星城博物馆和富豪求购《美人鱼》的风波，如同投入湖面的石子，在沈屿心中激起一圈涟漪后，便缓缓归于平静。他给出了明确的态度——画作归属刘家，如何处理，全凭他们心意。
之后，他便不再过问，将这件事彻底从心头拂去。对他而言，那幅画承载的情感与纪念意义已经完成，它的物质归属，已与他的内心安宁无关。
宁安市的深秋，在连绵的阴雨和偶尔放晴的暖阳中，一步步走向初冬。沈屿的生活，彻底回归了那种近乎刻板的、缓慢而自足的节奏。
他像一只蛰伏的兽，安静地蜷缩在自己的巢穴里，舔舐着过往的伤痕，积蓄着内在的力量。
每日的作息雷打不动：晨跑、阅读、写作、午休、钓鱼、晚餐、闲坐或听音乐。
他刻意减少了外出的频率，即便是去钓鱼，也尽量选择人迹罕至的河段，或者干脆就在公寓的阳台上，摆弄一下那几盆耐寒的绿植，看看书，发发呆。
阳光孤儿院依旧每周去一次，但时间更短，更像是履行一种无声的约定，给予和获取一些简单的温暖。
他与外界的联系降到了最低点。手机长期静音，除了陈妈妈、刘文静家人（偶尔报平安）以及肖诗雅（极少，多是节日问候）等极少数人的电话会接，其他信息基本不看。
网络上的喧嚣、媒体的追逐、甚至一些通过拐弯抹角的关系试图联系上他的邀约，都被他屏蔽在外。他需要这片绝对的宁静，来消化、沉淀那场持续了数月、耗尽心神的情感风暴。
然而，树欲静而风不止。他刻意营造的宁静，再一次被来自远方的一个意外消息打破。这次的消息来源，是金沙滩“听海小筑”的民宿阿婆。
那是一个午后，沈屿刚午睡醒来，正泡了一壶普洱，准备看书，手机响了，显示是金沙滩的区号。他微微蹙眉，还是接了起来。
“喂？是……是沈先生吗？”电话那头传来阿婆熟悉又带着几分急切和难以置信的声音。
“阿婆，是我。您好，有什么事吗？”沈屿语气平和。
“哎呀！沈先生！可算找到你了！你电话老是打不通！”阿婆的声音提高了八度，透着激动，“出大事了！天大的事啊！”
沈屿心中一动，放下茶杯：“阿婆，别急，慢慢说，出什么事了？”
“是你留下的那些画！就是你上次来住的时候，画在速写本上、还有几张小的水彩，你不是说不要了，让我随便处理掉吗？”阿婆语速飞快。
沈屿想起来了。上次离开金沙滩前，他整理行李，确实把一本画满了金沙滩风景速写、以及几张练习性质的小幅水彩随笔的速写本，还有一些零散的画稿，觉得带着累赘，就留在了房间，跟阿婆说如果她喜欢可以留着，不喜欢就扔掉。当时阿婆还笑着说要留着当纪念。
“嗯，我记得。那些画怎么了？”沈屿有些疑惑，几张随笔练习，能出什么“大事”？
“怎么了？哎哟喂！可了不得了！”阿婆的声音带着颤抖，“前几天，有个从京城来的什么……艺术品经纪人？还是收藏家？带着几个人来住店，指名要住你上次那间房！他们好像……好像是专门冲着你来的！”
沈屿的眉头皱得更紧了。
“他们进了房间，东看西看，后来不知怎么的，就看到了我放在抽屉里的那个速写本和你留下的几张画稿！”阿婆继续说道，语气越来越激动，“结果你猜怎么着？那几个人一看，眼睛都直了！围着那几幅画，嘀嘀咕咕研究了半天，然后……然后就说要买！出高价买！”
“买？”沈屿失笑，“阿婆，那就是几张随手画的练习稿，不值钱的。”
“不值钱？！”阿婆的声音陡然拔高，“沈先生！你是真不知道还是装不知道啊？他们……他们开口就是五万！说要买那本速写本！还有一张画着海浪和礁石的小水彩，他们……他们居然出价十万！十万块啊！就买那一张纸！”
“什么？！”饶是沈屿心性再沉稳，听到这个数字，也忍不住惊愕地脱口而出，拿着手机的手都抖了一下，“十万？一张随笔水彩？阿婆，您没听错吧？或者……是遇到骗子了？”
他完全无法理解。他自己清楚自己的绘画水平。这大半年来，他确实在绘画上投入了心血，进步神速，尤其是在经历了刘文静的事情后，绘画成了他情感宣泄的重要渠道，笔下多了几分生命的质感与张力。
但归根结底，他仍是野路子出身，素描、水粉、水彩掌握得不错，但远未到成熟境界，油画更是刚刚入门。
那些留在金沙滩的，纯粹是旅途中的即兴写生和练习之作，或许有几分灵气和情感，但绝对谈不上是什么惊世骇俗的艺术品！十万块？这简直荒谬！
“没听错！千真万确！”阿婆的声音斩钉截铁，“我当时也以为是骗子！可人家当场就掏出厚厚的现金，还有支票！说是真心诚意要买！还说……还说什么……这是‘沈屿’先生的真迹，是‘诗画合一’的珍品，具有极高的收藏价值和……和什么‘文献价值’！