卡尔感觉自己存在于一片绝对的虚无之中。
这里没有上下左右，没有过去未来，甚至没有“存在”这个概念本身。他感觉不到自己的身体，感觉不到时间的流逝，只有一种无尽的、令人窒息的空荡感包裹着他，仿佛漂浮在宇宙诞生之前的混沌，又像是在向着某个没有尽头的深渊永恒坠落。
没有光，没有声音，没有触感。唯有意识，如同一缕孤烟，在这片虚无中茫然地飘荡。
就在这永恒的坠落感几乎要将他的意识也彻底稀释、同化之时，一点异样的色彩，突兀地刺破了这片单调的虚无。
那是一只乌鸦。
一只通体覆盖着如同最深夜空般蓝色羽毛的乌鸦。它悄无声息地出现在他“面前”——如果在这个没有空间概念的地方还存在“面前”这个词的话。它静静地悬浮着，三对眼睛如同六颗微缩的星辰，镶嵌在它的头颅上。那眼睛里没有瞳孔，只有不断旋转、变幻的幽蓝漩涡，仿佛映射着无穷无尽的星空与命运轨迹，深邃得令人灵魂战栗。
卡尔那近乎停滞的意识，如同被冰水浇醒，猛地认出了这只不祥的鸟儿。它并非真实的生物，而是那个执掌阴谋与变化的邪神——奸奇意志的化身。它的出现，往往预示着那位编织命运的万变魔君卡洛斯，或者某种更加深邃、更加恐怖的奸奇伟力，正将目光投注于此。
混乱的记忆碎片如同潮水般涌入他虚无的感知：德克兰被动力锤砸碎头盔、被荷鲁斯之爪撕裂胸膛的惨状；卡西乌斯连长被贯穿身体、高举示众的悲壮；卢娜被阿巴顿扼住喉咙、无力挣扎的绝望；还有加斯塔林终结者那冰冷的武器即将落在自己身上的瞬间……
失败。彻头彻尾的失败。他们付出了如此惨重的牺牲，却未能撼动阿巴顿分毫，甚至连同归于尽都未能做到。
一股巨大的无力感与深沉的疲惫席卷了卡尔残存的意识。反抗？挣扎？在这等超越了凡人理解的存在面前，还有什么意义？
他累了。从灵魂深处感到的疲惫。
如同认命了一般，卡尔那在虚无中飘荡的意识，缓缓地、放弃了所有的抵抗与思考，闭上了那并不存在的“眼睛”。任由这片虚无将自己吞噬，或许，也是一种解脱。
当他再次恢复感知，缓缓睁开沉重的眼皮时，率先映入眼帘的，是马库拉格之耀号医疗室那熟悉的、洁白无瑕的天花板。柔和的、模拟自然光的照明系统散发着稳定的光芒，对于刚刚脱离无尽黑暗的他来说，显得有些刺眼，让他下意识地眯起了眼睛。
迷茫地转动着眼珠，视野逐渐清晰。医疗仪器发出规律而低沉的嗡鸣，空气中弥漫着消毒液和营养剂特有的气味。这里是战舰的医疗舱，他回来了。
随即，他感觉到胸口传来一阵温暖的重量和均匀的呼吸声。他微微低下头，看到了一头如同月光织就的银色长发，散落在他的病号服上。是柯莱莎。她正趴在他的胸口，精致的侧脸带着一丝难以掩饰的疲惫，陷入了熟睡。她的一只手还紧紧抓着他病号服的衣角，仿佛生怕他会再次消失一般。她此刻的宁静，与记忆中那在舰桥上燃烧生命、撑起灵能屏障的悲壮身影形成了鲜明的对比，让卡尔的心中涌起一股复杂的暖流与酸楚。
就在这时，旁边传来动力甲伺服系统细微的运转声。一名身披白色动力甲、肩甲上有着红色十字标志的药剂师，正背对着他，操作着复杂的医疗仪器。似乎感知到了病床上的动静，药剂师停下了手中的工作，缓缓转过身，覆盖着头盔的面容看不出表情，但那沉稳的步伐却带着一种专业的关切。
“士官，” 药剂师的声音透过扬声器传来，平和而清晰，“你醒了。”
卡尔张了张嘴，想说话，却只发出了一阵干涩沙哑的气音。他的喉咙如同被砂纸打磨过一般疼痛。药剂师立刻递过来一杯温水，小心翼翼地辅助他喝下几口。清凉的液体滋润了干涸的喉咙，带来一丝短暂的舒缓。
“我……这是……” 卡尔的声音依旧沙哑，但已经能够勉强成言。他的记忆还停留在复仇之魂号那血腥的舰桥，停留在兄弟们的牺牲与自己的濒死时刻。
药剂师似乎理解他的困惑，沉默了片刻，仿佛在组织语言。然后，他轻轻地、带着一丝难以掩饰的沉重，叹了口气。
“你昏迷了七天，士官。” 药剂师说道，“在这期间……发生了很多事。”
他顿了顿，继续用那平稳却难掩悲伤的语调叙述：“舰队……在黑色圣堂与曙光女神战团的拼死救援下，成功突破了叛徒的包围网。我们……活下来了。”
听到“活下来”这三个字，卡尔的心中却没有丝毫喜悦，反而更加沉重。他等待着下文。
“但是，” 药剂师的语气陡然变得更加低沉，“我们损失惨重。三艘打击巡洋舰遭受重创，需要长时间的维修才能重返战场。‘钢铁号’……为了掩护旗舰撤离，被叛徒的主力炮火集中覆盖，最终……被击毁了。”