爸爸！救救我！它们...它们在吞噬我！
棒梗的求救声在变量网络中回荡，充满了前所未有的痛苦和恐惧。何雨柱的心脏几乎停止跳动，他立即通过变量网络锁定棒梗的位置，却看到了让他毛骨悚然的景象。
在变量网络的深处，一片黑暗能量如同活物般蠕动着，将棒梗紧紧包裹。那些黑暗能量与何雨柱刚刚整合的黑暗面同源，却更加古老、更加深邃，仿佛来自宇宙诞生之初的混沌。
但最让何雨柱震惊的，是站在黑暗能量中心的那个人影。
贾...贾张氏？何雨柱几乎不敢相信自己的眼睛。
站在那里的确实是贾张氏，但又不是他认识的那个贾张氏。她的面容年轻了许多，眼中闪烁着诡异的光芒，嘴角挂着令人不安的微笑。而她的手中，正握着一个闪烁着不祥光芒的物体——
那个旧式怀表。
与何雨柱在现代社会买下的那个怀表一模一样。
这不可能...何雨柱喃喃自语，变量网络因他的情绪波动而剧烈震荡。
步青云立即察觉到了异常：高峰，发生了什么？
爸，我看到...贾张氏。她手里拿着那个怀表，就是我在现代社会买下的那个！棒梗被她困住了！
步青云的脸色瞬间变得凝重：贾张氏？她不是已经...
我知道，但这确实是她！而且她看起来年轻了很多，就像...就像回到了几十年前的样子！
年轻秦淮茹的声音插了进来：何雨柱，你说的是哪个怀表？
就是我在穿越前，在那个科技展上买下的旧式怀表！我记得很清楚，那个卖怀表的老人说这是传家宝，要价五千块，我砍价到三千买下的...
步青云的眼中闪过一丝明悟：等等，你说的是不是银色的怀表，表盖上刻着奇怪的螺旋花纹？
没错！爸，你怎么知道？
步青云的表情变得异常严肃：因为那个怀表，原本是我的。不，准确地说，是另一个时空的我的。
变量网络中的众人都陷入了沉默。
何雨柱努力消化着这个信息：你的意思是...
在我成为时空管理局首席仲裁官之前，我也曾经是个普通的时空旅行者。那个怀表，是我在一次时空探险中获得的古老遗物。后来...我把它弄丢了。
弄丢了？在什么地方？什么时候？
步青云的眼神变得深邃：就在我遇见你母亲苏雨晴的那一天。我记得很清楚，那天我为了躲避时空管理局的追捕，躲进了一个即将关闭的时空裂缝。在那个裂缝中，我遇到了一个神秘的老人，他给了我那个怀表，说这是时间的钥匙
何雨柱感到一阵寒意：那个老人...长什么样子？
他看起来很普通，但眼睛特别明亮，仿佛能看透时间本身。他告诉我，这个怀表会在适当的时候找到它真正的主人。
就在此时，变量网络中再次传来棒梗的惨叫声。
爸爸！它们...它们在吞噬我的意识！我快要撑不住了！
何雨柱心急如焚：棒梗，坚持住！爸爸马上来救你！
但贾张氏的声音突然在变量网络中响起，清晰得仿佛就在耳边：来不及了，何雨柱。这个怀表已经启动，时间的洪流正在吞噬这个孩子。你来得太晚了。
贾张氏！放开我儿子！你想要什么？
贾张氏的笑声在变量网络中回荡：我想要什么？我想要的是完整的时间！这个怀表是连接所有时间线的关键，而你的儿子...他是最适合的祭品。
祭品？什么祭品？
时间需要平衡，何雨柱。就像宇宙需要平衡一样。这个怀表能够连接过去、现在和未来，但它需要强大的变量之力作为燃料。你的儿子，继承了你的变量之力，是最完美的燃料。
何雨柱感到一阵愤怒：你疯了吗？贾张氏！棒梗一直把你当作亲人！
亲人？贾张氏的声音中带着讽刺，在时间的洪流中，所谓的亲情不过是转瞬即逝的浪花。我见证了太多的生死离别，太多的时光流转。这个怀表让我看到了真相——我们都是时间的囚徒，而唯一获得自由的方法，就是掌控时间本身！
步青云突然开口：你不是贾张氏。你到底是谁？
贾张氏的笑声变得更加诡异：终于有人问到了关键问题。我是谁？我是时间的守护者，也是时间的囚徒。我见证了无数个宇宙的诞生与毁灭，见证了无数个何雨柱的崛起与堕落。
何雨柱心中一动：你...你是宇宙平衡委员会的人？
委员会？不，我比委员会更加古老。在委员会成立之前，我就已经存在。我是最初的时间观测者，也是最终的时间裁决者。
年轻秦淮茹的声音突然插入：等等，我能够感知到...她的意识结构...她不是单一的个体！她的意识中包含了无数个时间线的贾张氏！
何雨柱震惊了：什么意思？
意思是，她不是我们认识的那个贾张氏，而是所有时间线上所有贾张氏的集合体！她通过那个怀表，将无数个自己的意识融合在了一起！