金戈馆内赵云与辛弃疾那场未竟的切磋余韵尚存，忘川的日常依旧在各自的轨迹上缓缓流淌。谢珩刚将一批新整理出的、关于汉代西域风物的典籍归档至三世楼，心神便是一动，感应到九泉之井方向再次传来了接引的波动。
他一步踏出，身影已至井畔。此番异象不似赵云降临时的龙吟清越，亦非荆轲高渐离的悲凉萧瑟，那井口氤氲的光华中，透出的是一种沉凝、厚重，又带着几分神秘与炽烈交织的气息，仿佛地底奔涌的矿脉与人间烟火的精明计算融合在了一起。
光华渐敛，一位女子的身影清晰地显现出来。
她约莫三十许岁的模样，身着一袭质地精良、色泽沉郁的暗红色曲裾长裙，裙摆以更深的丝线绣着繁复而古朴的卷云与瑞兽纹样，虽无过多珠宝点缀，却自有一股不容忽视的华贵气度。她的容貌并非倾国倾城的柔媚，而是眉宇疏朗，鼻梁挺秀，一双凤眼微微上挑，眸光流转间，带着一种久经商海、洞察世情的精明与锐利，以及一种属于上位者的从容。最引人注目的是，在她白皙的左眼下方，恰到好处地点缀着一颗小小的、颜色殷红的朱砂痣，如同雪地里落下的唯一一片红梅瓣，为她平添了几分神秘与独特的风情。
谢珩正待上前执礼，询问来者身份，一个清越中带着几分急切与警惕的少年嗓音突兀地自旁边响起：
“且慢！”
话音未落，只见身着素雅青衫、作十五六岁少年打扮的范蠡，不知何时竟已出现在九泉之井旁，他原本总是挂着精明算计笑容的脸上，此刻却是一片罕见的凝重，那双亮得惊人的眼睛，如同发现了天敌的幼豹，死死地盯着刚刚降临的红裙美妇。他几乎是凭借着某种商海浮沉千年锤炼出的本能，瞬间就察觉到了这位新来者身上那股同类的、且极具侵略性的气息。
谢珩见到范蠡如此大的反应，再结合这美妇的衣着气度，以及那股沉凝厚重、隐隐与矿业相关的独特气息，一个在历史上同样以经商致富、且时代地域皆吻合的传奇女性名字，瞬间跃入他的脑海。
果然，那红裙美妇对于范蠡充满敌意的目光恍若未觉，她先是悠然自得地环顾了一下忘川奇异的景致，目光在那些萦绕着前世光晕的建筑与魂灵身上扫过，最终，那双精明的凤眼落在了范蠡与谢珩身上，唇角勾起一抹恰到好处的、既不失礼又带着强烈自信的笑容，声音不高，却清晰地传入二人耳中：
“此地便是忘川？果然玄妙。妾身初来乍到，别无他长，唯对货殖之道略通一二。观此间气象，生灵汇聚，需求必多。不知使君可否允准，容妾身在此开设一爿商铺，聊以立足，亦方便诸位邻里？”
她的目标明确，开口便是经商，语气平和，却带着一种不容置疑的笃定，仿佛开设商铺是天经地义之事。
范蠡闻言，脸上那抹惯常的、仿佛能融化一切坚冰的灿烂笑容重新浮现，只是这笑容里，多了几分针锋相对的意味。他上前一步，对着美妇拱了拱手，姿态潇洒，言辞却寸步不让：“这位夫人有礼了。夫人欲行商贾，本是美事。不过，实在不巧，这忘川之地，百业待兴，商铺嘛……目前只需一家便足以周转。更不巧的是，这一家商铺，正好是在下经营的‘通衢宝阁’。夫人若是需要采买些什么奇珍异宝，或是有什么稀罕物什想要寄售，尽管来寻范某，价格定然公道。”他话语里的“只需一家”、“正好是鄙号”，将独占市场的意图表露无遗。
红裙美妇听完，非但没有动怒，反而轻轻笑了起来，眼下的那颗朱砂痣随着她的笑意微微一动，更显风情万种。她看着范蠡，目光锐利如刀，仿佛能穿透他少年外表的伪装，直抵那千年商圣的灵魂深处。
“范少伯先生，何必如此拒人于千里之外？”她直接点破了范蠡的身份，语气从容，“既然忘川已有宝阁，妾身自然不好另起炉灶，徒增纷扰。不过……”她话锋一转，提出了一个让范蠡和谢珩都微微一愣的建议，“妾身可否……加盟贵号？与少伯先生一同经营这通衢宝阁？妾身别无所长，唯有些许积累的货殖经验，与……或许能补足宝阁目前所缺的一些门路与资源。”
“加盟？”范蠡咀嚼着这个陌生的词汇，但其含义不言自明。他脸上的笑容不变，眼神却更加锐利：“夫人倒是好想法。不过，我范蠡经商，向来独来独往，不喜与人合作。夫人想要加盟，总得拿出些……让范某无法拒绝的理由才是。”他这是摆明了要掂量对方的斤两。
红裙美妇似乎早已料到范蠡会如此说，她丝毫不慌，纤纤玉指轻轻理了理袖口，语气平淡，却抛出了一个重磅筹码：“少伯先生经营宝阁，神通广大，天上地下奇珍皆可寻得。然而，妾身观忘川名士，多有眷恋故国风物、怀念生前所用之物者。先生可知，战国末期至秦朝一统，巴蜀之地，乃至关中、荆楚，最负盛名的丹砂、水银、朱漆、乃至某些失传的青铜冶炼秘法，其最大的源头在何处？”她微微停顿，凤目中闪过一丝傲然，“不巧，妾身家族，世代经营于此，手中恰好掌握着几条最为核心的矿脉渠道与工艺秘方。若得妾身加盟，宝阁便可稳定供应品质最佳的巴蜀丹砂以供绘画炼丹，提供永不褪色的极品朱漆以饰器物殿宇，甚至……能弄到一些早已被朝廷列为禁品、外界绝难寻获的稀有矿产与合金配方。不知这个理由，可否让少伯先生……稍稍考虑一下合作的可能？”