銮驾抵达东都洛阳，洛阳城沐浴在温暖宜人的阳光中，牡丹竞相怒放，街市车水马龙，人流如织，其繁华富庶，较之长安装点着另一种绮丽风情。然而，巍峨壮丽的紫微城（隋唐洛阳宫城，类比长安太极宫）内，却远非表面那般平静。帝后驻跸，犹如巨石入水，打破了东都官场原有的平衡，各方势力暗流涌动，都在小心翼翼地观察、试探着来自长安权力中心的新风向。
伍元照携子入住早已精心布置好的寝殿——位于宫城核心区域、环境清幽、守卫森严的承香殿。她首要任务便是安顿好因长途旅行而略显疲惫的两位皇子。幸而孩子们适应能力尚可，加之有母亲日夜陪伴，又有熟悉的乳母、玩具环绕，不过两三日，礼弘和礼贤便恢复了活泼，开始对宏伟新奇的洛阳宫苑产生兴趣。伍元照稍稍松了口气，但丝毫不敢懈怠，对孩子们的饮食起居、身边伺候之人看得更紧。
【系统提示：大型支线任务“稚子千里行”完成！皇子礼弘、礼贤健康状况良好，已初步适应东都环境。奖励结算：积分1200点，威望+8。特殊被动技能“皇子的眷恋”已生效（效果：当宿主与皇子同时在场时，小幅提升周围人物对宿主的好感度，并削弱部分恶意言论影响）。新地图“东都洛阳”探索度+5%。】
稳住后方，伍元照立刻将精力转向前台——东都错综复杂的政治生态。她深知，皇帝此次东巡，明为避暑、视察，暗地里必然有针对漕运、财政乃至东都旧有势力进行整饬的意图。而她作为皇后，既要成为皇帝的贤内助，打理好后宫，为皇帝营造稳定的大后方，更要利用这次机会，将影响力渗透到前朝，尤其是在东都这块相对陌生的地盘上，建立起自己的信息网络和支持力量。
这日，伍元照在承香殿偏殿，接见以东都留守夫人、洛阳令夫人为首的高级官员命妇。她身着杏黄色蹙金绣凤纹常服，头戴珠翠，气度沉静雍容，既不失皇后威仪，又带着恰到好处的温和。命妇们按品级行礼，神色恭敬中带着几分不易察觉的审视。
“诸位夫人请起。”伍元照声音清越，抬手虚扶，“本宫随陛下初至东都，见此地物阜民丰，市井繁华，皆是诸位夫君治理有方，实乃朝廷之福，陛下之幸。”
一番场面话后，伍元照话锋一转，语气依旧温和，却引入了正题：“本宫听闻，东都水陆便利，漕运关乎京师命脉，乃是重中之重。近年来，漕运可还顺畅？沿途仓廪存储如何？百姓负担可重？”她看似随意地问起，目光却缓缓扫过在场几位夫君职务与漕运、财政相关的命妇脸上。
一位身着诰命服、年约四旬的夫人（河南府尹夫人）连忙起身，恭敬回道：“回娘娘，托陛下洪福，近年来漕运大体顺畅。只是……春夏之交，水量时有丰枯，偶有阻滞，地方官员皆尽力疏浚，不敢怠慢。仓廪之储，亦按制办理。”回答得滴水不漏，却是官样文章。
伍元照微微一笑，并不深究，转而谈起洛阳的风土人情、牡丹盛景，气氛看似轻松融洽。她运用【阵营洞察】技能，能隐约感知到命妇们情绪光晕多为“恭敬”（淡蓝）和“谨慎”（浅黄），少数几位，如一位夫君掌管东都府库的夫人，则流露出细微的“不安”（浅灰）。
接见结束后，伍元照单独留下了杨夫人引荐的、一位与弘农杨氏有远亲关系、夫君在东都担任中级漕官的命妇张氏。在更私密的环境下，张夫人明显放松了些，在伍元照温和的引导下，透露了一些更深层的信息：
“娘娘明鉴，漕运看似顺畅，实则内里亦有难处。近年漕船损耗日增，修缮费用庞大，加之沿途州县摊派、胥吏层层盘剥，实际运抵京师的粮帛，时有亏空。再者……听闻有些与漕运相关的商号，背景复杂，与……与某些京城贵戚乃至宗室，往来密切，其中关节，妾身妇道人家，亦不甚明了。”张夫人说得含蓄，但伍元照已听出弦外之音。
【系统提示：通过命妇社交，获得东都情报碎片“漕运隐忧”。情报完整度+15%。触发隐藏任务“漕渠暗流”：调查东都漕运系统可能存在的贪腐、效率低下及与权贵勾结问题。任务奖励：根据调查深度和解锁事件获得积分、威望及特殊道具。】
送走张夫人，伍元照陷入沉思。东都的水，果然很深。漕运是朝廷命脉，任何问题都可能动摇国本。皇帝必然已有所察觉，才会借东巡之机亲至。而她，或许可以从后宫命妇这条线，配合皇帝前朝的整饬，双管齐下。
与此同时，礼治皇帝的行辕设在紫微城正殿（如贞观殿，类比长安太极殿），已迅速投入紧张的政务之中。他连续召见东都留守官员、河南府尹、漕运使、盐铁转运使等要员，听取汇报，查阅账册。表面看来，东都政务井井有条，仓库充实，似乎一片祥和。但礼治并非庸主，他敏锐地发现，一些官员的汇报虽然详尽，却总有些地方语焉不详，某些账目数字过于完美，反而显得可疑。尤其当他问及漕运损耗、地方摊派的具体细节时，几位主管官员的应对虽恭敬，却不免有些闪烁其词。