幺叔唐小龙那几句话，像根鱼刺，卡在我们喉咙里，吐不出来，咽不下去。给，还是不给？这简单的问题，一下子变得千斤重。
我看着幺叔那张堆着假笑、眼神却像钩子一样盯着野鸡的脸，心里翻江倒海。奶奶病了？躺炕上起不来了？这话从他嘴里说出来，真假难辨。以前奶奶骂人时那中气十足的嗓门，还在我耳朵边响呢！可万一……万一是真的呢？奶奶年纪毕竟大了，脾气又躁，气出病来也不是没可能。要是我们真的一点不顾，传出去，“不孝”这顶大帽子扣下来，我们在寨子里还怎么抬头？
可这野鸡，是我们辛辛苦苦下的套，运气好才逮着的。指望着炖锅汤，给劳累了一天的我们补补身子，要是给了幺叔，十有八九是肉包子打狗——有去无回！他能真心炖给奶奶喝？我看他嘴角那快流出来的哈喇子，更像是想塞进自己肚子里！
小九紧紧攥着野鸡的翅膀，手指都在发抖，梗着脖子，气鼓鼓地瞪着幺叔。小娴躲在我身后，小手揪着我的衣角，大气不敢出。连大黄大黑灰姑娘花姑娘它们都感觉到了紧张的气氛，不再摇尾巴，而是低伏着身子，喉咙里发出“呜呜”的警告声。
空气像凝固了一样。幺叔脸上的假笑有点挂不住了，搓着手，眼神闪烁，又补了一句：“平萍啊……你看……你奶奶平时对你们……再怎么……那也是长辈不是？这病来如山倒……老人家嘴里没味儿，就想口鲜汤……你们这当孙子孙女的……”
这话听着是商量，实则像软刀子，逼着我们表态。他把“孝道”这面大旗扯了出来，让我们很难直接拒绝。
我心里飞快地盘算着。硬顶着不给，撕破脸，幺叔肯定会在寨子里到处说我们坏话，唾沫星子能淹死人。可白白给他，又实在咽不下这口气，也对不起我们辛苦一场。
有了！我深吸一口气，尽量让声音听起来平静，甚至带上一丝关切：“幺叔，奶奶病得重不重？请大夫看了没？”
幺叔愣了一下，显然没料到我会先问这个，支吾着说：“啊……看了看了……老毛病了，就是身子虚，得补补……”
“哦，”我点点头，话锋一转，“这野鸡是我们刚打的，还扑腾着呢，现杀现炖最鲜。要不这样，幺叔，你先回去照看奶奶。我把鸡收拾干净，炖上一锅浓浓的汤，等会儿让小九直接端半只过去给奶奶喝，热乎的，也显得我们有心。剩下的半只，我们姐弟仨也尝尝鲜，毕竟忙活一天了。你看行不？”
我这话，听着合情合理，既尽了“孝心”（只送半只，而且是炖好的汤，防止他转手倒卖或独吞），也保全了我们自己的利益（留下半只），还点明我们也很辛苦（“忙活一天了”）。更重要的是，让小九送去，能亲眼看看奶奶到底是不是真病得那么重！要是奶奶根本没大事，或者幺叔敢把汤倒掉，我们也有话说。
幺叔的脸色瞬间变得精彩极了！他张了张嘴，想说什么，大概是想全要过去，但看我态度坚决，眼神清亮，不像小时候那么好糊弄了，话到嘴边又咽了回去。他脸上红一阵白一阵，最后挤出一个比哭还难看的笑：“行……行啊！平萍真是懂事！知道心疼奶奶！那……那幺叔就先回去，等小九送汤来！”说完，他像是怕我反悔，又贪婪地瞥了一眼小九手里的野鸡，转身悻悻地走了，背影都透着股不甘心。
看着他走远，我们仨才松了口气，像打了一场仗。
“姐！你真要给他半只啊？”小九不情愿地嘟囔，“我看奶奶根本没病！就是他馋的！”
“就是！幺叔最会骗人了！”小娴也附和。
我叹了口气：“我知道。可话说到这份上，一点不给，说不过去。送半只汤，堵住他的嘴，也看看奶奶到底咋样。要是奶奶真需要，这半只鸡，也算我们尽了本分。”
回到家，我烧水烫鸡毛，小九帮忙褪毛开膛，小娴洗蘑菇。看着肥嫩的野鸡，心里还是有点舍不得。但想到能省去很多口舌是非，也只能这样了。
我把半只鸡剁成块，和采来的新鲜茅草菌一起，放进瓦罐里，加了水，撒点盐，放在灶上小火慢炖。没多久，浓郁的香气就飘满了屋子，馋得大黄它们直转圈。
汤炖得差不多了，乳白色的汤汁翻滚着，鸡肉酥烂，菌菇鲜香。我盛了满满一大海碗，让小九小心地端去老唐家。
小九端着碗，不情不愿地走了。我和小娴在家等着，心里七上八下。
过了好一会儿，小九才回来，碗是空的。
“咋样？奶奶真病了吗？”我赶紧问。
小九撇撇嘴：“病啥病！我进去的时候，奶奶正坐炕头上纳鞋底呢！看见我端汤进去，愣了一下。幺叔在旁边赶紧说：‘妈，平萍她们惦记你，特意炖了野鸡汤给你补身子！’奶奶没说话，脸色有点怪，接过碗，闻了闻，倒是没客气，喝了两口。幺叔那眼睛，一直盯着碗，口水都快流到炕沿上了！”