话说李明磊在广陵城发出求救信息的三日后，即第二百二十二日。
当在钟家村筹备出征马楚的林积容收到广陵府的飞鸽传书时，整个人顿时感到全身麻木。
她正准备率领海军以及刚整编的五万五千降军远征马楚，攻占岳州（今湖南岳阳），然后绕过其他楚国防御，直接攻打楚国首府谭州（今湖南长沙）。
然而，突如其来的广陵府兵变显然成了当务之急——己方有一个特种作战营、一个火枪加强营和四十艘舰船，共计五六千人被困在那里，人命关天，必须立即前去救援。至于广陵城的得失，相比之下倒是次要的。
这次突发事件完全出乎意料，钟鹏举此前对此并未给出明确的指示。那只能由她自己独自做出决策。
饶州刺史杨溥在收到兄长杨隆演的求救信息后，连夜率领二十艘战舰穿越彭泽湖（今鄱阳湖），火速赶至江州与林积容会合。
救人如救火。
小将军林积容当即拍板，由钟剑锋和杨溥率领四十艘战舰和运输船、钟鹏举的三个亲卫骑兵营2000人（三个亲卫骑兵团已从虔州回到钟家村，另外重甲骑兵团也回到，将调到荆州北伐中原）、海陆军两万人火速出征广陵城。而她自己继续按原计划出征马楚。
且说李明磊和钟晓率领五千余人马从广陵城内运河码头出发，经邗沟入长江，顺流而下至润州京口码头，航程约40-50里。
一更的梆子声刚掠过广陵城的夜空，城南的长江码头已被夜色裹得严严实实。三百六十名名特种兵弯腰站在十条快船的甲板上，玄色劲装外罩着涂了桐油的防水披风，腰间横刀的刀柄用麻布缠紧，避免碰撞发出声响。熟悉润州防务的火枪营营长钟晓蹲在船头，用匕首在船板上划出润州城的简易地图：“西城门守将是徐温的远房侄子徐忠，贪酒好色，此刻多半在城楼里酣睡，这是咱们的突破口。”
特战营营长李明磊站在主舰上，望着江面泛起的磷光，手中令旗轻轻一挥。二十艘原来用于商队护航的军舰随即拔锚，船尾的水手默契地荡起长桨，船身贴着江面滑行，仅留下细碎的波纹。军舰两侧用支架固定着轻型火炮，炮口裹着浸油的棉套，炮手们怀抱炮闩，蹲在火炮旁闭目养神——这两百门精钢前膛炮和轰天炮是江南制造总局的压舱货，炮身轻便却射程精准，是今夜破城的关键。
“还有多久到润州？”李明磊低声问身旁的水师统领。“回将军，顺江而下，二更可抵京口渡。”统领回话时，目光扫过船舷边的火枪加强营士兵，他们手中的火绳枪已备好引火绳，枪托上的防滑纹被汗水浸得发亮。五千人马分为三队：特种兵居前负责破城，火枪营与陆军居中主力，水师战船则在江面警戒，防止徐温势力从水路逃窜。
船行至瓜洲渡时，江面刮起微风。李明磊亲自检查特种兵的装备：攀爬用的飞虎爪系着三寻长的麻绳，腰间的（火枪营拨付过来的）新装备的短铳装填着霰弹，靴筒里插着淬毒的短匕。“记住，爬城时听我口哨，三声短哨是突击，两声长哨是撤退。”他压低声音叮嘱，指尖划过冰冷的城墙钩，“进城后直扑西城门内侧的鼓楼，敲三下鼓为号，让钟将军放心。”
三更梆子声在润州城上空响起时，快船已悄无声息地泊在西城门下的芦苇荡里。李明磊带着三十名特种兵率先登岸，踩着湿软的滩涂摸到城墙根。城墙高约三丈，城砖缝里长满青苔，月光洒在城楼上，隐约可见两名哨兵倚着垛口打盹。
“上！”李明磊低语一声，飞虎爪带着风声飞向城头，铁爪牢牢勾住垛口的棱角。投笔从戎后的他苦练特种作战技能，只见身材高大的他像猿猴般纵身跃起，麻绳在手中飞速滑落，脚掌蹬着城砖的凹陷处，转瞬便攀上城头。两名哨兵还未反应过来，已被他捂住嘴按在城砖上，短刀划破喉咙的轻响淹没在江风里。
其余特种兵接踵而至，三百三十人分成两组：一组控制城楼，缴械了正在酣睡的守军；一组直奔城门绞车。徐忠果然在城楼内侧的厢房里饮酒，见黑影闯入，醉醺醺地拔剑反抗，却被一名特种兵用枪托砸晕，捆成了粽子。
“快开城门！”李明磊踹开绞车房的木门，守军吓得瘫在地上，被特种兵架着转动绞车。沉重的城门“嘎吱”作响，缓缓向内打开，门外的月光如潮水般涌进来。
城楼上的鼓楼传来三声沉稳的鼓声，钟晓在城外立刻挥下令旗。陆军推着火炮率先入城，火枪营士兵举枪警戒，沿街的民宅一片死寂，只有犬吠声偶尔划破夜空。
“按计划行事！”李明磊翻身上马，马鞭指向城东，“我带特种兵营抄后路，钟将军率主力直扑宿卫营，务必在天亮前解决徐温！”
徐温的宿卫营扎在润州城东北角，营外挖着丈许宽的壕沟，壕沟内侧架着铁丝网。此时营内一片宁静，只有巡逻的士兵提着灯笼来回走动。李明磊带着特种兵绕到营后，用特种工具撬开开了一段矮墙，悄无声息地潜入营地深处——那里是徐温的中军大帐，也是他家人的居所。