燎原号的引擎喷吐着幽蓝色的等离子体尾焰，划破银河系边缘的星云带。林野伫立在观测台前，指尖摩挲着面板上星核遗迹的三维坐标投影，眉宇间萦绕着化不开的凝重。星核意志那句“暗影之主背后另有势力”的低语，如同附骨之疽，在他脑海中反复回响。
“舰长，还有十二个标准时抵达星核遗迹星域。”苏荞的身影出现在身旁，她递来一杯温热的营养剂，眼底带着掩不住的关切，“你已经连续七个时没有休息了，星核之力的消耗需要时间恢复。”
林野接过营养剂，却没有饮用，目光依旧锁定在深邃的星海中：“苏荞，你说暗影之主背后的势力，会是什么来头？他们能操控暗影之主，甚至推动寂灭之神苏醒，实力恐怕远超我们的想象。”
苏振海迈步走来，军靴踏在合金地板上发出沉稳的声响。他刚结束对船员的战前动员，脸上带着一丝疲惫，却依旧目光如炬：“不管是什么势力，我们现在的首要任务是找到星核碎片。没有完整的星核之力，就算知道了对方的身份，也无力抗衡。”他顿了顿，补充道，“联盟已经传来消息，银河系内的暗影残留势力正在疯狂集结，目标似乎也是星核遗迹。看来他们背后的人，早就知道星核碎片的存在。”
林野心中一凛。暗影势力与未知势力的双重围堵，让这场星核碎片的争夺，从一开始就注定是一场死局。他握紧了手中的营养剂，体内残存的星核之力微微躁动，仿佛在预警着即将到来的危险。
十二个标准时转瞬即逝。燎原号缓缓驶入一片布满陨石残骸的星域，星核遗迹的真面目终于展露在众人眼前。那是一座悬浮在陨石带中心的巨大石台，石台由暗金色的未知矿石构筑而成，表面刻满了与金色宫殿同源的古老符文，只是符文的光芒已经变得黯淡，布满了岁月侵蚀的痕迹。
“这就是星核遗迹？看起来像是一座祭祀台。”苏荞操控着探测器，仔细扫描着石台的每一个角落，“探测器显示，石台下方有强烈的能量反应，星核碎片应该就在下面。但奇怪的是，周围没有任何暗影势力的踪迹，反而有一股非常隐蔽的能量波动，正在干扰我们的探测信号。”
苏振海立刻下令：“全员进入一级戒备状态，派侦查小队乘坐小型穿梭艇先行探查，燎原号保持警戒，随时准备支援。”
林野却摇了摇头：“不必了，苏叔。这股能量波动太诡异，小型穿梭艇的防护能力不足，一旦遭遇伏击，后果不堪设想。我亲自下去，苏荞你留在舰上操控探测器，随时为我提供支援，苏叔负责守护飞船。”
不等两人反驳，林野已经激活了身上的星核防护甲。金色的能量在体表流转，形成一层薄薄的护盾。他纵身一跃，从燎原号的舱门跳出，化作一道金色流光，朝着星核遗迹的石台疾驰而去。
落在石台上的瞬间，林野感受到一股强烈的能量牵引。脚下的符文似乎被激活，发出微弱的金色光芒，顺着他的脚掌涌入体内，与他残存的星核之力产生共鸣。他能清晰地感觉到，星核碎片就在石台中心的地穴之下，距离他不过百米之遥。
然而，就在他准备踏入地穴入口时，周围的陨石带突然剧烈震动起来。无数块陨石朝着石台飞速靠拢，形成一道密不透风的环形壁垒，将他和燎原号彻底隔绝。与此同时，石台周围的空间泛起阵阵涟漪，数十道黑色的身影凭空出现，他们身着统一的黑色战甲，脸上覆盖着狰狞的面具，手中握着散发着黑暗能量的武器。
“果然有埋伏！”林野心中一沉，体内的星核之力瞬间爆发，金色光刃在手中凝聚，“你们是谁？是暗影之主背后的势力？”
为首的黑衣人向前踏出一步，他的面具上刻着一只血色的眼睛，散发着冰冷的气息：“星核继承者，我们是‘暗网’。奉主上之命，前来取你性命，顺便收回星核碎片。”
“暗网？”林野眉头紧锁，这个名字他从未听说过，“你们的主上是谁？为什么要帮助寂灭之神苏醒？”
黑衣人发出一阵桀桀的怪笑：“等你死了，自然会知道。不过现在，你还是乖乖交出星核之力，或许能让你死得痛快一些。”话音未落，数十道黑衣人同时发动攻击，黑色的能量刃如同暴雨般朝着林野袭来。
林野不敢大意，金色光刃舞动，形成一道密不透风的防御屏障。黑色能量刃与金色光刃碰撞，发出刺耳的金属交鸣之声，能量冲击波将周围的碎石震得四散飞溅。他虽然实力强劲，但架不住对方人多势众，而且这些黑衣人的实力远超之前的暗影爪牙，每一次攻击都带着极强的腐蚀性，让他的星核护盾都在微微震颤。
“林野，坚持住！我们正在想办法突破陨石壁垒！”苏荞的声音从通讯器中传来，带着一丝焦急，“探测器发现，这些陨石被暗网的能量场控制着，想要炸开缺口需要时间！”
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