腊月的寒风，如同无数把冰冷的锉刀，刮过京城的每一个角落。
天空是那种凝固了的铅灰色，低沉得仿佛随时要塌陷下来。
光秃秃的树枝在风中发出尖利的呼啸，更添几分肃杀。
镇国公府内，连日来的沉寂，并非真正的平静，而是一种暴风雨来临前令人窒息的压抑。
炭盆烧得再旺，似乎也驱不散那股从心底渗出的寒意。
西跨院，倚梅苑。
王氏斜倚在暖炕上，身上裹着厚厚的锦被，面前的炕几上摆着一碟早已凉透的糕点，她却毫无食欲。
屋内熏香浓郁，却掩不住她眉宇间那股日益深重的焦躁与戾气。
距离她授意散播流言已过去近月，预想中沈清韵身败名裂、镇国公府鸡飞狗跳的场景并未出现。
锦华堂那边，依旧是一片风平浪静，沈清韵该读书读书，该出门出门，甚至连林氏，都未曾见她有丝毫失态的举动。
这种反常的平静，让王氏感到一种强烈的不安，仿佛自己倾尽全力打出一拳，却砸进了一团深不见底的棉花里，无处着力，反而心生惶恐。
“怎么会这样？”
王氏猛地坐起身，指甲死死掐进掌心，眼中布满了血丝，
“那些话……那些污秽的东西，难道就没传进她耳朵里？
她就一点都不在乎？还是……还是她早有防备？”
一种失控的恐惧感，如同毒蛇般缠绕上她的心头。
她不能再等下去了！必须让这把火烧得更旺！烧到人尽皆知！烧到无法遮掩！
她立刻唤来另一个相对隐秘的心腹丫鬟，低声吩咐：
“去！想办法给那个贾仁递个话，让他再加把劲！
银子不是问题！让他想办法，让那本《绮罗香》传得更广些！
最好是……能‘无意间’让都察院那些好事的御史，或者跟咱们府上不对付的几家勋贵府上的人看到！
我要让这事，闹到金銮殿上去！”
她的声音因激动而尖利，带着一种破釜沉舟的疯狂。
消息很快传到了躲在城南臭水沟旁陋室里的贾仁耳中。
看着新送来的、比上次更厚的一沓银票，贾仁那双浑浊的眼睛里再次迸发出贪婪的光芒。
他咧开嘴，露出满口黄牙，嘿嘿笑道：
“夫人放心！小的有的是办法！保管让这‘香艳秘事’，成为京城街头巷尾最时兴的谈资！”
利益的驱使让他暂时压下了心中那丝隐隐的不安。
他再次行动起来，试图将手抄本的传播范围扩大，不再仅仅局限于最底层的暗市，开始尝试渗透到一些低阶文人、落魄书生偶尔聚集的廉价书肆和地下诗社中去。
这些地方，虽然上不得台面，但消息流传的速度和范围却不容小觑。
然而，这一次，他的行动却明显感觉到了阻力。
他刚通过一个相熟的书贩子放出去几本《绮罗香》，不过两三日功夫，那书贩子就哭丧着脸找上门来。
那书贩子说不知怎的，那几本书就像凭空蒸发了一样，连带着他摊位上其他几本不太正经的杂书也都不见了踪影，还警告他最近风声紧，别再弄这种烫手的东西。
贾仁又试探着去找几个常合作的、在暗娼馆和地下赌场兜售禁书的混混，却发现那些人要么避而不见，要么就含糊其辞。
言语间透露出似乎收到了什么大人物的警告，对《绮罗香》这三个字避之如蛇蝎。
一种不祥的预感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了贾仁。
他感觉自己仿佛陷入了一张正在悄然收紧的无形大网之中，网线冰冷而坚韧，让他喘不过气来。
“糟了……怕是……踢到铁板了……”他瘫坐在散发着霉味的草垫上，蜡黄的脸上第一次露出了真正的恐惧。
那沉甸甸的银票，此刻握在手中，却感觉像是烧红的烙铁。
几乎就在贾仁感到大事不妙的同时，镇国公府内，另一条战线上的突破口，也即将被打开。
那个被林氏盯上的关键人物——赖嬷嬷，此刻正处在精神彻底崩溃的边缘。
她那个不成器的儿子赖大，前几日又在赌场输了个精光，被凶神恶煞的债主堵在家里，扬言三日之内再不还钱，就要卸他一条胳膊。
赖嬷嬷把从王氏那里得来的、本打算留着应急的最后一点赏钱都填了进去，却仍是杯水车薪。
巨大的债务压力，加上被周嫂子那番话点破后日夜提心吊胆、害怕东窗事发的恐惧，如同两座大山，将她死死压住。
她吃不下，睡不着，整日惶惶不可终日，眼神涣散，稍有风吹草动就吓得浑身发抖。
她感觉自己就像是被放在火上烤，随时都会化为灰烬。
她知道自己可能已经暴露了，林夫人那边肯定已经盯上她了。
继续跟着王氏走下去，绝对是死路一条！
可是……可是她又能怎么办？去向林夫人坦白？
王氏心狠手辣，若是知道她背叛，定然不会放过她和她儿子！
就在这种极度的煎熬中，又是一个寒风呼啸的深夜。