离开春十三娘曲馆，李子同在镇上随便找家客栈住下。
黄智峰打发走伙计，忐忑不安跪在堂屋门槛之外，预计中的狂风暴雨迟迟不来，他缓缓抬头偷觑屋内，见师父坐在那里沉思，侧脸上乌云密布。
“师父可要换药？我去打水。”
他试探一句，没听到动静，迟疑着爬起来，蹑手蹑脚退到院里，颤颤的吐口长气。
发觉冷汗浸透里衣，脊背上冰凉一片，他抹一把汗腻的眉眼，心里既有庆幸，也有失落。
失去丐首义子光环，看来自己在师父跟前连个屁都不如，认命叹口气，来到客栈厨院。
晚饭时间已过，大伙房里除了烧火小厮之外，还有个忙碌的厨夫。
黄智峰伸手戳戳木盆中的河豚，小毒物扑棱一下，顿时充气般膨胀成球。
他突然愣住，之前在曲馆看到的圣莲令浮现脑海，心里像是揣了只兔子，怦怦狂跳。
鬼使神差一般，他捞起一条河豚塞袖里，转身出了厨房。
去柜台点了几道菜和一斤上好的姑苏三白酒，付账后禁不住手脚颤抖，摸出几个铜板，要了半碗酸唧唧的浊醪酒，灌进肚子壮壮胆。
他出店遛跶一会儿，估摸自己点的菜将要出锅，回店来到过道，前后瞅一眼，从后腰摸出匕首，剖开河豚肚腹，把内脏捏得稀巴烂。
河豚丢进下水道，他收起匕首进来厨房，拈块炒好的肉片尝尝，嘴上夸赞做菜的厨夫手艺，将右手上的河豚毒汁抹在肉菜上拌匀。
檐下垃圾筐里堆满烂菜叶子，出来抓一把擦擦手，担心伙计偷吃，折回厨房守着。
几道菜炒好，他盯着小二装盒，一起去客院，半路折去茅厕，估摸着小二回了前面，咬牙朝右眼掏了一拳，接着猛抽自己耳光。
厨房烧火小厮正吃着，见他鼻破脸肿过来，惨兮兮抱怨又被叔父打骂，便给他盛了一碗残羹剩饭。
黄智峰感激涕零，圪蹴檐下狼吞虎咽，匆匆吃罢，顶着熊猫眼去大堂，询问掌柜镇上可有药铺，说自己叔父旧疾缠身，要去找郎中抓药。
等他提着药包回来，客栈已乱成一锅粥。
跑堂小二看见他，惊慌叫道：
“你家叔父到底什么病，莫要死在我们店里，真是晦气！”
黄智峰苦着脸追问，听到李子同先是发疯打人、继而风瘫喑哑，忙道：
“羊角风就这样，求哥哥帮我把这副药煎上送来！”
他跑回院子，喝开挤在门口看热闹的客人，进屋只见桌椅翻倒，菜污满地，一片狼藉。
一个店伙挑开里屋布帘，黄智峰心惊胆战进屋。
李子同大概是被人抬进来，又挣扎着从床上滚落在地，遍身污秽，嗬嗬叫着趴在那里抽搐。
“叔父，叔父······”
黄智峰颤声呼唤，步履蹒跚，肿胀作痛的右眼泪如雨下，似乎无法接受眼前的一切。
每年河豚上市，总少不了贪嘴中毒之人，李子同的惨状，与那些吃鱼中毒之人一模一样。
他深知李子同的武艺是何等可怕，依旧不敢近前，抱拳作揖，乞求外面的伙计过来帮忙。
两个伙计站在帘门处冷嘲热讽，黄智峰求告许久，见李子同始终没啥反应，这才放狠话。
“在家靠父母，出外靠朋友，我身小力薄，劳烦把家叔抬床上也好，你们若是不管，我好歹是童生，告上官府，不与你们善罢甘休！”
“他发酒疯，说是小店饭菜有毒，东倒西歪去井边，被好心人拦着，还胡乱打人！
我家掌柜牙齿也被他打落，简直就是狗咬吕洞宾，这么多人看着，便是告官也不怕！”
伙计们嘴硬心虚，到底还是把满身污秽的李子同抬床上，满脸厌恶走掉。
黄智峰追到院门外，苦苦求肯伙计帮着请郎中，好说歹说，赶走看客，拖延许久才进屋。
再看床上的李子同，面无人色，双目充血怒睁，嘴唇微微开合，似乎连声音都发不出了。
黄智峰一脸悲戚，叫声师父，拿被子给他搭上，顺便把头脑也盖住。
李子同毫无挣扎，黄智峰扭头看一眼身后门帘，死死捂住被子下的口鼻。
郎中没来，那个烧火小厮端着煎好的汤药来了，进屋见黄智峰两眼含泪，痴痴呆呆坐在地上，床上的客人似乎、也许、大概是死了。
掌柜顷刻即至，嘴唇红肿，说话跑风，身边伙计赶紧帮着套话，发觉这少年是个讲理之人，还拿出些散碎银子请客栈帮忙料理后事。
客栈死个病人很正常，这年头路倒尸多了去，死在客栈也算是有福之人，送走瘟神才好做生意，此事拖不得，掌柜示意伙计赶紧去办。
黄智峰摸黑出去一趟，藏好圣莲令，深夜敲开香烛店，买了香烛火纸回来。
房屋里烟熏火燎，黄智峰披麻戴孝跪在火盆前，前思后想，熬到四更天，终于拿定主意。
他要千里扶棺，送师父叶落归根！
城里和湾头闸决不能再去，碎银加起来有十多两，马匹也能换钱，路费足够。