村部那场火药味十足的调解会，像在寨子上空炸了个响雷，动静大，雨点却没下来几滴，最后稀里糊涂就散了场。可这雷声的余威，却在寨子里荡了好久。大伙儿茶余饭后的谈资，彻底从“唐小姝可怜”、“邱家可恶”，变成了“唐小姝真硬气”、“那眼神能杀人”、“邱家母子当场就蔫了”这类带着点敬畏的惊叹。
五姑唐小姝，这个以前在寨邻印象里要么是忍气吞声的受气包、要么是跑回娘家的“麻烦精”的女人，一夜之间，形象彻底颠覆了。她那天在村部像母狼护崽般豁出一切的狠劲儿，那冰碴子一样扎人的眼神，还有那句“烂命一条，不怕跟你换”的决绝，把所有人都镇住了。连以前最爱嚼舌根子的长舌妇们，现在提到她，都下意识地压低了声音，带着点说不清是佩服还是害怕的意味。
邱家那边，彻底消停了。邱忠忠和他娘，自打那天后，就像被掐了脖子的公鸡，再没敢在公开场合嚷嚷过。偶尔在寨子里碰见，也是眼神躲闪，绕道走。看来，五姑那“不要命”的气势，真把他们给唬住了，至少暂时是唬住了。
外面的风浪似乎暂时平息了，我们家的日子，也悄然起了变化。最大的变化，来自五姑自己。
调解会过去几天后的一个傍晚，我们刚吃完晚饭，正收拾碗筷。天还没黑透，晚霞把院子染成暖橙色。五姑没像往常那样立刻去洗碗，而是叫住了我们仨。
“平萍，小九，小娴。”她的声音平静，却不像以前那样死气沉沉，带着一种商量事的认真劲儿。
我们仨都停下动作，看向她。她坐在小板凳上，小金燕在她脚边玩着石子。霞光给她瘦削的侧脸镀了层柔光，眼神里那种冰碴子似的冷硬淡了些，多了点……活气？
“姑，咋了？”我问。
五姑搓了搓手，像是有点不好意思，但目光很坚定：“姑想跟你们说个事。”她顿了顿，看着我们，“姑知道，姑和小金燕住在你们这儿，是添麻烦了。吃你们的，住你们的，不能白占着。”
“姑，你说啥呢！不麻烦！”小娴赶紧说。
“就是！咱家房子大，住得下！”小九也附和。
我点点头：“姑，你别多想，安心住着。”
五姑摇摇头，脸上露出一丝很淡、但很真诚的笑意：“不是多想。姑是大人，不能总靠着你们几个娃。姑想好了，”她语气变得坚决，“姑不能白吃白住。家里的活，喂猪、喂鸡、做饭、打扫、地里的庄稼，只要姑能干的，都归姑。你们仨，就安心上学，放假了帮帮手就成。”
她看看我们，眼神里带着恳切，也带着不容拒绝的坚持：“等今年过年，你爸妈回来，姑就跟他们商量。开春了，姑就带小金燕，跟他们一块出去打工。姑有手有脚，能挣钱。不能老拖累你们，也不能老赖在娘家。你奶奶那儿……姑长住也不合适，你幺叔还没成家呢。”
她说完，像是卸下个包袱，轻轻舒了口气，眼神期待地看着我们。
我们仨互相看了看。五姑这话，说得在情在理，而且……她好像真的在为我们考虑，在为以后打算了。不再是那个沉浸在自己悲惨世界里、需要人同情的可怜虫，而是一个努力想站起来、想担起责任的大人了。
“姑，你真要出去打工啊？带小金燕……多辛苦啊。”小娴小声说，有点心疼。
“辛苦怕啥？”五姑笑了笑，那笑容里有了点生气，“比在邱家挨打受气强！只要肯下力气，总饿不死。等挣了钱，姑租个小房子，送小金燕上幼儿园……日子，总得往前过。”
她说着，眼神望向晚霞尽头的山峦，带着一种对未来的、微茫但真实的憧憬。
“姑，你想住多久就住多久！咱家就是你家！”小九拍着胸脯，说得豪气。
“对！姑，你安心住着！等爸妈回来再说！”我也表了态。
五姑看着我们，眼圈微微有点红，但她很快低下头，掩饰过去了，再抬头时，脸上是轻松了不少的笑容：“好，好孩子……那……姑就先麻烦你们这一阵子。姑一定把家给你们看好。”
从那天起，五姑真像变了个人。她不再是那个沉默的、只知干活的影子，而是真正把这个家当成了自己的责任田，里里外外操持得井井有条。猪圈鸡窝永远干干净净，灶台锅碗锃光瓦亮，地里的草薅得比谁都及时。她甚至开始琢磨着，在院墙边开了块小菜地，种上时令蔬菜，说这样能省点菜钱。
更让我们意外的是，她好像……有点活人气儿了。
2005年的夏天，寨子里的变化悄无声息，却又实实在在。像我们这样的新房，房顶上几乎都支起了“锅盖”——那种接收卫星信号的大圆盘。虽然信号时好时坏，下雨天满屏“雪花”，但能收到的台多了不少，不再只有县里那个呲呲啦啦的频道。
我们家的电视，成了晚上最大的消遣。煤油灯早就不点了，拉线开关一扯，昏黄但足够亮堂的电灯光下，我们围坐在堂屋的沙发里（爸妈过年时新买的），盯着那台21寸的彩色电视机。