翠微谷小院，禁制光幕泛起涟漪，洛灿挥手打开院门，只见门外站着两人，是许久未见的石忠明与阮灵儿。
石忠明依旧身材高壮，身着土黄色劲装，气息比起多年前更为沉浑厚重，站在那里便如一座小山，给人踏实可靠之感，修为已至炼气九层中期。
旁边的阮灵儿则出落得更加灵秀，身着浅绿色衣裙，眉眼弯弯，带着活泼笑意，周身灵力波动清晰表明她已晋入炼气八层初期。
她肩头还趴着一只毛色火红、尾巴蓬松的小貂，正眨动着乌溜溜的眼睛好奇地打量着洛灿。
“洛师兄！”阮灵儿笑嘻嘻地率先开口，声音清脆，“你可算出关了！前些日子我们来过两次，你这院子都禁制紧闭，可叫我们好等。”
石忠明也露出憨厚的笑容，拱手道，“洛师弟，别来无恙。”
见到旧友，洛灿脸上也浮现真切的笑意，侧身将两人让进院内，“石师兄，阮师妹，快请进。前些时日接了器殿的紧急任务，一直在地火室忙碌，怠慢之处，还望海涵。”
三人于院中石桌旁坐下，洛灿取出茶具，重新沏上灵茶。
银璃从洛灿袖中钻出，落在石桌上，懒洋洋地瞥了火绒儿一眼。
火绒儿似乎对银璃有些畏惧，往阮灵儿颈后缩了缩，只探出个小脑袋偷偷观察。
阮灵儿好奇地打量着洛灿，说道，“洛师兄，你气息凝练了不少，看来这几年闭关和这次器殿任务，收获不小呀。”
她目光扫过院落，注意到角落堆放的一些刻画着复杂纹路的废弃石板，好奇道，“师兄最近还在研习阵法吗？”
洛灿为二人斟茶，语气平和，“略有所得，不敢懈怠。比起二位的进境，我这点微末道行，实在不值一提。倒是要恭喜阮师妹，成功突破至八层。”
阮灵儿摆摆手，脸上却带着一丝小得意，“嘿嘿，运气好而已。比不上石师兄，都已经九层中期了，说不定哪天就能尝试筑基了呢！”
石忠明憨笑一声，挠了挠头，“筑基哪有那么容易，还需多多积累。倒是洛师弟，听闻你此次参与了器殿上品法器的炼制任务，能在如此短的时间内完成宗门要求，这份炼器造诣，着实令人佩服。”
他语气诚恳，并无虚言。器殿的紧急任务在宗门内并非秘密，能参与其中的弟子，无一不是炼器好手。
洛灿微微摇头，并未居功，“侥幸未负师叔所托罢了，皆是宗门材料供给充足。”
三人寒暄片刻，聊了些各自近年来的修行见闻。石忠明话锋一转，神色稍正，说道，“洛师弟，你久在器殿忙碌，可能对外界情形了解不多。近来，宗门任务堂那边，已经开始陆续放出一些适合炼气弟子接取的外出任务了。”
阮灵儿接口道，声音压低了些，“是啊，虽然不像几年前那样大规模冲突，但外面好像还是不太平。听说有些巡查、护卫、甚至清剿零星邪祟的任务，贡献点给得都比以往高不少。”
石忠明看向洛灿，语气带着询问，“柳师姐筑基成功后，已被宗门委以其他重任，我们之前的青竹小队，也算是名存实亡了。
我与阮师妹商议，若是时机合适，可以再寻些信得过的同门，组队接取一些风险可控的外出任务，一来磨砺自身，二来也多积攒些修行资源。不知洛师弟…对此可有想法？”
他话说得委婉，但意思明确，是来探探洛灿的口风，看他是否愿意再次组队。
洛灿闻言，端起茶杯，轻轻摩挲着杯沿，并未立刻回答。
他神识沉入身份令牌，那四千六百点的贡献点数额确实缓解了之前的窘迫，但想到银璃日益增长的需求，这点贡献点依旧远远不够。
长期困守宗门，并非长久之计。
他沉吟片刻，方才开口，“多谢石师兄、阮师妹告知此事。外出任务，确能更快获取资源，磨砺术法。只是…”
他顿了顿，继续道，“我需先将手头一些琐事处理完毕，还需些时日巩固近来的些许领悟。而且，即便外出，也需谨慎选择任务，谋定而后动。”
他没有立刻答应，但也未拒绝，留下了余地。
石忠明闻言，点了点头，表示理解，“洛师弟考虑周全，理应如此。此事也不急在一时，师弟且先处理自身事务。若有决断，随时可传讯于我二人。”
阮灵儿也笑道，“没错没错，洛师兄你先忙你的。我们也就是先来跟你说说这个情况。组队的事，慢慢再议不迟。”
又闲谈了一阵，交流了些修行上的心得，主要是石忠明和阮灵儿分享了些在外执行任务的注意事项，以及近期宗门内的一些传闻趣事。
半个时辰后，两人便起身告辞。
洛灿将二人送至院门外，看着他们驾驭法器离去的身影，目光微闪。
他转身回到院中，石桌上尚有余温的茶杯散发着淡淡茶香。
银璃重新跃上他的肩头。
他走到院角，看着那些刻画失败的石板，又想起在地火室中，那三柄飞剑先后化雾凝石的景象。
实力，才是应对一切变局的根本。