调查工作如同在黑暗的矿洞中掘进，四周是冰冷坚硬的岩壁，只能依靠头灯那一点微弱的光芒，艰难地向前摸索，不知道何时才能见到希望的曙光。尽管林宸重构的行动轨迹在逻辑上无懈可击，尽管各路人马都在按照新的方向拼命挖掘，但实质性、能一锤定音的证据，却依旧如同隐藏在厚重岩层后的钻石，难以触及。
轮胎印的比对结果回来了，泥地的车辙印与王薇车辆的轮胎花纹类型吻合，但无法精确到唯一性，只能证明“类似”的车辆曾到过那里。县级道路沿途的民用监控探头要么年久失修，要么角度不对，海量的视频筛查下来，并未捕捉到那辆目标车辆的清晰影像。酒店系统的底层日志浩如烟海，异常时间同步的记录隐藏极深，赵思妍和技术组的同事熬红了眼睛，进展缓慢。对参会者的再次询问，也未能突破“心理时钟”的壁垒，他们的记忆仿佛被统一上了锁，坚称自己就是在“那个时间”见到王薇的。
僵持。依旧是令人窒息的僵持。
王薇那边似乎也嗅到了什么风声，通过律师再次提出抗议，要求警方要么拿出确凿证据，要么立即停止这种无谓的纠缠。压力像无形的巨石，压在每个专案组成员的心头。
张猛急得嘴角起泡，在办公室里来回踱步，像一头困兽。“难道就真的没有一点办法？明明知道就是她！就差那么一口气！”
陈建国脸色铁青，一根接一根地抽烟，沉默不语。他知道，越是这种时候，越需要冷静和耐心，但时间的流逝和对案件可能陷入僵局的担忧，同样折磨着他。
林宸依旧坐在电脑前，面前同时播放着多段视频。他不是在看内容，而是在“感受”一种节奏，一种流动。他反复比对酒店不同摄像头、不同角度的监控画面，试图寻找那理论上存在的一小时整体延迟之外，可能存在的更细微的破绽。
他的目光再次聚焦在王薇车辆驶入酒店地下停车场入口的那段关键监控上。这是她“正式”出现在江州现场的起点，也是整个时间谎言的锚点。
视频显示时间：下午五点零五分十七秒。车辆缓缓驶入，驾驶座上的女性戴着墨镜和帽子，但下颌轮廓和发型与王薇一致。
这段视频他们已经看了不下百遍。
林宸的目光没有停留在车辆本身，而是投向了视频画面的边缘，背景中那些看似无关紧要的细节：远处马路上一辆正在驶过的公交车、入口岗亭里保安一个无意间的抬手动作、旁边建筑玻璃幕墙反射的一缕阳光……
他下意识地觉得，这段视频的“流动感”，与其他一些后续拍摄的、时间显示晚得多的视频相比，有一种极其微妙的、难以言喻的“不协调”。就像一首流畅的乐曲中，某个音符的时长被不易察觉地拉长了一点点。
这种感觉玄而又玄，毫无依据，甚至可能只是长期盯着屏幕产生的错觉。但林宸相信自己的观察力，相信那种对逻辑不协调的本能直觉。
他叫来了赵思妍。“思妍，帮我一个忙。把这段入口监控视频，和……嗯……”他的手指在时间轴上滑动，找到了另一段视频，“和两小时后，晚上七点零五分左右，同一个摄像头拍到的视频，进行逐帧对比。不要看时间戳，只对比画面内部元素的相对运动速度和变化。”
赵思妍虽然不明所以，但还是照做了。她将两段视频并排，同步播放，使用专业的软件分析画面中像素点的运动矢量。
时间一分一秒过去。屏幕上的数据不断跳动。
突然，赵思妍操作鼠标的手停了下来，她发出一声极轻的抽气声。
“怎么了？”林宸立刻问道。
“有……有偏差！”赵思妍的声音带着难以置信的惊讶，她放大了软件分析的一个数据窗口，“虽然非常非常微小，但是……下午五点零五分这段视频里，背景中那辆公交车的移动速度、保安抬手的动作速率，比晚上七点零五分那段视频里类似动作的速率，平均慢了大约百分之零点三！”
百分之零点三！这是一个肉眼绝对无法分辨的差异！但在精密的数据分析下，它无所遁形！
“不是整体延迟！”林宸瞬间明白了，眼中爆发出璀璨的光芒，“不是整个系统时间被拨快了一小时！那样所有视频的播放速率应该是正常的！是这段视频本身！它的播放帧率被做了极其细微的调整！它被‘拉长’了！”
他猛地站起身：“不是修改了时间戳，而是修改了视频流本身！通过降低帧率，将一段实际时长较短的视频（比如实际是六点多录制的），慢速播放到足以填充‘五点零五分’这个时间点所需的长度！这样，时间戳显示是五点零五分开始录制，持续了正常时长，但视频内容却是慢动作播放的，记录了更长时间内发生的、被压缩的事件！而最关键的是——”
他几乎一字一顿地说道：“——这段被拉长的视频的最后三十秒！那才是原视频的正常速度录制的部分！凶手只需要确保在这最后的、正常的三十秒里，王薇的车辆‘恰好’驶入画面即可！前面缓慢播放的部分，只是为了填补时间差！”