风雪如刀，刮过鹰嘴崖的岩壁发出呜咽般的嘶吼。叶尘的长剑裹挟着凌厉的劲风，劈在左侧高阶变异体的冰壳上，迸溅出细碎的冰碴。那变异体头颅微微一偏，坚硬的外壳仅留下一道浅痕，转而挥动粗壮的冰臂，朝着他横扫而来。
“小心！”张兰纵身扑来，手中短刀精准刺入变异体冰臂的缝隙，借力将叶尘推开。冰臂重重砸在地面，冻土裂开蛛网般的纹路，她却被反震之力弹开，踉跄着撞在石壁上，嘴角溢出鲜血。
林笑强撑着透支的身躯，青铜令牌在掌心微微发烫，脑海中突然闪过一段清晰的记忆碎片——秦岳将军手持令牌，在陨星谷冰原上以火属性晶核为引，击溃过一头冰属性异兽。她心头一动，急忙从怀中摸出一枚备用的赤色晶核，嘶吼道：“叶尘！借我一剑之力！”
叶尘会意，足尖一点岩壁，身形如箭般掠至林笑身前，长剑直指她掌心的赤色晶核。林笑将青铜令牌覆在晶核之上，残存的灵力与晶核能量瞬间交融，令牌表面浮现出繁复的火焰纹路，赤色光芒顺着长剑蔓延，化作一道熊熊燃烧的火刃。
“对准它的眉心！那里是冰核所在！”林笑的声音因脱力而颤抖，却带着不容置疑的笃定。
叶尘眼中寒光一闪，借着变异体挥臂的空当，纵身跃起，火刃划破风雪，精准刺入左侧变异体的眉心。冰核遇火瞬间消融，变异体发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，化作一滩冰水。
另外两只变异体见状暴怒，周身冰雾暴涨，无数冰锥凭空凝聚，朝着众人密集射来。老魏率领秦峰旧部结成防御阵型，盾牌交错间，叮叮当当的撞击声不绝于耳，却仍有几名弟兄被冰锥穿透肩膀，惨叫着倒下。
“不能恋战！往乱石滩撤！”老魏嘶吼着，挥舞长刀劈开迎面而来的冰雾。他深知高阶变异体的恢复力极强，拖延越久，众人的胜算便越小。
林笑扶着张兰，艰难地跟在队伍后方。她能感觉到，青铜令牌与暗紫色晶核的共鸣越来越微弱，而体内的灵力几乎枯竭，每走一步都像是踩在刀尖上。身后的变异体紧追不舍，冰雾所过之处，地面凝结出厚厚的冰层，让众人的脚步愈发沉重。
乱石滩近在眼前，嶙峋的怪石在风雪中如同一尊尊沉默的巨兽。叶尘突然停下脚步，对老魏道：“你带大家先躲进石阵，我和林笑来断后。”
“不行！这两只变异体太厉害，你们两个人根本挡不住！”老魏急道。
“石阵易守难攻，它们的冰系攻击施展不开。”林笑喘着气，目光扫过乱石滩的地形，“我有办法暂时困住它们。叶尘，你用火刃牵制右侧那只，我来对付左边的。”
话音未落，她突然将暗紫色晶核掷向空中，同时握紧青铜令牌，用尽最后一丝灵力默念口诀。晶核在空中炸开，化作漫天紫色光点，与令牌的金色光芒交织，形成一张巨大的能量网，朝着左侧变异体罩去。
变异体察觉到危险，想要后退，却被能量网死死缠住。紫色光点如同附骨之疽，不断侵蚀着它的冰壳，让它发出痛苦的嘶吼。叶尘趁机挥动火刃，直逼右侧变异体的脖颈，逼得它不得不回身防御。
“快走！”林笑对着老魏等人喊道，能量网的维持已让她眼前发黑，嘴角不断涌出鲜血。
老魏不再犹豫，立刻带着伤员和庄户们冲进乱石滩。张兰回头望去，只见林笑的身影在风雪中摇摇欲坠，而那只被缠住的变异体正奋力挣扎，能量网的光芒已越来越黯淡。
“林姑娘！”张兰哭喊着想要冲回去，却被老魏死死拉住。
“我们不能辜负她的牺牲！进石阵后，按计划布防！”老魏的声音沙哑，眼中却满是决绝。
乱石滩的石阵果然起到了作用。变异体冲进石阵后，冰雾被怪石阻挡，冰锥攻击也难以发挥威力。老魏立刻组织众人利用地形，将盾牌架在石缝之间，形成一道道坚固的防线。
而另一边，林笑的能量网终于支撑不住，轰然破碎。左侧变异体挣脱束缚，愤怒地朝着她扑来。林笑踉跄着后退，脚下一滑，摔倒在冰冷的地面上。变异体的冰爪带着刺骨的寒气，朝着她的头颅抓来。
就在这千钧一发之际，叶尘突然从斜刺里冲出，将林笑扑倒在地。冰爪擦着他的后背划过，带出一串血花，后背的衣衫瞬间被冻结成冰。
“你怎么样？”林笑抱着叶尘，声音哽咽。
叶尘忍着剧痛，勉强笑了笑：“我说过，要一起回互助庄，怎么可能让你出事。”他挣扎着站起来，将林笑护在身后，手中的火刃已黯淡了许多，“再坚持一会儿，老魏他们应该已经布好防御了。”
两只变异体步步紧逼，冰雾越来越浓，几乎将整个乱石滩笼罩。林笑靠在一块巨石上，感觉生命正在一点点流逝。就在这时，她突然感觉到掌心的青铜令牌再次发烫，一段完整的记忆碎片涌入脑海——秦岳将军曾说，暗紫色晶核不仅是封印的钥匙，更是蚀骨兽的克星，其蕴含的黑暗能量，能与冰系能量相互吞噬。
林笑心中一动，立刻对叶尘道：“叶尘，把你的剑给我！”
叶尘毫不犹豫地将长剑递了过去。林笑握紧长剑，将青铜令牌贴在剑身上，同时咬破舌尖，一口精血喷在令牌上。精血与令牌、晶核的能量交融，长剑瞬间被一层暗紫色的光晕包裹，散发出令人心悸的气息。
“这是……”叶尘惊讶地看着长剑，能感觉到其中蕴含的恐怖能量。
“这是暗紫色晶核的力量，能吞噬它们的冰系能量。”林笑举起长剑，眼中闪过一丝决绝，“现在，我们一起冲出去！”
叶尘点点头，握紧林笑的手腕，两人并肩朝着两只变异体冲去。暗紫色的剑光划破冰雾，所过之处，冰层瞬间消融。左侧变异体迎面扑来，林笑毫不犹豫地挥剑刺入它的眉心，暗紫色能量顺着剑尖涌入，瞬间吞噬了它的冰核。
变异体的身躯在能量的侵蚀下迅速瓦解，化作一滩黑水。右侧变异体见状，吓得连连后退。叶尘趁机挥剑上前，与林笑配合，一左一右夹击。剑光闪烁间，变异体的冰臂被生生斩断，最终倒在乱石滩上，彻底失去了生机。
风雪渐渐平息，林笑再也支撑不住，倒在叶尘怀中。叶尘抱着她，快步冲进乱石滩的石阵。老魏等人见状，立刻围了上来。
“林姑娘怎么样？”老魏急切地问道。
“她只是灵力耗尽，加上失血过多，需要静养。”叶尘将林笑放在铺着干草的石块上，眼中满是心疼。
张兰立刻拿出伤药，小心翼翼地为林笑擦拭嘴角的血迹。林笑缓缓睁开眼，看着围在身边的众人，虚弱地笑了笑：“我们……安全了？”
“安全了，都安全了。”叶尘握紧她的手，声音温柔，“我们守住了乱石滩。”
就在这时，青铜令牌突然从林笑手中滑落，落在地上发出清脆的声响。令牌表面的金色纹路突然亮起，投射出一段模糊的影像——秦岳将军站在陨星谷的核心封印前，神色凝重地说道：“蚀骨兽的封印已出现裂痕，三个月后，月圆之夜，它便会冲破封印。若想彻底镇压它，需集齐五枚不同属性的晶核，以青铜令牌为引，重启上古封印。”
影像消散，令牌的光芒也随之黯淡。众人面面相觑，眼中满是凝重。老魏沉声道：“五枚不同属性的晶核……我们现在只有暗紫色和赤色两枚，还缺金、木、水三枚。”
林笑挣扎着坐起来，眼中闪烁着坚定的光芒：“不管有多难，我们都必须找到剩下的三枚晶核。三个月后，月圆之夜，我们要去陨星谷，完成秦将军的遗愿，彻底镇压蚀骨兽。”
叶尘握紧她的手，语气坚定：“我们一起去。互助庄的弟兄们，还有秦峰将军的旧部，都会和我们一起战斗。”
风雪依旧在乱石滩上空盘旋，但众人的心中却燃起了一团火焰。他们知道，接下来的路会更加艰难，寻找晶核的旅程充满未知，而蚀骨兽的威胁如同悬在头顶的利剑。但只要他们同心协力，守住彼此的承诺，就一定能度过这场浩劫。
鹰嘴崖的风雪渐渐停歇，东方的天际泛起一丝鱼肚白。乱石滩上，众人相互扶持着，目光望向陨星谷的方向。一场新的征程，即将拉开序幕。