索云菲背着龙文，与阿兰在竹林中艰难穿行。龙文的气息越来越弱，鲜血浸透了索云菲的后背。阿兰跟在后面，不时回头张望，生怕追兵赶上。
“前面有个竹亭！”阿兰突然指着前方。
索云菲咬紧牙关加快脚步，刚踏入竹亭，她双腿一软，险些栽倒。阿兰连忙扶住她，两人小心翼翼地将龙文放在亭中的长椅上。
索云菲检查龙文的伤势，发现天心莲的药效正在发挥作用，但失血过多让他的脸色惨白如纸。她撕下衣袖重新为他包扎伤口，手指微微发抖。
“姐姐，你的手！”阿兰惊呼。
索云菲这才注意到，右手掌心的青色已经蔓延到手腕。她试着活动手指，却只感到一阵刺痛，莫无涯的“七绝掌”毒性竟如此猛烈。
突然，竹林深处传来铁链的“哗啦”声。索云菲金指甲瞬间出手，厉声喝道：“谁？”
一个中等身影拨开竹叶走来，月光下显出一张饱经风霜的脸，腰间缠着一条乌黑的铁链。
“是我，怎么伤成这样？”那人看着龙文说道。
“陈……陈伯？”龙文虚弱地睁开眼。
索云菲警惕地挡在龙文身前：“你是？”
“铁匠铺老陈。”来人拍了拍腰间的铁链，“江湖人称陈一掌。龙公子所用的短刺就是我精心锻造出来的。”他蹲下身查看龙文的伤势，眉头紧锁，“伤得不轻啊。”
龙文勉强扯出个笑容：“陈伯……你怎么……”
“在破庙前分手后，我一直担心你和两个姑娘，特别是我听说莫无涯来了之后，心里总觉得不踏实……”陈一掌从怀中掏出个铁皮酒壶，“来，喝一口。”
烈酒入喉，龙文剧烈咳嗽起来，但脸色稍有好转。陈一掌又取出金创药，手法娴熟地为他重新包扎。
“多谢陈伯！”龙文喘着气说，“但追兵很快会到，不能连累您。”
陈一掌哈哈大笑：“就那群杂鱼？”他抖了抖腰间的铁链，“让你见识见识你陈伯的锁魂链和‘一掌震八方’的厉害。”
索云菲刚要说话，突然右手一阵剧痛，眼前发黑。她强撑着扶住竹亭栏杆，却听阿兰惊呼：“他们来了……”
竹林外，火把的光亮越来越近。莫无涯阴冷的声音传来：“搜仔细点，他们跑不远！”
陈一掌站起身，解下腰间锁魂链。铁链在月光下泛着寒光，每一节都刻着细密的纹路。“丫头，照顾好他们。”说完大步走向竹林边缘。
索云菲强忍眩晕，对阿兰说：“你守着龙公子。”她边说边踉跄着跟上陈一掌。
竹林外，十几个黑衣人正在逼近。莫无涯肩头包扎着，脸色阴沉：“老东西，不想死就滚开！”
陈一掌不答话，只是缓缓抖动锁魂链。铁链发出诡异的嗡鸣声，在月光下如活物般游动。
“找死！”莫无涯一挥手，“上！”
三名黑衣人同时扑来。陈一掌手腕一抖，锁魂链如毒蛇出洞，“啪啪啪”三声脆响，三人手腕同时被铁链击中，兵器当啷落地。
莫无涯脸色大变：“锁魂链，你是那个打铁的陈一掌？”
陈一掌冷笑：“既然认得老夫，还不快滚？”
莫无涯咬牙道：“老匹夫，别以为我怕你！”他从怀中掏出一个黑色圆球，“尝尝这个！”
索云菲见状惊呼：“毒烟弹，陈前辈小心！”
黑色圆球落地，“嘭”地炸开一团紫雾。陈一掌却不退反进，锁魂链舞成一道铁幕，竟将毒雾搅散。同时左掌拍出，掌风将残余毒雾反吹向黑衣人。惨叫声中，几个黑衣人倒地抽搐。
莫无涯见势不妙，转身就逃。陈一掌正要追击，忽听身后“扑通”一声，索云菲终于支撑不住，昏倒在地。
“云菲……”龙文挣扎着从竹亭爬出。陈一掌连忙回身，一把扶住摇摇欲坠的索云菲。
“毒入经脉，得赶紧救治。”陈一掌沉声道。他抱起索云菲，对龙文说：“有一个暂时安全的地方，跟我来。”
阿兰搀扶着龙文，三人跟随陈一掌深入竹林。走了约莫一刻钟，前方出现一个隐蔽的山洞。洞口被藤蔓遮掩，若非熟悉地形绝难发现。
洞内干燥整洁，角落里堆着铁匠工具和几个酒坛。“这是我采铁砂时歇脚的地方。”陈一掌把锁魂链挂在洞口，点亮油灯，把索云菲放在草铺上。
他从怀中取出一个小铁盒，里面是黑乎乎的药膏。“这是‘铁砂膏’，能暂时压制毒性。”他小心地将药膏涂在索云菲掌心。
龙文靠在洞壁，虚弱地问：“陈伯……太感谢您了！”
陈一掌头也不抬：“谢什么呀？老陈我知道你跟你父亲一样，都是真心为老百姓做事的人……”他指了指索云菲，“这丫头身手不错，能成为你的好搭档。”
阿兰突然紧张地指向洞口：“有人来了！”
陈一掌示意众人噤声，自己悄声走到洞口。片刻后，他松了口气：“是山猫。”
龙文却突然脸色一变：“不对……陈伯，你的锁魂链呢？”
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