逍遥派，玄鸟峰后山。
建安二十三年冬夜。
夜雨突然落下，冷得像刀。雨点敲在青瓦上，发出急促的节拍，像是谁在敲着警钟。
曹操正在素窈安排的小阁里独自看书。他披着素窈早年为掌门候补时自己绣的鹤纹外氅，炉火温热，书卷翻动的声音格外沉静。
荀彧在隔壁的偏室抄经，偶尔咳一声，像点破夜寂的风铃。
这两年归隐，天下波云诡谲，他却第一次感到久违的宁静。
——直到一阵极轻极轻的脚步声，落在了屋檐外。
那声音轻得像是一片雪落，却又规律，沉着，不似山中兽迹。
曹操眉头一皱，正要起身——
“嘣！”
一道弦声破雨而来！
屋外的黑暗像被尖锐的光撕裂，一支射着寒芒的毒箭笔直穿过窗纸，直取曹操眉心！
曹操横身一闪，倒向一侧，箭矢擦着他的鬓角嵌入木柱，带出一丝焦木气味。
紧接着便是第二支、第三支！
对方不是警告，是杀心！
曹操滚到桌角，手一拍，将原本当镇纸放的短匕抽起，正要反扑——
窗纸瞬间被人撕裂，一条黑影如恶狼般扑入！
来人全身黑衣，掌中扣着寒刃，动作干脆狠辣，专挑要害！
曹操冷喝一声：
“好胆！”
匕首侧挡，发出刺耳的金鸣。
黑影身形陡转，腰部发力，连刺曹操咽喉、心口、下盘三处，皆是致命伤！
曹操眼神一寒：
——此刺客，绝非凡人。
就在刀锋即将贴上曹操喉咙那一瞬——
房顶上落下一道月光般的身影！
一道清脆的剑鸣划破风雨。
“铮——！”
黑影被硬生生震退两步。
素窈立在梁上，长剑未沾雨水，衣袍轻舞，眼神冷若冰雪。
她声音不高，却带着多年前掌门候补的威严：“逍遥地界，何人敢犯？”
黑影被迫退向窗边，却未逃走。他盯着曹操，眼底只有杀意：
“曹孟德，该死。”
说完，反手掷向曹操一把细如发丝的暗器！
素窈剑花一转，那暗器全数被震落。
黑影却趁这瞬间倒跃出窗，一脚踏上庭中山石，欲逃入林中！
素窈刚要追，曹操却出声阻止：“别追！”
他的声音沉稳，却带怒意。
素窈一愣，立刻落地回身：
“你受伤了吗？”
曹操举起被箭擦过的袖口，血迹虽不深，却惊险得很：“若不是你来得快……”
荀彧此时也赶来，披着外衣，面色苍白：“主公——！”
曹操却抬手示意自己无碍，目光却极其沉静，看向黑影逃走的方向。
夜雨打在他脸上，冰凉，让他神智无比清醒。
这刺杀，不是盗，不是仇，更不像东吴或荆州。
——手法太熟。
——位置太准。
——时间太懂他。
他低声道：
“来的人……对我了解得太清楚。”
荀彧皱眉：“主公怀疑是朝廷内部？”
曹操没有直接回答，而是缓缓吐出一个字：
“……宫。”
素窈侧眸：“皇宫？”
曹操没有点头，也没有摇头。
沈寂片刻，他轻轻抚着那枚断箭的羽尾，眼神深寒：
“不——更可能是……有人想告诉我：
‘你退了，但你永远不许真正离开局势。’”
荀彧心头骤震。
素窈握紧了剑，眉色冷硬：
“你回邺城吧。逍遥派……已经不再适合你。”
曹操却微微一笑：
“不。我最安全的地方，就是这里。
只有这里，刺客不敢放肆。”
素窈剑尖滴着雨珠，冷声道：
“刺客今日敢来，就会有第二次、第三次。”
曹操却看向远山——
那里云雾翻腾，深藏着他一生都未真正放下的天下。
他忽然低语：“若有人要逼我回归权场……我恐怕……”
他捏碎了断箭。
“——还真得回去一趟了。”
雨声越下越大。
建安二十三年冬夜，秣陵城内。
大雨横扫江面，夜风呼啸。周瑜病逝未久，江东上下仍有哀色。孙权披着深青色皮裘，立在书房窗前，望着雨雾深处的长江，目光沉静又复杂。
青铜灯影摇曳，他身后的桌案上摆着几封新收到的密报——
邺城传来曹操遇刺的消息；
洛阳传来曹昂、曹植日益得宠；
荆州出现新乱象；
刘备仍在徐州按兵不动。
孙权慢慢吐出一口气：“天下变得越来越快了。”
脚步声响起，鲁肃、张昭、吕蒙、顾雍等人陆续入室。
孙权回头，缓缓道：“各位，今日召诸位深夜前来，是要商议……与曹氏联姻之事。”
话音落地，烛火都似乎颤了颤。
张昭第一时间皱眉：“主公慎言！江东与曹氏本就宿怨深重，若贸然联姻，天下人将如何看我江东？”
吕蒙却沉吟：“主公说的是……将公主娶去？还是——”
孙权摇头，看向众人：“我想将小妹孙绍，嫁给曹植或曹彰。”
众臣齐声变色。
鲁肃先开口：“主公，小妹乃孙策遗爱，江东宗室珍宝。此举……恐引江东上下非议。”
孙权抬手制止。
他神情平静，却带着一点少年老成的锋锐：“我问你们一句：
若曹操真的退隐，曹家主心骨便落在曹昂。
若将来魏国世子为曹昂，他掌朝政……那我们江东要如何自保？”
顾雍拱手：“若曹家兄弟中有一人与江东联姻，则曹氏对我江东必不能轻易用兵。”
吕蒙补充：“尤其荆州之事现已不定。若曹家愿与我江东交好，我军可专心应付山越与会稽。”
张昭却倏然拍案：“不可！绝不可！”
房内一震。
张昭怒声道：“孙氏自立江东，靠的不是嫁女求生！
主公之父孙坚、亡兄孙策立国以武，威震江表，岂能因为局势稍乱，便向曹氏低头！”
孙权静静听着，没有反驳。
鲁肃却轻轻叹息，跨前一步：
“子布此言过激了。”
然后转向孙权，语气柔和却格外坚实：“主公，小妹若嫁往曹氏，不是给曹操，而是给下一代。
曹植温柔多情，喜文墨；
曹彰勇武纯直，不涉政。
若与其一人联姻，反能使主公在未来魏之朝局中占一线生机。”
鲁肃顿了顿，继续道：
“江东此时最忌与曹氏、荆州、徐州同时为敌。
若能以联姻稳住魏国，则将来与刘备共处荆州，也多两分转圜。”
吕蒙点头：“鲁子敬之言，在理。”
张昭怒哼：“那你们可知天下人会如何议论？会说孙氏怕了曹氏！会说江东须靠女子来保疆土！”
孙权终于开口。
他声音低沉稳重：
“若靠一纸婚书，能换十年太平，能换我江东百姓安稳……被天下人笑话，又如何？”
张昭一滞。
孙权转身，看着桌案上一封邺城密报——
曹彰归来大胜鲜卑，拜为近卫；
曹植伴驾皇帝，恩宠深厚；
曹昂稳坐世子府，威望渐起。
孙权轻声道：
“曹家三子，各有所长，将来必成魏国三柱。若能结一段姻缘，将来天下大势，江东永不孤立。”
顾雍问：“主公……真正的目标是曹植，还是曹彰？”
孙权沉默片刻，缓缓道：“若论文雅、性情，与小妹更相配者，是曹植。
若论稳妥、忠厚、无心争权者，是曹彰。”
吕蒙若有所思：“主公，是想以婚为意向，试探曹家的态度？”
孙权点头：“正是。
若曹家愿接受，则魏国对江东的警戒会降低。
若曹家拒绝……那我便知道他们未来的方向了。”
张昭忽然叹息，语气软了一些：“主公，你已不再是昔日跟随孙策冲阵的小兄弟了。”
孙权眼中闪过一瞬的柔光：
“我若不能护住江东，小妹的夫君是谁……又有何意义？”
屋内众人无言。
雨势渐大，打在青瓦上，犹如战鼓连响。
孙权负手而立，目光坚定复杂：“诸位，替我拟一封信——
写给邺城的曹昂世子，请他代为转达我的联姻之意。”
鲁肃拱手：“我来起文。”
张昭闭眼：“……既然主公决意如此，老臣只是希望——这一着，别让江东承受更大灾祸。”
孙权缓缓道：“不会。
只要曹家兄弟中有人愿意牵起这一线……
江东，便不会被天下吞没。”
烛火摇曳。外面雨声不停。
历史的风口，已悄悄吹开一条新的路。
邺城夜色静谧，雪压檐瓦，冷风卷过铜雀台的影子。
世子府内，烛光暖黄。
曹昂手里拿着孙权的密信，眉头深深皱着。
“是托人送来的，使者未进洛阳，绕道直来邺城。”曹昂声音低沉，“这本身就很不寻常。”
曹丕与曹植对坐在案旁，两人都盯着那封信。
信的内容不算长，但含义却惊人——
孙权暗示：
愿意将妹妹孙绍嫁入曹家，以缔结两家之好；
且愿“由曹昂转达此意”，并“听候曹氏兄弟择人”。
曹昂读完后久久无语。
曹丕轻轻吹灭桌边一支烛火，哼道：“直奔你来，不进洛阳……他们是在打皇上的主意，还是在打魏国的主意？”
曹植脸有点红：“别打趣，这……这算什么事？我怎么扯进去了？”
曹丕挑眉看他：“你不是深得皇帝喜爱？江东人又不是瞎子。”
曹植被噎得耳朵都红了：“那也不能随便娶妻……我、我又不缺媳妇……”
曹昂轻咳，打断两人的互怼。“别闹。正事。”
他放下信，抬头扫过兄弟与幕僚：“孙权此举，一是试探我曹家的态度；二是试探皇上的态度；三……若成，则可使江东稳固十年。”
幕僚陈群、司空掾王朗、辛毗等皆在。
陈群拱手：“世子，此事极为敏感。
若答应，则是对江东示以善意；
若拒绝，恐引孙权疑心，东吴必加强备战。”
王朗摇头：“但也可能引起皇上误会。陛下如今对魏国极信，尤其对世子与三公子格外信任。若骤然与江东联姻，恐令陛下以为我曹氏欲结外援。”
辛毗补充道：“且江东使者不去洛阳，反先来邺城，本身就是……”
曹丕冷声接话：“就是试图绕开皇上，只与我们私下结盟。”
厅内一片寂静。
曹植小声道：“那……我们确实该拒绝吧？不然像作贼一样。”
曹丕瞥他：“可拒绝，也可能逼孙权倒向刘备。”
曹植反击：“难不成你想让小妹嫁给你？”
曹丕噎住：“……我可没这么说。”
曹昂眼中闪烁着深邃的光：“孙权不会轻易倒向刘备。”
陈群点头：“刘备与孙权的矛盾在荆州。两人水火不容。”
曹昂轻轻敲桌面：“所以，孙权此举，是在同我们曹家谈一笔交易。”
曹丕：“什么交易？”
曹昂：“——以联姻换取江东十年的无战事。
并借此稳固其地位，对内安人心，对外防刘备。”
辛毗问：“那世子殿下意下如何？”
曹昂沉默片刻，把信推到桌中央：“联姻可谈。
但——”
他目光变得锋利。
“必须先过皇上这一关。”
曹丕点头：“这件事绝不能绕开皇帝。”
曹植松了口气：“那……你去奏报？”
曹昂神色一肃：“我先写密信禀皇上。
若由我们主动上奏，便是光明磊落；
若不奏而被皇帝知晓，便是阴谋勾结。”
陈群赞同：“此法甚妥。既不得罪江东，也能表明忠心。”
曹昂继续道：“此外——”
他看向曹植与曹丕。“曹家兄弟无论谁娶，都不是要被孙权利用，而要让孙氏知道：
——我们伸出的，是救命的手，而不是枷锁。”
曹丕轻笑：“大哥的意思是，让孙权欠我们人情？”
曹昂淡淡点头：“不错。
只有让孙权觉得‘曹家娶孙氏，是恩赐’，
这段联姻才能稳。”
曹植却紧张起来：“那……到底选谁？”
曹昂抬起头，静静看着两人：“此事不急。
联姻只是一个筹码，我们先要看孙权真正的意图。”
他站起身：“今夜，我会写信给陛下。
明日，再派人回信江东，以‘需先奏报朝廷’为由缓一缓。”
陈群与辛毗齐声：“谨遵世子之令。”
烛火摇曳，兄弟三人对坐。
风声入室，雪花落在檐角。
曹昂忽然露出一丝笑意，看向弟弟们：
“不过，到底是嫁谁，小妹孙绍……你不愿意？”
曹植被吓到：“我、我……我不是不愿意，只是、只是——”
曹丕：“大哥的意思呢？”
曹昂眨了眨眼：“你们别急。以后会知道。”
曹丕突然坏笑着说：“要不大哥把她收为侧室好了，这样最体现我们对孙家的重视了！”
曹昂瞥了他一眼，心里却已有笔账在算。
江东的婚事……
要不要成？
成了又意味着什么？
他知道一个事实：联姻不能改变天下，
但能改变天下人的心。