南京的四月总带着股黏黏的甜，老门东的青石板路被晨露浸得发亮，巷口的糖粥摊刚支起来，甜香就顺着巷弄飘开，裹着隔壁梅花糕的焦香，勾得人脚步都慢了。念念背着帆布包走在前面，包里装着画本和妈妈苏晓棠准备的腊梅染手帕——昨天特意缝了个小口袋，用来装今天采风收集的手作素材，布包侧的沙枣木牌随着脚步轻轻晃，“念念实习顺利”的刻字在阳光下泛着浅金。
“等等我！”阿哲背着画包跑过来，手里还提着个纸袋子，里面装着刚买的梅花糕，“刚出炉的，豆沙馅的，你妈妈书里写过这家，说‘梅花糕的焦皮要趁热吃，甜得能粘住牙齿’，我特意多买了两个，给小夏和陈姐带的。”念念接过梅花糕，指尖触到纸袋子的温度，咬了一口，焦皮脆得咯吱响，豆沙馅甜而不腻，果然像妈妈书里写的那样，暖得人心里发甜：“你倒是把我妈妈的书背得比我还熟，上次画沙枣林，你连‘沙枣果要画得带点歪，像被风吹过’都记得。”
“那当然！你妈妈的书就是我的‘插画圣经’！”阿哲笑着把画本掏出来，翻开里面的草图，“昨天我们改‘苏州苏绣’章的插画，总觉得苏绣绷上的纹样不够细，今天来老门东，就是想找张阿姨的绣坊看看，把针法画准了，不能辜负你妈妈书里写的‘苏绣针脚细如丝，一根线能分十二股’。”
两人顺着巷弄往里走，两旁的老房子挂着褪色的布帘，有的绣着腊梅，有的印着银杏，还有家绣坊的门楣上挂着块木牌，写着“张记苏绣”，正是苏州苏绣艺人张阿姨在南京开的分店——上次冬季手作展后，张阿姨就把部分苏绣作品搬到这里，方便南京的手作爱好者交流。
推开门，一股淡淡的丝线香扑面而来。绣坊里摆着几张绣绷，有的绷着未完成的“银杏雪梅图”，有的绣着秦淮河画舫，张阿姨正坐在靠窗的绣绷前，手里捏着根细如发丝的金线，专注地绣着一朵腊梅。“张阿姨！”念念轻声喊，怕打扰到她。
张阿姨抬起头，看到他们，眼睛立刻亮了：“是念念啊！还有阿哲！快坐！我正绣着你妈妈书里写的‘腊梅吐蕊’，你看这金线，要分八股绣，才能显出花瓣的层次感。”她把绣绷转过来，腊梅的花瓣上，金线细得几乎看不见，却在阳光下泛着柔和的光泽，像真的有阳光落在花瓣上。
阿哲赶紧掏出画本，趴在桌上临摹：“张阿姨，我们就是来请教苏绣针法的，‘苏州苏绣’章的插画里，苏绣绷上的纹样总画得太粗，您能教教我们怎么画才能像真的苏绣吗？”张阿姨笑着点头，从抽屉里拿出几缕不同粗细的丝线：“苏绣的关键在‘分线’和‘针脚’，你们看，这是一股线，能分成十二股，最细的股线比头发丝还细，绣出来的纹样才精致。画的时候，要把针脚画得短而密，尤其是花瓣边缘，要像用线‘描’出来的，而不是用笔画出来的。”
念念凑过去，看着张阿姨手里的丝线，指尖轻轻碰了碰，细得几乎感觉不到：“原来妈妈书里写的‘一根线能分十二股’是真的，我之前还以为是夸张呢！”“一点都不夸张！”张阿姨拿起一根绣针，穿上分好的细线，在布上轻轻绣了几针，“你妈妈为了写苏绣这章，特意跟我学了半个月，连‘齐针’‘套针’都分清了，她书里写的‘套针绣花瓣，要从外到内，一层比一层浅’，就是最正宗的苏绣技法。”
阿哲一边听一边画，把张阿姨说的“短针脚”“分线层次”都记在画本上，还特意画了几缕不同粗细的丝线，标注上“十二股线”“八股线”：“这下终于知道怎么画了！之前画的针脚太长，像十字绣，一点都不像苏绣，今天回去就改，保证比之前好看十倍！”
从绣坊出来，巷子里的人渐渐多了。小夏和陈姐已经在糖粥摊旁等着，手里拿着刚买的糖粥，碗里撒着桂花：“你们可算来了！这糖粥是按你妈妈书里写的‘要熬三个小时，加两勺红糖’做的，你们快尝尝！”念念接过糖粥，喝了一口，糯米熬得软烂，红糖的甜混着桂花的香，暖得人喉咙都舒服：“比我妈妈煮的还香！小夏，你是不是偷偷跟我妈妈学了？”
“哪用偷偷学，你妈妈书里写得明明白白！”小夏掏出排版方案，“我们刚才商量了，‘西安皮影’章的插画里，皮影的关节处要画得更灵活，你妈妈书里写‘皮影的关节要像真的人关节，能弯能转’，我们之前画的太死板，等会儿去皮影戏班看看，把关节的结构画准。”
陈姐也拿出校对稿：“我刚才校对的时候，发现‘敦煌沙枣’章的文字里，‘沙枣木刻要用沙枣胶固定’，我们的插画里画的是普通胶水，得改过来，不能出错。还有‘南京银杏’章里的腊梅染陶缸，要画得矮一点，你妈妈书里写‘腊梅染的陶缸要矮胖，方便搅拌染汁’，我们之前画的太高了，不符合实际。”