初春的上林苑，坐落于京城以北百里的苍莽山麓间。
地势开阔，群山环抱，林木葱郁，溪流蜿蜒，晨露未干的草场泛着清新的绿意，正是皇家巡狩演武的绝佳之地。
天刚破晓，围场已热闹起来。
连绵的营帐依山傍水铺开，按品级由内向外辐射，中央一座明黄锦缎覆盖的金顶御帐最为醒目，顶端鎏金蟠龙球在晨光中熠熠生辉。
御帐周围，宗室勋贵的营帐依次排开，各色旌旗迎风招展，猎猎作响。
空气中混着青草气息、马匹腥膻味，还有伙夫营飘来的炊烟，再加上禁军侍卫铠甲碰撞的金属声，既透着春日生机，又藏着几分肃杀之气。
身着锃亮甲胄的禁军五步一岗、十步一哨，目光锐利地扫视四周，提醒着众人这场“同乐”绝非寻常春游。
辰时过半，镇国公府的车驾在护卫簇拥下驶入指定营区。
此时围场内已是车马喧阗，各府勋贵家眷正忙着安顿行装，相识之人碰面寒暄，笑语中隐隐带着竞争意味。
沈清韵扶着林氏的手踏下马车，一身湖蓝色暗纹锦缎骑射装剪裁合体，既便活动又衬得身姿窈窕。
乌黑长发利落地束成马尾，以嵌珠银冠固定，脸上未施浓粉，只薄敷一层香膏，肌肤透着天然白皙。
这身清雅装扮，在周遭珠翠环绕的贵妇闺秀中，反倒显得格外脱俗。
“清韵！”不远处，周婧柔站在自家帐前招手，她身着浅粉色骑射装，性子依旧温婉。
沈清韵笑着颔首，扶着林氏缓步上前，敛衽行礼：“婧柔姐姐，好久不见。”
“刚到？”周婧柔上前挽住她的胳膊，目光扫过她的装扮，真心赞叹，“你这身真好看，清雅又利落。”
“姐姐过奖了，不过是图方便。”沈清韵轻声回应，目光不经意间掠过斜前方
——韩楚楚正被几位将门小姐簇拥着，一身火红紧身骑射装，像团燃烧的火焰。
她身材高挑，长发编成长辫束着金环，英气中带着几分野性，一双眸子正毫不避讳地盯着沈清韵，满是审视与挑衅。
两人目光短暂交汇，沈清韵淡淡收回视线，仿佛只是瞥见个陌生人。
可韩楚楚却不依不饶，径直带着人走了过来。
“这位便是镇国公府的沈小姐？”韩楚楚声音爽朗，却带着几分居高临下的傲气，
“久闻你才名远播，今日一见，倒是比传闻中沉静些。”
林氏闻言，不动声色地挡在沈清韵身侧，笑道：
“平西将军府的千金果然英姿飒爽。小女性子内敛，不比楚楚小姐这般外向。”
“内敛是好事，”韩楚楚挑眉，目光落在沈清韵腰间的软剑上，
“只是春狩之地，光内敛可不够。听说沈小姐也学过骑射？不知身手如何？”
“不过略懂皮毛，”沈清韵从容回应，“比起楚楚小姐自幼在边关历练，自然不及。”
“既懂皮毛，不如待会儿切磋切磋？”韩楚楚步步紧逼，
“春狩嘛，本就是要比个高低，也好让大家看看，咱们大周的贵女，可不是只会吟诗作画。”
周婧柔见状，连忙打圆场：
“楚楚小姐，刚到就说切磋，怕是累着清韵了。
不如先歇息，等会儿看了男儿们狩猎再说？”
韩楚楚身边的一位小姐也附和：“是啊楚楚，咱们先回帐安顿，待会儿陛下要举行仪式呢。”
韩楚楚这才作罢，冷哼一声：“也好，反正有的是机会。沈小姐，可别让我失望。”
说罢，带着人转身离去。
林氏看着她们的背影，低声对沈清韵道：“这韩楚楚性子太烈，往后少与她起冲突。”
“女儿明白。”沈清韵点头，帮母亲理了理披风的系带。
仆役们手脚麻利地搭好营帐，帐内铺着厚实地毯，摆着桌椅，炭盆燃着银炭，驱散了春寒。
林氏带着女眷们稍作休整，又叮嘱道：
“待会儿见了帝后，礼仪不可出错。你们姐妹俩跟在我身边，别擅自走动。”
沈清韵和弟媳齐声应道：“是，母亲。”
没过多久，三声悠长的号角声划破长空，围场瞬间肃静下来。
所有人的目光都投向中央高台——皇帝携皇后、太子及诸位皇子，在侍从簇拥下登上高台。
帝后身着庄重礼服，萧景珩一身玄色绣金龙骑射常服，身姿挺拔，面容俊朗。
祭祀仪式简洁而庄严，礼官高声唱喏，皇帝焚香祷告，祈求国泰民安、狩猎顺利。
随后，皇帝发表简短训话，勉励年轻子弟奋勇争先，展现大周英武之气。
最后，皇帝接过内侍奉上的强弓，搭上一支响箭，弓开如满月，松手间，响箭带着尖啸没入远处林海。
“春狩开始！”司礼太监的高喝传遍四方。
早已按捺不住的宗室子弟和勋贵儿郎们顿时欢呼起来，纷纷催动骏马，如洪流般冲向山林，马蹄声如雷鸣，尘土飞扬。
女眷们大多留在营区附近，三三两两聚在凉棚下闲谈。