堂内，方才议定韩家民兵游击方略与人事安排的激昂气氛尚未完全沉淀，便被门外廊下传来的一阵急促却稳重的脚步声打断。
守在门口的吴六子警觉地探头望去，看清来人后，立刻转身入内，抱拳躬身，声音清晰而恭敬：“启禀殿下，任孔当大人与郑与侨大人在外求见。”
朱慈烺闻言，微微一怔，随即抬手轻拍额头，脸上露出一丝自嘲的笑意：“瞧孤这记性。昨夜两位大人来，孤见天色已晚，便让他们先回去歇息了，说好今日再详谈。快快有请。”
吴六子应声“是”，转身快步而出。片刻后，只见任孔当与郑与侨二人，一前一后，步履沉稳却难掩疲惫地步入正堂。两人皆是典型的文士装扮，身着半旧却整洁的直裰。
二人手中，各捧着一摞厚厚的、以靛蓝布面仔细装订的账簿册页，册脊以白色签条标注着类别与日期，显得极为郑重其事。
踏入堂中，二人目光迅速扫过室内，立刻看到端坐主位的太子，以及一旁已然就座的山东巡抚邱祖德、新任巡抚记室韩世奇等人。
他们当即停下脚步，先将手中沉重的账簿小心置于脚旁青砖地上，随即迅速整理了一下略显褶皱的袍袖与巾冠，趋前数步，对着朱慈烺推金山倒玉柱般行下三叩九拜的大礼，动作标准，声音虽带疲惫却异常清晰恭谨：“臣任孔当（郑与侨），叩见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
朱慈烺和煦一笑，虚抬右手：“两位爱卿平身，不必多礼。忙碌一夜，竟如此迅速便将所有账目理清了？”
任孔当与郑与侨这才起身。任孔当微微躬身，回道：“回殿下，殿下托付之事，关乎军需民生，臣等岂敢稍有怠慢。昨夜回衙后，即刻与几位得力书吏挑灯夜战，核对、分类、誊录，已将昨日所有捐献之钱粮、物资，逐项登记造册完毕，特来向殿下复命，请殿下御览。”
说着，他与郑与侨再次躬身，将地上的账簿郑重捧起。
侍立一旁的王之心不需太子示意，已悄步上前，小心翼翼地从两人手中接过那沉甸甸的账簿，转身轻放在朱慈烺面前的紫檀木案几上。
朱慈烺并未立刻翻阅，只是伸出手指，轻轻拂过最上面一本账簿那略显粗糙的蓝布封面，指尖传来厚实沉重的触感，可见其中记录之详实巨细。他满意地点点头，目光扫过任、郑二人疲惫却认真的面庞，语气中充满赞许：
“一夜之间，便能将如此庞杂巨细的账目厘清造册，条分缕析，二位大人办事，果然高效稳妥，孤心甚慰。辛苦了。”
任孔当连忙谦逊道：“此乃臣等分内之事，不敢言辛苦。全赖殿下威德感召，各方捐献踊跃，账目本身清晰，臣等不过是据实记录，谨防错漏，不敢有负殿下所托。”
郑与侨也补充道：“殿下，所有捐献项，无论是银两、粮秣、布匹、药材、铁料乃至车马舟船，均已分门别类，登记在册。每一项皆注明捐献方姓名籍贯、捐献数额、时价估值、交割时间及具体接收人姓名职司。后续任何支取、调拨、核销，皆可依册稽考，有据可查，绝无含糊之处。”
朱慈烺颔首笑道：“甚好。账目清晰，收支有度，开源节流，此乃理财之本，亦是取信于民、取信于将士之基石。二位大人此番劳苦功高。”他指了指邱祖德下首的空位，“快请坐下说话。忙碌整夜，想必早已饥肠辘辘。王伴伴，再为两位大人添两份早膳来。”
王之心躬身应下，立刻低声吩咐身后的小内侍去准备。
任孔当与郑与侨再次谢恩，这才依言在空位上坐下，姿态依旧保持着文士的端正。
朱慈烺这时站起身，踱步至堂中，笑着对众人道：“来得正好，孤给诸位引荐一下。”他首先指向身旁的邱祖德，语气郑重：“这位，便是山东巡抚，邱祖德邱大人！方才抵达济宁。”
任孔当与郑与侨闻言，脸上立刻露出肃然起敬之色，连忙起身，对着邱祖德躬身长揖，礼数周到：“下官任孔当（郑与侨），参见抚台大人！”封疆大吏的身份，在文官体系中自是崇高，两人不敢有丝毫怠慢。
邱祖德也立刻起身还礼，语气温和持重：“二位大人不必多礼。邱某初来乍到，日后政务、军务，还需仰仗二位同心协力，共度时艰。”他虽为巡抚，但深知眼前这二位乃是太子近臣，且刚立下大功，态度十分谦和。
朱慈烺又指向韩世奇，介绍道：“这位是历城韩家现任家主，韩世奇。韩家满门忠烈，五年前济南守城，韩承宣公率阖族子弟、家丁、乡勇五百余众，于巷陌之中力战殉国，可谓忠贯日月，义薄云天。世奇如今暂领巡抚记室之职，协助邱大人处理日常文牍。”
任孔当与郑与侨听到“韩承宣”之名，脸上顿时涌现出深深的敬佩与难以掩饰的惋惜，再次向韩世奇郑重行礼：“原来是忠烈之后！失敬失敬！韩公壮烈，天下共钦！韩记室年轻有为，克绍箕裘，继承家志，令人感佩！”
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