拿到。一一你跟我走中路，月末路负责殿后，叶影警戒侧翼，初十在前开路。记住，沙漠里水源比子弹金贵，不到万不得已不许浪费体力。”
五人迅速分工，月初十在前带路，他脚步轻盈得仿佛踏在云端，每走几步就弯腰标记特殊沙纹：“这是‘活沙区’的边界，踩错一步会陷进去。沙狼的人故意把车印引向那里，真够阴的。”
王一一紧跟着他，不时低头核对地图：“古籍说焚风瀚海有‘三重险’，活沙、幻音、焚风。咱们才刚进来，这第一关就送上门了。”话音未落，前方突然传来隐约的驼铃声，清脆的声响在空旷的沙海中格外诡异。
“不对劲。”叶影突然停下脚步，风衣下摆无风自动，“这声音是定向传来的，像某种声波陷阱。”
星虎立刻抬手示意全员戒备，淡金色星力在他周身流转：“是幻音，别被干扰！”他刚说完，王一一突然晃了晃身子，眼神瞬间变得迷茫：“我好像看到绿洲了……有泉水……”
“闭眼！”月初十迅速扣住她的手腕，指尖注入一丝冰力，“用星力护住识海！这幻象能勾起执念，你刚才是不是在想冰镇可乐？”
王一一猛地回神，脸颊泛起红晕：“居然被看出来了……”她赶紧凝聚星力护住眉心，“这幻音比想象中厉害，看来沙狼请了高手。”
月末路突然开枪，子弹擦着月初十的耳边飞过，精准击中沙丘后窜出的黑影。那黑影落地后化作一缕黄沙，只留下半截沾着毒液的毒针。“是‘沙傀儡’，”月末路吹了吹枪口，“用沙和毒液做的，碰一下就得躺三天。”
叶影已经循着傀儡来源追了出去，黑色身影在沙丘间穿梭如电。片刻后远处传来金属碰撞声，她提着一把断裂的弯刀回来：“对方撤了，留下了这个。”弯刀上刻着狼头标记，刀刃还在渗出黑色毒液。
“看来他们急着引我们进圈套。”星虎捡起弯刀闻了闻，眉头微皱，“毒液里加了追踪粉，能顺着汗液扩散。一一，有解药吗？”
王一一立刻从背包里翻出瓷瓶，倒出五颗淡绿色药丸：“早有准备，这是用龙舌兰汁液做的中和剂。吃了它，追踪粉就失效了。”
众人吞下药丸继续前行，烈日渐渐西斜，沙漠的温度却丝毫未降。月初十突然停在一处凹陷的沙坑前，这里的沙色比周围深了几分，隐约能看到地面下埋藏的石砖：“古城遗址到了，但入口被流沙埋了。”
“让我来。”星虎上前一步，掌心星力暴涨，金色光芒化作巨手插进沙坑，猛地向上一掀。漫天黄沙中，一道布满刻痕的石门赫然显现，门上雕刻着奇异的星图，与星虎掌心的星力产生了共鸣。
“星核碎片就在里面！”王一一眼睛发亮，刚要上前却被月末路拉住。
“等等。”月末路指了指石门两侧的沙地，“有压力传感器，一踩上去就会触发流沙陷阱。沙狼的人还挺懂行。”
叶影俯身观察片刻，从背包里取出三根钢针，手腕轻抖，钢针精准插入传感器的缝隙。随着轻微的“咔嗒”声，石门缓缓向两侧打开，露出漆黑的通道。
“我先进去探路。”叶影正要动身，通道内突然传来一阵急促的脚步声，紧接着几道黑影窜了出来，为首的正是沙狼的头目。
“星虎！没想到你们真能闯到这！”沙狼头目狞笑着挥手，四周的沙丘突然开始震动，“这焚风瀚海就是你们的坟墓！”
月末路立刻开枪，子弹穿透第一个黑影的胸膛，却发现对方也是沙傀儡。“是调虎离山！”他大喊道，“真正的陷阱在后面！”