魏嬿婉终究是将甄嬛的话嚼碎了咽进心底，化作了权衡利弊的清醒。那些日子，翊坤宫的回廊成了她最常驻足的地方。初夏的风带着几分温润，卷着庭院里初绽的石榴花瓣，落在她素色的宫装上，像撒了把细碎的胭脂。她望着那燃得热烈的榴花发呆时，眼前总会闪过甄嬛教她读书时的耐心，想起自己不慎打碎茶盏时对方未曾半句苛责的温和，这份超越主仆的关照，让她喉头总堵着浓浓的不舍。可转念想到甄嬛那句“富察家的助力能让你少走十年弯路”，想到自己在深宫底层挣扎的窘迫过往，又不得不压下心绪，做最实际的考量。
几日后，魏嬿婉终于深吸一口气，抬手叩响了主殿的朱漆木门。帘幔掀开时，她眼眶通红，睫毛上还挂着未干的泪滴，声音却异常坚定：“主儿，奴婢想明白了，愿回长春宫。”甄嬛正临窗翻着安胎的医书，窗外的榴花影透过窗棂落在书页上，闻言抬眸望去，望见她眼底藏不住的不舍，更望见不舍之下的通透与决绝，便缓缓点了头。她起身走到魏嬿婉面前，指尖轻轻替她拭去眼下的泪渍，语气带着几分期许与叮嘱：“好姑娘，记住，在这里学到的不仅是生存的法子，更是识人辨心的本事，莫要忘了。”
庭院里的石榴花从含蕊到初绽，不过半月光景，甄嬛临盆的日子便悄然而至。天还未亮透，翊坤宫已被彻夜通明的灯火照得如同白昼，檐角的宫灯被夜风掀得忽明忽暗，将回廊的影子拉得歪歪扭扭。宫人们踮着脚尖穿梭其间，铜盆碰撞的脆响、沸水蒸腾的白气、稳婆们压低的叮嘱声，还有产房内不时传出的甄嬛隐忍的痛呼，交织成一张紧绷的网，将整座宫殿的空气都拧得发紧。小厨房的灶火早已烧得旺烈，参汤在砂锅里咕嘟作响，红糖块在瓷碗里慢慢化开，氤氲出甜腻的热气；稳婆们守在产房门口，每隔片刻便对着里头高声鼓劲：“娘娘再加把劲！胎位正着呢！”门外候着的那拉夫人，手里攥着一方素色丝帕，帕子被攥得皱成一团，指节泛白，连掌心的冷汗都浸透了几层纱，目光死死盯着产房的门帘，连呼吸都放得极轻。
富察琅嬅比宫中任何一位主子都到得更早。天刚蒙蒙亮，天边才泛起一抹鱼肚白，她便带着长春宫的宫女，捧着早已备好的贺礼——一床绣着百子千孙图的锦被，锦被上的金线在晨光里闪着温润的光，针脚细密得找不出半分瑕疵，一看便知是耗费了许多心力——静坐在翊坤宫的正殿。她端坐在铺着明黄色软垫的玫瑰椅上，身姿依旧是皇后该有的端庄挺拔，指尖却无意识地摩挲着腕间的东珠手串，手串上的东珠被体温焐得温热，却暖不透她指尖的微凉。目光总像被无形的线牵引着，一次次飘向产房的方向，哪怕只能望见厚重的棉帘，也忍不住多望几眼。身旁的侍女见她脸色略显苍白，轻声劝道：“娘娘，您身子素来不强健，晨间风露重，要不先回内殿歇会儿，等有了消息再唤您？”富察琅嬅微微摇头，声音里带着几分不易察觉的紧绷，连唇角的笑意都显得有些僵硬：“不必了。娴妃生产是六宫大事，本宫身为皇后，理应在此等候。”没人知道，她那端庄的坐姿下，心绪早已翻涌成浪——既盼着甄嬛能平安生产，免得后宫再生波澜，又忍不住忌惮那尚未出世的孩子，怕这孩子一旦降生，皇上对永琏的关注，又要被分去几分。
直到巳时过半，殿外突然传来太监尖细却清晰的唱喏声：“皇上驾到——”话音未落，弘历一身明黄常服便跨进了翊坤宫的门槛。他刚从御书房赶来，龙袍的衣角还带着几分风尘，眉宇间残留着处理朝政的疲惫，可目光扫过庭院，望见廊下垂落的蔷薇藤蔓，瞬间便被产房的方向牢牢锁住，脚步也下意识地加快了几分。走进偏殿，见富察琅嬅起身行礼，他忙伸手扶住，语气里带着几分急切：“皇后免礼，快说说，娴妃情况如何了？”富察琅嬅顺势起身，声音依旧温和得体，只是指尖悄悄攥紧了衣角，力道比往日重了几分：“稳婆方才进来说，胎位很正，娴妃还在使劲，想来也快了。”
弘历刚在椅上坐下，宫女奉上的热茶还未凉透，他只抿了半口，产房内突然传出一声响亮的婴啼——那哭声清亮有力，像一道惊雷，瞬间划破了翊坤宫压抑许久的紧张。殿内所有人都猛地屏住了呼吸，下一刻，稳婆便抱着一个裹在大红锦缎襁褓里的婴儿，掀帘而出。她脸上笑开了花，眼角的皱纹都挤在了一起，快步走到弘历和富察琅嬅面前，双膝重重跪地，高声禀报道：“恭喜皇上！恭喜皇后娘娘！娴妃娘娘平安生下一位小阿哥！您瞧这小家伙，哭声洪亮，手脚有力，体格康健着呢！”
弘历猛地站起身，连茶盏放在桌上发出的脆响都顾不上理会，快步上前，小心翼翼地从稳婆手中接过襁褓。襁褓里的小家伙闭着眼睛，长长的睫毛像两把小扇子，小拳头攥得紧紧的，脸颊红扑扑的，呼吸均匀而有力，偶尔还会无意识地蹬一下小腿。弘历低头望着这小小的、软软的生命，连日来积压的疲惫瞬间烟消云散，脸上是藏不住的狂喜，连声音都带着几分激动的颤音，朗声笑道：“好！好！真是朕的好儿子！朕的第六个皇子，就叫永瑢！”