暮色像一块厚重的黑布，缓缓覆盖住中州的荒野。林野靠在颠簸的马背上，肩膀上的伤口被绷带紧紧裹着，清纹膏的清凉感透过布料渗进来，稍稍缓解了灼痛感，可体内紊乱的纹力仍像乱撞的野马，每一次呼吸都带着细微的滞涩。他低头摸了摸贴身的储物袋，指尖传来界纹钥匙冰凉的触感——这枚钥匙此刻异常安静，顶端的透明晶石里，流光缓慢地转动着，像是也在积蓄力量，应对即将到来的风暴。
“还有半个时辰就能到议会外围了。”叶柔勒住马缰绳，侧身看向林野，语气里带着一丝欣慰，“到了议会，让周玄长老用‘聚纹阵’帮你梳理纹力，不出三天，你就能恢复如初。”她手里的折扇轻轻晃动，扇面上淡青色的防御纹在暮色中泛着微光，警惕地感知着周围的动静。
林野点点头，刚想说话，突然感觉到怀里的界纹钥匙猛地震动起来，顶端的晶石瞬间亮起刺眼的淡青色光芒！与此同时，前方的树林里传来一阵密集的马蹄声，马蹄踏在碎石地上的“嗒嗒”声越来越近，还夹杂着纹魔师特有的黑色纹力波动——比之前黑袍护法的气息更浓郁，更凶戾。
“不好，是纹魔的大部队！”叶柔的脸色瞬间变了，她猛地抬手，对着身后的议会纹师们喊道，“所有人戒备！结成防御阵！”
十几个议会纹师立刻翻身下马，迅速围成一个圆形防御阵，每个人手里都凝聚起纹力，淡金色的凡纹和灵纹在他们周身亮起，形成一道临时的防御屏障。林野也强撑着伤势，从马背上跳下来，握紧腰间的纹笔，解析纹在眼底悄然流转——他能清晰地看到，前方的树林里，至少有三十道黑色身影正朝着他们冲来，为首的人身材高大，黑袍上绣着金色的纹路，手里握着一根黑色纹杖，正是之前在落星谷外遇到的纹魔宗大护法！
“没想到你们跑得还挺快。”大护法的声音带着冰冷的嘲讽，他勒住马，停在防御阵外十米处，身后的纹魔师们也纷纷停下，手里的纹刀和纹力同时对准了议会众人，“林野，把界纹钥匙交出来，我可以让你们死得痛快些。不然，等我的人攻破防御阵，你们每个人都会被腐心纹蚀心，体验比死更痛苦的滋味。”
林野的眼神瞬间冷了下来。他最恨纹魔用这种阴毒的手段威胁人，更何况，对方还提到了腐心纹——那是苏清鸢的噩梦，也是他心中最深的痛。“想要钥匙，就凭本事来拿！”林野低喝一声，指尖凝聚起纹力，解析纹死死盯着大护法手里的纹杖，“上次在落星谷让你跑了，这次，你别想再逃！”
大护法不屑地笑了笑：“就凭你们这些人？一个灵纹中阶的小子，十几个灵纹初阶的废物，也敢和我叫板？真是自不量力！”他说着，猛地举起纹杖，杖顶的黑色晶石爆发出浓郁的黑色纹力，“所有人听令，攻破防御阵，死活不论，我只要界纹钥匙！”
三十多个纹魔师同时发动攻击，黑色的纹力如同潮水般朝着防御阵扑来。议会纹师们赶紧催动防御纹，淡金色的屏障瞬间变得厚重起来。“砰”的一声巨响，黑色纹力撞在屏障上，屏障剧烈晃动，表面出现了细密的裂纹。几个实力较弱的议会纹师闷哼一声，嘴角溢出鲜血——他们的纹力本就不如纹魔师，面对这么多纹魔的同时攻击，根本支撑不了多久。
“这样下去不是办法，防御阵撑不了半个时辰！”叶柔的脸色凝重，她转头看向林野，“你有没有办法突破他们的包围？我们必须尽快回到议会，只有议会的防御纹阵，才能挡住这么多纹魔。”
林野摇摇头，解析纹告诉他，周围的纹魔师已经形成了合围之势，每个方向都有至少五个纹魔师把守，想要突破，难如登天。他看向手里的界纹钥匙，钥匙的光芒再次变得明亮起来，顶端的晶石里，流光疯狂地转动着，像是在指引他什么。突然，他想起先祖日记里说的，首枚钥匙能“引纹力”——或许，钥匙能引动周围的自然纹力，帮助他们突破包围？
他抱着试一试的心态，将体内仅存的一丝纹力注入钥匙。钥匙瞬间爆发出淡青色的光芒，光芒顺着地面蔓延开来，钻进周围的土地和树木里。紧接着，林野惊讶地发现，周围的树木突然剧烈晃动起来，树枝如同手臂般朝着纹魔师们抽去，地面上也冒出无数尖锐的石刺，刺穿了几个纹魔师的马蹄！
“是自然纹力！”叶柔又惊又喜，“钥匙竟然能引动自然纹力！林野，快，趁着纹魔混乱，我们从东边突破！东边的纹魔师最少，只有五个！”
林野点点头，握紧钥匙，朝着东边的纹魔师冲去。自然纹力还在不断干扰纹魔师，树枝和石刺让他们手忙脚乱，根本没时间发动攻击。林野趁机挥动纹笔，解析纹配合着钥匙的光芒，精准地击中一个纹魔师的丹田。那纹魔师闷哼一声，倒在地上，体内的纹力瞬间紊乱。
“快跟上！”林野对着身后的议会纹师喊道。叶柔和其他议会纹师赶紧跟上，趁着东边的缺口，冲出了纹魔的包围。可刚跑没几步，身后就传来大护法的怒吼：“别让他们跑了！给我追！谁能拿到界纹钥匙，我赏他一枚‘升纹丹’！”