云梦山的雨雾缓缓降下，湿凉的气息漫过青竹峰——这处原是天泉峰的后山，如今名号已改。往日药园里此起彼伏的药香早已消散，取而代之的是竹子特有的清雅气息，混着雨雾的湿润，沁人心脾。每一株竹子的栽种都暗含章法，竹与竹之间流转着微弱的灵力波动，显然是宁凡亲手布置过的。段长老目光扫过立在洞府前的慕沛灵，眼底掠过一丝复杂，终究只是摇了摇头，足尖一点地面，身形化作一道淡影飘然离去。
雨丝渐密，慕沛灵立在洞府紧闭的石门旁，素色道袍被水汽浸得发沉，贴在臂上。她抬手，指尖轻轻将颊边被雨水打湿的发丝别到耳后，动作轻缓得几乎无声，目光却始终没离开石门上未散的禁制微光，里面凝着几分沉郁——往日里偶尔能在此撞见的身影，如今只剩空寂，连药园里曾有的灵草气息，都随移栽淡去了大半。
每隔片刻，她的视线会悄悄飘向通往主峰的山道，见山道上只有雨雾弥漫，又默默收回目光，指尖在身侧悄悄蜷起，又缓缓松开，终究没发出半点声响，只轻轻吁出一口气，雾气在唇前凝成短暂的白痕。雨雾将她的身影裹得愈发模糊，她却没动半步，眼底翻涌的期许与不安，像被雨水打湿的道心，沉在心底不敢显露，连呼吸都放得极轻，仿佛怕惊扰了这山间的寂静，也怕戳破自己对重逢仅存的那点念想。
夜深了，雨雾裹着雷鸣电闪翻涌而来，慕沛灵立在青竹峰洞府外，任由湿冷的风卷着雨丝打在脸上。一道闪电骤然划破夜空，白光瞬间照亮身前的青石地，也映出她单薄的倒影——那影子随电光明灭，转瞬又被浓重的雨雾吞没，像极了她心底悬着的念想，忽明忽暗抓不住。她抬手想抹去颊边的湿意，指尖触到的却是一片冰凉，分不清是雨水还是憋在眼底的泪，只觉得心口被这雨雾浸得发沉，连呼吸都带着几分滞涩。
忽然间，落在肩头的雨停了，耳边却还留着雨珠滴落的声响。慕沛灵微怔着抬头，撞入眼帘的是一道熟悉的轮廓，那人手中撑着一把油纸伞，伞沿恰好将她护在湿雾之外。她心头刚涌上一阵说不清的悸动，眼前的身影却骤然变化：一身绛紫纱裙轻薄贴体，勾勒出玲珑身段，发间细碎的银饰随动作轻晃，肌肤在周身淡淡的灵气光晕下泛着柔润光泽，娇媚的面容带着几分勾人魅惑，眼神却透着沉稳。
“慕姑娘。”美妇开口，声音柔中带稳，“我家主人有请，随我入府一叙吧。”
慕沛灵还没从这突如其来的变故中缓过神，“主人”二字让她心头茫然——此女是谁？为何会在此处？还未等她细想，便被对方轻轻搀扶住手臂，脚步不由自主地跟着那道绛紫身影，一步步踏入了此前从未有人开启过的洞府石门。
一盏茶的工夫后，银月步履优雅地漫步而入，身后跟着面容颇有些憔悴的慕沛灵——眼底的青影、微蹙的眉峰，都透着这段时日她过得并不易。
“主人，慕姑娘已经带到了。”银月行至宁不凡面前，语气恭敬地说道。
“嗯，知道了。过来。”宁不凡淡然点头，声音平稳无波。
“好嘞！”银月斜瞥了身旁的慕沛灵一眼，唇角抿起一抹浅笑，快步走到宁不凡身后，抬手为他捏肩按摩，动作熟稔自然。
“参见宁前辈。”慕沛灵敛衽行了一礼，随后便垂首默然，双手交握于身前，一副任凭处置的模样——她心里清楚，此前自己信口雌黄，将才进阶元婴的宁不凡推到“跋扈强纳有婚约女修”的风口浪尖，即便慕、言两家因元婴修为不敢抱怨，这份过错也终究要算在自己头上。
宁不凡看着她这副低顺模样，心底掠过一丝不忍，但目光扫过她那张艳丽依旧的脸庞时，语气又沉了几分：“你可知召你前来的用意？”
“前辈恕罪。此事的确是小女子胆大包天。但与其嫁与言家人，晚辈情愿给前辈做一名侍妾。”慕沛灵缓缓抬起螓首，脸色苍白却语气坚定，没有半分推诿。
“哦？你既已放出‘是宁某侍妾’的言语，我自然不可能置身事外，更懒得澄清——否则，那些修仙家族定会觉得我这个新进落云宗长老软弱可欺，连个筑基期女修都护不住，流言怕早已传遍天南。你说，我该如何对你略施惩戒？”宁不凡语速放缓，目光落在她脸上。
“晚辈无话可说，前辈无论如何惩戒，沛灵都毫无怨言。”慕沛灵微咬杏唇，声音压得更低，却依旧没半分退缩。
“既如此，外面修士既已知你是我侍妾，我便给你两个选择。其一，明面上做我侍妾，实则在我门下待二十年，替我打杂做事，期限一到还你自由，但修行上我不会给予任何指点。”宁不凡沉声说道。
“晚辈选第二个！”
慕沛灵几乎是话音刚落便抬首抢答，语速快得带着几分急促的颤音。方才眼底未散的失望还凝着水汽，急切之色已抢先漫上眉梢，垂在身侧的双手悄悄攥成了拳，指节因用力而泛白。