卡列娜回归东国已数日，朝堂之上，她以雷霆手段稳住了因她归来和里昂出现而暗流涌动的局势，将主要矛头指向了潜伏的神秘组织与内部叛逆。关于她与南国皇帝里昂·约萨克的关系，她并未正式公告，但明眼人都能从那日港口里昂毫不避讳的言行，以及随后他被安排在离凤仪宫仅一墙之隔的“听涛苑”居住的待遇中，窥见端倪。
这日清晨，卡列娜刚用过早膳，正准备批阅积压的奏章，内侍官奥罗拉就面带难色地走了进来。
“陛下，”奥罗拉的声音带着一丝无奈，“埃文公爵求见，说是关于新型抑制剂量产线的最终方案，需要您即刻定夺。”她顿了顿，补充道，“另外……听涛苑那位，也派人来问，陛下今日是否有空，他想与陛下……切磋一下异能，说是南国新研究出一种能量掌控技巧。”
卡列娜拿着朱笔的手一顿，差点在奏章上画出一道红痕。她揉了揉太阳穴，感觉这比处理十份卡勒元帅的抗议书还让人头疼。
埃文的理由冠冕堂皇，关乎国计民生；里昂的借口……嗯，一如既往的简单粗暴且充满他的个人风格。两人几乎是前后脚派人来，这时间掐得，要说不是故意的，鬼才信。
“让埃文先去偏殿等候。”卡列娜叹了口气，“告诉听涛苑那边，朕今日政务繁忙，切磋之事改日再议。”
奥罗拉领命而去。卡列娜认命地拿起第一份奏章，刚看了两行，就感觉一阵微风拂过，带着熟悉的冷冽松香。她头也不抬，淡淡道：“不是说了改日再议吗？”
“政务再忙，也要劳逸结合。”里昂的身影已然出现在书房门口，他今日穿了一身便于活动的黑色劲装，更显得肩宽腰窄，身形挺拔。他倚着门框，翡翠竖瞳带着一丝不满，“还是说，东国的公爵比南国的皇帝更重要？”
卡列娜放下笔，无奈地看着他：“里昂，讲点道理。抑制剂关系到边境将士的安危和无数兽人家庭的稳定，是正事。”
“切磋异能就不是正事了？”里昂挑眉，几步走到她书桌前，双手撑在桌面，俯身逼近，“提升实力，才能更好地保护你和你的东国。更何况，”他压低声音，带着蛊惑，“我新研究出的技巧，说不定对驱散你体内可能残留的黑暗能量也有益处。”他这话半真半假，主要还是想找个由头亲近她。
卡列娜岂会不知他的心思，正想反驳，偏殿方向传来了埃文温和却清晰的声音：“陛下，若您此刻不便，臣可将方案留下，晚些时候再来禀报。”语气恭敬，但那“此刻不便”几个字，却微妙地指向了正在“打扰”陛下的某人。
里昂的脸色瞬间沉了下来，冷哼一声：“看来这位公爵大人，很会挑时候。”
卡列娜简直一个头两个大。她瞪了里昂一眼，扬声道：“埃文，进来吧。”
埃文应声而入，依旧是那副温文尔雅的模样，手中拿着一份厚厚的方案书。他看到书房内的里昂，似乎并不意外，只是微微颔首，算是打过招呼，然后便将全部注意力放在卡列娜身上，开始条理清晰地汇报方案细节。
里昂被晾在一边，看着埃文与卡列娜就着方案上的数据和技术参数讨论得投入，仿佛他成了一个多余的背景板。他几次想插话，却发现完全插不进那些关于“能量粒子稳定性”、“生物兼容性阈值”的专业讨论中，这让他感到一种莫名的挫败和……醋意。
他可是南国皇帝！掌控着强大的冰系异能和无数军团！什么时候受过这种被无视的待遇？而且还是在……嗯，在他的女人面前！
“……所以，臣建议将第三阶段的能量引导符文做微调，虽然成本会略有上升，但稳定性和效果会提升至少十五个百分点。”埃文结束了他的汇报，目光沉静地等待卡列娜的决断。
“准。”卡列娜点头，对埃文的方案十分满意，“就按你说的办。此事由你全权负责，尽快推行。”
“是，陛下。”埃文躬身，眼角余光瞥见旁边脸色越来越黑的里昂，唇角几不可察地勾起一抹极淡的弧度。他并非有意挑衅，只是看到这位一向霸道的南国皇帝吃瘪的样子，莫名觉得……有点愉悦？
“既然政务处理完了，”里昂终于找到机会开口，语气硬邦邦的，“现在可以切磋了吧？”
卡列娜扶额，刚想说什么，埃文却忽然道：“陛下，臣听闻南国冰系异能操控精妙，不知是否有幸，能观摩一二？或许对臣理解不同属性的能量流转，有所启发。”他这话说得滴水不漏，既给了里昂台阶，又表明了自己“纯粹”的学习态度。
卡列娜惊讶地看了埃文一眼，见他眼神清澈，不似作伪，便点了点头：“也好。那就去演武场吧。”
演武场内。
里昂本想和卡列娜“单独”切磋，结果变成了他和卡列娜过招，埃文在一旁“观摩学习”。
只见场中，卡列娜风木双系异能流转，身形灵动如风，时而凝聚风刃攻击，时而催动藤蔓缠绕，攻势凌厉。里昂则稳如磐石，冰系异能信手拈来，或凝冰为盾，或化水为牢，将卡列娜的攻击一一化解，偶尔反击，也是恰到好处，既能展现实力，又不会真的伤到她。