京都的瘟疫，来得无声无息，去得更是匪夷所思。
前一日还满城哀嚎，尸臭弥漫，仿佛人间炼狱。一夜之间，风吹云散，旭日东升，所有腐朽与衰败都消失得无影无踪。
那些一夜白头的老者，皱纹抚平，重新恢复了壮年的模样。那些枯萎的草木，抽出新芽，焕发出勃勃生机。
官方的邸报，在第一时间传遍了京都的大街小巷。
新皇登基，仁德感天，天降神迹，辟易邪魔。
茶楼酒肆，街头巷尾，到处都是对新皇李承渊的歌功颂德。百姓们是淳朴的，他们不懂什么规则，什么神庙，他们只知道，是新皇陛下拯救了他们，是新皇陛下，给了他们第二次生命。
一时间，李承渊的声望，被无数狂热的民众，推上了一座前所未有的神坛。
百姓们在欢呼，在庆祝。
而皇宫深处，一间不见天日，连史书都未曾记载的密殿之内，气氛却压抑得能滴出水来。
庆帝盘膝坐于一张玄黑色的蒲团之上，脸色阴沉得可怕。
他面前的空气中，悬浮着一面由真气凝聚而成的水镜，镜中清晰地映照出京都百姓们那一张张劫后余生，充满感激与崇拜的脸。
每一张笑脸，都像是一根无形的钢针，狠狠刺入他的心脏。
那场瘟疫的本质，他比谁都清楚。
那是神庙的手段，是超越了凡俗武学的规则打击，是一种宣告，一种惩戒。
非人力所能抗衡。
他本想隔岸观火，看看神庙究竟想在这片土地上做什么，也想看看，他那个刚刚从神庙归来，不知天高地厚的逆子，要如何应对这场必死的灾难。
他甚至已经做好了准备，在李承渊焦头烂额，束手无策之时，再以救世主的姿态出现，收拾残局，重新夺回对这座江山的绝对掌控。
可他算错了一切。
他怎么也想不到，那足以让大宗师都感到绝望的规则之力，竟然就这么……消失了。
干净，利落，彻底。
仿佛从未出现过。
这比瘟疫本身，更让他感到一种源自骨髓深处的恐惧。
这意味着，在他眼皮子底下的京都城内，存在着一个能够轻易抹除神庙规则的存在！
而这个存在，不是他。
“陛下。”
一道嘶哑的声音，打断了庆帝的思绪。
范无救的身影，如同从黑暗中渗透出来的墨汁，无声无息地出现在他身后三步之外，单膝跪地。
“查到了什么。”庆帝没有回头，声音冰冷，不带一丝情绪。
“瘟疫之力达到顶峰之时，新皇曾下令，封锁全城，禁军与鉴查院倾巢而出，只为寻找城南一个普通孩童。”范无救的声音，没有丝毫起伏，只是在陈述一个事实。
“他亲自去了一趟城南的废弃戏台，在那停留了不足一炷香的时间。”
“在他离开之后，一刻钟之内，笼罩全城的腐朽气息，便开始以惊人的速度消散。”
庆帝的瞳孔，在一瞬间收缩成了最危险的针尖状。
虽然早有预料，但当事实被血淋淋地摆在面前时，那股冲击力，依旧让他感到一阵心悸。
是他……
一定是他！
那个逆子！
那个从出生起，就给他带来无尽不祥与威胁的孽种！
庆帝的脑海中，不受控制地浮现出二十多年前的那个雨夜。
电闪雷鸣，天降血雨。
整个皇宫，都被一股不属于人间的威压所笼罩。
而这一切，都源自那个刚刚降生的婴儿。
他一直以为，那是神庙的警告，是叶轻眉那个女人留下的，对他篡夺胜利果实的不甘诅咒。
现在他才明白，他错了。
那根本不是诅咒，那是异象！是那个孽种，与生俱来的东西！
一股被他强行压抑了二十多年的，混杂着嫉妒，愤怒，与杀机的黑色火焰，如同地底的岩浆，再也无法遏制，轰然爆发！
凭什么？
凭什么他费尽心机，隐忍半生，甚至不惜弑妻杀友，才换来这至高无上的权力与力量。
而那个孽种，那个他不屑一顾，本该死在冷宫里的私生子，却能轻而易举地，拥有连他都无法理解，甚至无法对抗的力量？
“朕，才是天命所归！”
“朕，才是这片天下的唯一主人！”
庆帝缓缓站起身，密殿之内的空气，都因为他身上散发出的恐怖气压而开始扭曲。
“朕绝不允许，有任何东西，任何人，能脱离朕的掌控！”
他的声音，冰冷刺骨，在空旷的密殿中回荡。
他看着黑暗中一个最不起眼的角落，那里空无一物，却仿佛一直有什么东西存在着。
“影子。”
庆帝缓缓开口，吐出了一个名字。
一个在鉴查院中，都只存在于传说中的代号。
一道比黑暗更加深邃，仿佛能吞噬一切光线的身影，悄无声息地出现在地面上，单膝跪伏，一言不发。
他是庆帝的影子，是鉴查院六处的主办，是庆帝藏得最深，也最锋利的一把剑。
一位真正的大宗师。
“去。”
庆帝的语气，平静得可怕。
“试一试他的斤两。”
“朕要知道，他究竟是人，是鬼，还是……”
庆帝的声音顿了顿，眼中闪过一丝连他自己都未曾察觉的恐惧与疯狂。
“……神！”