建安十四年的正旦，裹挟着北方凛冽的寒风，却吹不散邺城王宫勤政殿内的融融暖意。岁首朝贺的礼制刚过，丞相曹操便在宫中设下盛宴，邀宗室亲族与朝中世家大族共庆元日。
这一日的邺城，红绸绕柱，宫灯高悬，从端门到勤政殿的御道上，青石板被宫人们擦拭得光洁如镜，两侧的松柏枝上系着五彩绢花，将肃穆的王宫衬得添了几分年节的热闹。
时近巳时，勤政殿内已是人声渐沸，却又带着世家大族与宗室子弟特有的矜持。殿宇高大，雕梁画栋上绘着云纹神兽，鎏金的宫灯垂落下来，烛火摇曳，将殿内照得亮如白昼。案几沿殿中丹陛两侧依次排开，左侧是曹氏宗亲，曹仁、曹洪、曹休等族中宿将皆着锦袍，腰佩玉珏，低声交谈着边地的军务；右侧则是颍川荀氏、河内司马氏、河北甄氏等世家代表，荀彧、荀攸手持玉笏，与崔琰、陈群等人论着岁首的农桑政令，甄俨身为甄氏代表，端坐案前，目光偶尔扫过殿中，带着几分世家子弟的谨慎。
众人的案上，早已摆好精致的食馔：琥珀色的蜜渍梅脯，油润的炙鹿肉，晶莹的水晶脍，还有盛在青铜方彝中的醇酿，酒香混着食气，在殿中萦绕。可满殿之人，心思却都不在宴饮之上，皆敛声屏气，目光不时望向殿外的丹墀，等着那个掌控着北方权柄的男人到来。
“丞相到——！”
随着内侍尖细的唱喏声划破殿外的宁静，殿内瞬间静了下来，所有人都下意识地挺直了脊背。
片刻后，勤政殿的朱漆大门被缓缓推开，曹操身着玄色绣金锦袍，腰系玉带，身形虽已见壮硕，却依旧步履沉稳，目光如鹰隼般锐利，扫过殿中时，带着不容置喙的威仪。他的身侧，丁夫人身着素色锦裙，鬓边簪着一支赤金步摇，神情温婉，却也难掩贵气。二人并肩走入大殿，衣袂擦过殿门的铜环，发出轻响，在这寂静的殿中竟显得格外清晰。
“恭迎丞相，夫人！”
满殿之人齐齐起身，躬身行礼，声音整齐划一，在高大的殿宇中回荡。曹操抬手虚扶了一下，沉声道：“今日正旦，无需多礼，都坐吧。”众人这才依次落座，重新拿起案上的酒爵，却依旧不敢肆意谈笑，目光都落在主位上的曹操身上。
曹操携丁夫人走到丹陛之上的主案前落座，丁夫人先为他斟满一杯酒，又为自己添了半盏。曹操提起青铜酒爵，酒液在爵中微微晃动，他抬眼看向殿中众人，朗声道：“今日正旦，辞旧迎新，诸位随我南征北战、辅理政务，辛苦了。此杯，敬诸位，今日只管尽兴，不必拘礼！”
说罢，他将酒爵一饮而尽，殿中众人也纷纷举杯，高声应和：“谢丞相！”
一时间，酒爵碰撞的清脆声响此起彼伏，压抑的气氛终于消散了几分，宴会正式拉开了帷幕。乐师在殿侧奏起《鹿鸣》之曲，舞姬们身着彩衣，莲步轻移，旋身起舞，殿中觥筹交错，笑语渐浓。
曹子曦此时她端着酒爵，目光却掠过喧闹的人群，落在了旁边的曹冲身上。
曹冲脸色泛着一丝不正常的苍白，连握着酒爵的手都微微发颤，平日里明亮的眼眸也显得有些黯淡。曹子曦心中一紧，放下酒爵，轻声唤道：“仓舒。”
曹冲闻声转过头，看到曹子曦关切的目光，勉强扯出一抹笑，摇了摇头。曹子曦索性走到他的案前，低声道：“仓舒，你脸色看着很不好，可是哪里不舒服？莫要硬撑，注细身子”
曹冲抬眼看向这位素来疼他的姐姐，声音带着一丝虚弱：“姐姐，我没事的，许是昨日在书阁看策论看得晚了些，略有些乏了。”说罢，他端起案上的酒爵，朝着曹子曦举了举，“姐姐放心，我敬你一杯”
曹子曦看着他强撑的模样，心中虽有疑虑，却也不好再多说，接过酒爵，与他轻轻一碰，仰头一饮而尽。酒液入喉，辛辣的滋味散开，她却依旧惦记着曹冲的脸色，放下酒爵时，又叮嘱了一句：“若是难受，便早些说，莫要逞强。”
曹冲点了点头，目送她回到自己的席位，才缓缓放下酒爵，抬手揉了揉发沉的额头，只觉得眼前的烛火似乎都在晃动。
殿中的热闹愈盛，酒过三巡，菜过五味，曹植已是面带醺色。他素来才思敏捷，嗜酒善诗，此刻被殿中的乐声与欢闹一激，酒意上涌，诗兴便再也按捺不住。他猛地站起身，手中酒爵一挥，高声道：“父亲！今日正旦，佳节良辰，儿子愿作诗一首，以贺此景！”
曹操正与荀攸说着淮南的政务，闻言转过头，看向曹植，眼中带着几分笑意：“哦？子建既有雅兴，便吟来听听。”
曹植闻言，清了清嗓子，走到殿中，目光扫过殿内的歌舞与众人，朗声道：
“元日曈昽照九阊，
庭前柏叶焕凝霜。
千官拜舞嵩呼起，
万国梯航入帝乡。
少年意气凌青汉，
欲挽天河洗八荒。
莫负东风催岁序，