官方暂停的哨声像是一道赦免令，李特被阿泰搀着，几乎是靠着意志力才走回替补席，随即像是被抽掉了所有骨头般瘫软在椅子上。队医立刻上前，毛巾、冰袋、功能饮料一股脑地围了上来。他闭着眼，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着风箱般的杂音，通红的脸颊和不断滚落的汗珠昭示着他体内正在进行的激烈战争。
布登霍尔泽教练没有浪费任何一秒钟。他扫过队员们，目光落在文斯·卡特和沙奎尔·奥尼尔身上。“文斯，你替李特。沙克，你上。听着，德克肯定会趁这个机会往死里打我们的内线，给我顶住！进攻端，把球交给文斯和沙克，打他们内线！稳住节奏，一分一分凿！”
另一边，小牛主帅里克·卡莱尔的眼睛亮了。他看到了机会，千载难逢的机会。那个半节砍下12分的怪物暂时下去了，骑士的进攻核心和防守弱点同时离场。“把球给德克！打他们的内线！奥尼尔移动慢，德克，用你的投篮把他拉出来！其他人，准备好接球投篮！加快节奏，跑死他们！”
暂停结束，双方球员回到场上。速贷中心的球迷们看着李特裹着厚厚的毛巾，仰头靠在椅背上，心都揪紧了。而当他们看到替换上场的是卡特和奥尼尔时，一种复杂的情感涌上心头——既有对老将的信任，也有对未知的担忧。
小牛队如饿虎扑食般发起了进攻。第一次球权，基德毫不犹豫地将球吊给了低位的诺维茨基。奥尼尔庞大的身躯立刻顶了上去，但诺维茨基没有选择硬凿，他运球面框，一个投篮假动作，奥尼尔的重心被微微调动，诺维茨基立刻中距离跳投！
“唰！”
12 - 17。
分差缩小到5分。
骑士进攻，卡特控球过半场，防守他的是杰森·特里。卡特没有急躁，他挥手示意奥尼尔落位。奥尼尔慢悠悠地挪到左侧低位，像一座肉山般卡住钱德勒，张手要球。卡特将球吊了进去。
这一刻，时间仿佛慢了下来。奥尼尔接球，背靠着正值巅峰的钱德勒。他运球，沉肩，发力！不再是巅峰期那种摧枯拉朽的力量，但依旧沉重无比。一下，两下！钱德勒拼尽全力顶防。奥尼尔感受着身后的抵抗，突然一个迅捷的右转身小勾手！
钱德勒的反应极快，长臂封盖！
但奥尼尔的手感柔和得不像个巨人，篮球越过钱德勒的指尖，带着轻微的旋转，打板入框！
12 - 19！
“沙克·奥尼尔！漂亮的低位单打！他回应了德克！”解说喊道。
进球后，奥尼尔对着观众席做出了他经典的霸王步，虽然步伐略显沉重，但气势不减当年。速贷中心响起一阵带着慰藉的欢呼。
然而，小牛队的追击才刚刚开始。下一个回合，诺维茨基再次在中距离接球，这次奥尼尔没有完全扑出来，诺维茨基毫不犹豫，金鸡独立后仰命中！
14 - 19。
回过头，卡特与大卫·李打挡拆，突破后吸引协防，分给外线的伊戈达拉，伊戈达拉三分出手——偏出！长篮板被基德拿到，小牛立刻发动反击！巴里亚像一道闪电直插前场，上篮得手！
16 - 19！
分差只剩3分！速贷中心的空气仿佛凝固了，焦虑感如同瘟疫般蔓延。小牛队的势头起来了，他们看到了反超的曙光。
危急关头，站出来的依然是老将。
卡特在侧翼接球，面对特里的防守，他没有选择突破，而是连续几次快速的交叉步，突然一个后撤步，拔起就投！特里奋力封盖，指尖几乎碰到了篮球。
“唰！”
中距离命中！
16 - 21！
稳稳命中！为骑士止血！
“文斯·卡特！关键的中投！他顶住了压力！”
但小牛队已经杀红了眼。诺维茨基继续发威，他利用脚步单打大卫·李，转身勾手命中。
18 - 21。
紧接着，特里借助掩护，命中一记高难度漂移跳投。
20 - 21！
分差只剩1分！美国航空中心通过电视信号传来的声浪仿佛已经压过了主场球迷。
骑士进攻，时间所剩无几。卡特控球压时间，他呼叫奥尼尔的掩护。奥尼尔迈着沉重的步伐提上，做了一个扎实的挡人，卡特利用掩护摆脱特里，但诺维茨基迅速换防过来。卡特没有强打，他将球回给顺下的奥尼尔。
奥尼尔在罚球线内一步接球，面前是换防过来的、矮他一大截的巴里亚。这是一个巨大的错位！奥尼尔没有任何犹豫，像一辆推土机般运球一步，直接撞开巴里亚，双手将球狠狠砸进篮筐！还造成了补防的马里昂犯规！
20 - 23！
“ANd oNE！！！沙克——奥——尼——尔！！！他碾碎了巴里亚！不可阻挡！”解说疯狂了。
奥尼尔站上罚球线，喘着粗气，加罚……命中！
20 - 24！
分差回到4分！
这记振奋士气的2+1如同强心针，让速贷中心重新活了过来。然而小牛队依旧紧咬不放。诺维茨基造成大卫·李犯规，两罚全中。
22 - 24。
基德又抢断卡特的传球，快攻上篮得手。
24 - 24！
平了！小牛队终于追平了比分！
压力再次回到骑士这边。最后一次进攻，卡特控球，时间走到最后10秒。他示意全部拉开，面对特里的防守，他连续胯下运球，突然一个极快的体前变向，从右路强行突破！特里死死贴住，卡特冲入禁区，在钱德勒补防上来之前，急停，后仰跳投！
篮球在空中划过一道极高的弧线……
“砰……唰！”
球砸在篮筐后沿，颠了一下，最终还是掉了进去！
24 - 26！
压哨命中！骑士领先2分进入第二节暂停！
卡特落地，狠狠挥了一下拳头，脸上露出了久违的、属于“半人半神”的峥嵘。奥尼尔走过来，与他重重击掌，两个老家伙的眼神里，是同样的坚毅和不屈。
他们或许无法像李特那样用疯狂的得分席卷一切，但他们用自己最擅长的方式——卡特的致命中投，奥尼尔的篮下强攻——守住了球队的尊严，也守住了这微弱的领先优势。