那名侍卫脸色惨白，嘴唇因恐惧和疾奔而微微发颤，连滚带爬地跪倒在书房门外，声音里带着哭腔：“殿下！南城……南城昨夜走了水，连着烧了五户人家，全都……全都烧成了焦炭！”
李云潜刚刚因内库筹备司的成立而舒展的眉头，瞬间拧成了一个死结。
他一步跨出书房，晨曦的微光照在他阴沉如铁的面容上。
“五户？是意外还是……”
“不是意外！”卫率的声音发抖，“户部主事苏文济的岳家，老两口都……邻人说，起火前，亲眼看见有黑影翻进了院墙！”
苏文济！
这个名字像一根钢针扎进李云潜的脑海。
他是范建举荐的干吏，为人方正，不畏权贵，正是此次推行“铁钱”兑换新政的核心经办人之一！
烧他岳家，这分明是杀鸡儆猴，是冲着新政的执行链条来的！
“备马！”李云潜怒火中烧，正欲亲自前往现场，另一名东宫属官已是面色凝重地疾步而来，手中捧着三份几乎同时送达的密报。
“殿下，不必去了。就在方才一炷香内，禁军巡城司、京兆府、五城兵马司接连上报，南城昨夜另有四起火灾。”
李云潜一把抓过密报，目光飞速扫过。
工部一名负责核算三大坊建材用度的小吏陈七，全家六口被浓烟活活呛死在卧房，门窗从内反锁，看似意外。
兵部一名负责誊抄军械入库记录的记档员赵承业，其宅邸于凌晨时分从屋顶开始自燃，火势凶猛，片刻间便吞噬了整座院落。
甚至连一名刚刚被内库筹备司雇佣、负责回收印刷银票边角废料的老师傅，也被发现烧死在自家堆满柴薪的柴房里。
五起火案，看似毫无关联，死者身份低微，亲属皆为普通平民。
但李云潜只看了一眼，便觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。
这些人，无一例外，全都与新政有着或直接或间接的细微联系！
这不是意外，更不是泄愤，这是一场经过精心策划、无比精准的定点清除！
“召陈萍萍，立刻入宫！”李云潜的声音冷得能结出冰来，他转身返回书房，那背影里透着山雨欲来的杀气。
片刻后，陈萍萍推门而入。
他看着桌上摊开的五份火灾勘报，原本就苍白的脸上没有一丝血色。
“他们这是在告诉我们，任何一个敢为新政效力的人，哪怕只是出一份小力，都会家破人亡。”陈萍萍的声音嘶哑而平静，平静中蕴藏着风暴，“他们要让新政变成一座无人敢靠近的瘟疫之源。”
李云潜指尖用力地叩击着桌面，发出“笃、笃”的闷响，仿佛在敲击着敌人的丧钟。
“他们以为用这种下作的手段，就能让孤王退缩？他们是在逼孤王。”他缓缓抬起头，眼中是燃烧的怒火与彻骨的寒意，“这不是乱民纵火，是猎杀。我要你，建一支专查暗账、走夜路的队伍。一支不见光，却能让所有藏在阴沟里的老鼠都胆寒的队伍！”
陈萍萍抬眼，与太子对视，他从那双年轻却已深邃如海的眸子里，看到了与自己同源的狠厉。
他微微躬身：“臣，遵命。”
当夜，东宫地库。
这里曾是存放前朝废旧典籍的所在，阴冷潮湿，如今已被清空。
十几支牛油巨烛将石室照得亮如白昼，却驱不散那刺骨的寒意。
陈萍萍立在上首，面前站着几名他最核心的亲信。
毒术大师费介正摆弄着一排颜色各异的药瓶，脸上带着病态的兴奋。
影子如一尊没有生命的雕塑，静立于陈萍萍身后，整个人仿佛都融入了黑暗里。
“从今日起，成立‘夜行组’。”陈萍萍的声音在空旷的地库中回响，“不录名册，不设衙署，只对太子殿下负责。费介，你主理验尸断因，追溯源头。影子，你统率行动，负责追缉捕杀。其余人等，皆为组员，平日潜伏各处，闻令而动。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“我们的战场不在朝堂，而在黑夜。我们的敌人没有名号，却无处不在。记住，对付豺狼，就要比豺狼更凶狠。”
没有人说话，只有眼神中的火焰在跳动。
半个时辰后，费介已披着一件不起眼的旧袍子，出现在南城第一处焚宅现场。
废墟仍在冒着丝丝黑烟，空气中弥漫着焦糊与死亡的气息。
他无视京兆府官员的阻拦，径直走到一具被白布覆盖的焦尸旁，蹲下身。
他戴上一双薄如蝉翼的皮质手套，用一根银制的小刮勺，小心翼翼地从焦尸焦黑的嘴唇缝隙里，刮取了微乎其微的一点灰屑。
他将灰屑置于一片特制的透明琉璃片上，滴入一滴无色药液。
幽暗的夜色下，那点灰屑竟瞬间泛起一层诡异的幽绿荧光。
“不是寻常的桐油或松脂。”费介喃喃自语，眼中精光一闪，“是‘磷油’。以白磷溶于火油之中炼制，遇空气即可自燃，一旦沾染皮肉，如附骨之蛆，清水难灭。更阴毒的是，此物可调配比例，延时发作。”