京城风起，江南雨落。
第一处红点，指向了烟雨朦胧的苏州。
此地有一“染魂坊”，曾是织魂一族在外的制丝分支，如今，是一家远近闻名的绣鞋工坊。
阿菱扮作前来采买的富家商妇，一身绫罗，却掩不住眉宇间的清冷。
她踏入工坊时，数十名年轻女工正埋首于绷架前，飞针走线。
一切看似寻常，唯有那细微的金属碰撞声，不绝于耳。
阿菱目光一扫，落在了女工们的脚踝上。
每个人的脚踝，都扣着一只精致的黄铜环，上面雕着细密的缠枝莲纹，像是某种别致的脚饰。
可她们行走时，铜环与地面拖曳出的，却是镣铐的沉重。
入夜，工坊里安静得可怕，白日里的喧闹仿佛被黑暗吞噬，只剩下压抑的、细碎的啜泣声，从女工们聚居的后院传来，如泣如诉。
阿菱如鬼魅般潜入坊主存放珍品的绣房。
这里没有金银，只有一排排悬挂的灯笼。
人皮灯笼。
每一盏，都用一张完整的少女背皮绷成，皮质细腻，透着死寂的白。
灯笼内，并非烛火，而是一具寸许高的微缩傀儡，眉目宛然，正对着虚空。
这些傀儡，是监视四方的“眼”。
阿菱面无表情，从袖中取出一枚通体乌黑的长针，是谢扶光留下的“断梦针”。
此针不伤活人，专刺魂忆。
她指尖一捻，将针悄无声息地刺入其中一盏灯笼的灯芯——那具微缩傀儡的心口。
次日，坊主正向一位豪客炫耀他新得的绣品，墙上那盏被动过手脚的灯笼，毫无征兆地自行燃起幽幽的绿火。
火光投射在白墙上，映出的不是烛影，而是一段尘封的画面。
画面里，年轻了二十岁的孙怀恩一身锦袍，立于地窖之中。
他指着一个被捆绑的织魂少女，对身旁的坊主笑道：“这张皮最嫩，剥下来，做成魂灯，能替咱家看守江南十年。一张皮，换十年耳目，划算。”
话音未落，画面中惨叫乍起。
满堂豪客，骇然色变！
同一时间，扬州最负盛名的“春风渡”茶楼里，座无虚席。
盲眼说书人柳三更正讲到《傀儡奇谭》的最新一回：“……那谢氏孤女，于午门焚香，以身为引，唤万鬼开言……”
他话音刚落，茶楼之内，空气中竟凭空浮现出无数游离的金色丝线，如尘埃般在光束中浮沉。
满场哗然！
二楼雅间的珠帘后，扬州瘦马坊的主母陈九娘脸色一变，立刻遣人将柳三更请入后堂。
“先生说书辛苦，喝杯酒，压压惊。”陈九娘亲自为他斟上一杯水酒。
柳三更枯瘦的手指搭在桌沿，并不端杯，只从怀中摸出一支斑驳的竹笛，凑到唇边。
不成调的半支残曲呜咽而出，笛声凄厉，仿佛有无数冤魂在其中哭嚎。
一滴，两滴，殷红的血珠，竟从笛孔中缓缓渗出。
陈九娘脸上的媚笑瞬间凝固：“你……你还活着？”
“你们烧了三百卷血写的口供，却忘了，还有人的耳朵，是用来记事的。”柳三更放下竹笛，脸上浮起一丝冰冷的笑意。
他是织魂“听脉者”最后的传人，能以声波录魂。
二十年前灭门那一夜，他藏身太常寺的房梁之上，亲耳听见了孙怀恩与地方官吏如何串通，罗织罪名，构陷全族。
今夜，一道纤细的身影已悄然立于他身后。
是阿菱。
柳三更将那支渗血的竹笛递向身后，声音嘶哑：“京城惊雷，唤醒了我们这些装死的。这里面……是他们所有的声音。”
话音落，他身体一软，溘然长逝。
整个人竟化作一缕极淡的金烟，穿透屋顶，径直朝着京城“默碑”的方向飞去。
几乎是同时，远在辽东的军营，被铁蹄踏破了宁静。
北疆巡检使副官韩昭一身戎装，手持密令，率亲兵突袭中军大帐，目标是那面传说中能镇压敌军亡魂的“镇魂旗”。
可大帐之内，只有一根光秃秃的旗杆，旗帜早已不知所踪。
“将军，撤吧，怕是走漏了风声。”副将低声道。
韩昭正欲下令，一名看守营帐的老兵忽然颤抖着上前，从怀里掏出一块浆洗得发白的破布：“将军……昨夜旗杆不知为何自己断了，我收拾的时候，在断口里……发现了这个。”
韩昭展开破布，瞳孔猛地一缩。
布上，是半幅早已褪色的织魂族徽！
“挖！”韩昭一字千金，“掘地三尺，也要给我挖出来！”
半个时辰后，士兵果真在旗杆基座之下，挖出一个巨大的陶罐。
罐中没有金银，只有百余枚锈迹斑斑的舌钉，每一枚都冰冷刺骨，上面用细如牛毛的刻针，各刻着一个字。
韩昭按军中密码的顺序将舌钉排列，最终拼出了一句令人毛骨悚然的话：
“北地有井，埋骨三层，钥匙在哑奴颈链。”
陇西，黄沙漫天的荒村。
阿菱循着韩昭传来的线索，找到了那个所谓的“哑奴”。