第二日清晨，锦心锦仪在文夫子的带领下，坐于后院的翠竹林间，要以院中花草为题作一首五言绝句，她二人抓耳挠腮绞尽脑汁，终究是锦心略胜一筹，率先摇头晃脑地颂出一首《榴花》。
“红红红似火，火火火连天。天天红火火，火火燎天边。”
池月抚额暗笑，心下有几分同情起文夫子来。
“阿月！”见池月路过，崔锦心赶忙叫住她，在请示夫子后抬腿朝她走来。
崔锦仪也欲起身，文夫子却瞪大牛眼道：“三小姐，您还未作诗。”
“啊？二姐那也算诗？”崔锦仪不服气。
“您可是半个字也没有。”
“哼！”
池月自认与崔锦心算不上有交情，可她今日却一反常态地将自己拉进墙角，神神秘秘的模样让她颇感意外。
“二小姐可是有什么难言之隐？”
崔锦心也不遮掩，直截了当地问：“阿月，你可识得崔盛莲？”
池月摇头，却又补充了一句：“我虽未见过她，可也听大小姐提过多次，她怎么了？”
“她是大姐姐的闺中密友，往年时常来家中做客，待我与锦仪亦热情有礼，这事儿我本无法完全确定，却也不吐不快。”崔锦心噘着嘴似极为矛盾，“此事我不能与大姐姐说道，但阿月你聪明机灵，若让你知晓，她或许能少一分危险。”
她神情严峻，池月不由自主地正经了态度，“到底是何事？”
“昨夜大姐姐险些落水的事，应不是巧合，我分明瞧见是崔盛莲故意撞上大姐姐……”
“此话当真？”
“嗯，那时人虽多，可大家皆是守礼之人，彼此之间也留着距离，根本没人撞上她，她却一把朝俯身观灯的大姐姐身后压去，分明居心不良。”崔锦心起先说得信誓旦旦，转眼又没了底气，“可她与大姐姐无冤无仇，我实在想不通她为何要这样做，莫非是我冤枉了她？”
池月听在心上，亦困惑不解，她虽未见过崔盛莲，却能在崔锦尚的只言片语中感受到二人的深厚友谊，难道这一切只是她的一厢情愿？可尽管锦尚生性简单纯粹，却也不是傻子，况且她二人相识多年，为何现在才动手？
“不，也许这并不是第一次！”池月猛然记起她初来崔府时，曹芷柔的意外落水，当时崔盛莲亦在场，那她极可能是无辜遭受牵连。
“阿月？”崔锦心见她神色，试探性地唤了一声。
“二小姐，您太聪明了，若此事为真，您就是第一大功臣！”池月忽觉面前的小姑娘并不十分蠢笨，忍不住连声称赞。
“那大姐姐的事便拜托你了，无凭无据，阿月却依然信我，令我心中涨了几分底气，今夜定能睡个好觉了！”她伸手轻拍着粉白的脸，一副困顿的模样，“那我回去了。”
……
刚用过午膳，崔老太太便派了人来客院传话，请姑太太与表小姐速速前往福禧堂。
一路上崔四娘心神不宁，忙拽着曹芷柔的袖子道：“你外祖母怕是知晓了。”
“母亲不是以为藏得住吗？此事早些暴露，对我们来说利大于弊。”曹芷柔说话已显出主见，“父亲眼下忌惮崔府，只要好好利用这层关系，还怕斗不过林姨娘？”
“住嘴，柔儿，你何时变得如此好胜，母亲往日是如何教导你的？”
“母亲，您教女儿琴棋书画，吟诗作词，做一个人人称赞的笼中雀，可偏偏没教过我如何让自己过得舒心！您宁愿让我腆着脸去巴结权贵，一心要我嫁入高门，却从未想过要亲手争一争原本属于我们的东西，就凭如今的我，靠着色相入了高门又怎样，恐怕活不过一年半载便要被啃得骨头也不剩！”曹芷柔大声说话时，嗓音略显粗哑，惊得路过的婢女频频回头，“您扪心自问，这些年，您有尽到一个母亲的责任了吗？我才是曹府正正经经的嫡女，却始终被外来的曹芷韵压上一头，府中下人如何在我背后指指点点，女儿不是感受不到，可您总让我忍耐，母亲，我到底要忍到何时！”
“她一个继庶女，你与她较真那是自降身份！”
“对，就如同您不屑与姨娘争夺，却又心心念念渴求父亲的关心？”曹芷柔冷笑一声，“母亲您活了三十余年，为何比女儿还愚蠢？女儿只想安稳度日，若林姨娘不让我们母女好过，我定不再忍耐，哪怕父亲执意维护，拼了这不值钱的嫡小姐身份，我也要为自己争一口气！”曹芷柔梗着脖子，底气明显不足，但能从她口中放出狠话，池月已倍感欣慰。
福禧堂正厅内，崔老太太脸色凝重，胸口剧烈的起伏彰显着她此刻的怒意。大房二房的人皆端坐于下首，神情皆忿忿不平。
崔四娘勉强挤出一丝笑意，小心翼翼地问：“母亲，您这是怎么了？”
“我怎么了？四娘你瞒得我好苦啊！”崔老太太的手杖重重敲着地面，“他曹延这般忘恩负义，枉为人夫枉为人父！而我怎么生出你这么个软弱性子，我说怎么几年不见，柔姐儿的个性差了以前十万八千里，竟是给一个小妾磋磨的，你，你真是要气死我！”