“暂时搁置。”
曹万里摆摆手。
“现在不是计较这些的时候。记住，存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”
秘书默默记下，悄然退出书房。
曹万里独自站在窗前，目光渐冷。
今日的退让，不代表永远的屈服。
千年曹家，经历过太多风浪。
这一次，他必须隐忍，必须等待。
“江辰......圣光基金会......”
他低声自语，“这笔账，曹家记下了。”
骷髅公司总部，艾米丽的临时办公室。
一名情报人员向她汇报：
“头儿，目标查清了。
杰森·米勒，白人，28岁，父亲是米勒建材公司的老板，家境富裕但算不上豪门。
典型的纨绔子弟，嗜赌，酗酒，有几次轻微的暴力记录，但都与帮派无关。
社会关系简单，没有发现与任何特殊势力有牵连。”
“很好。”
艾米丽点了下头。
“一个无足轻重，却管不住自己嘴巴的虫子。”
“执行清理程序，做成意外或街头暴力的样子。”
“是，头儿。”
几小时后，凌晨时分。
拉斯维加斯某条偏离主街的昏暗巷口。
醉醺醺的杰森·米勒搂着一个刚在酒吧认识的女郎，摇摇晃晃地走出来。
嘴里还在不干不净地骂着今天手气不好。
突然，几个黑影从暗处蹿出，动作快如闪电。
其中一人用带着消音器的手枪抵住那女郎的后腰，低声道：
“不想死就滚。”
女郎吓得尖叫一声，连滚带爬地跑开了。
杰森·米勒的酒瞬间醒了一半，他惊恐地看着眼前几个蒙面人：
“你……你们想干什么？要钱？我给我给……”
为首的黑衣人没有废话，一记重拳狠狠砸在他的腹部。
杰森痛苦地弯下腰，像虾米一样蜷缩在地上。
“下辈子，记得管好自己的嘴。”
黑衣人用不带任何感情的声音在他耳边说道。
紧接着，一阵沉闷的击打声在巷子里响起，很快又归于平静。
第二天，当地一则不起眼的新闻简报提到：
一名叫杰森·米勒的年轻男子，在凌晨时分于某街区遭遇抢劫及暴力袭击，经抢救无效死亡。
警方初步判断为随机街头犯罪，正在进一步调查中。
早餐时，艾米丽向江辰汇报：
“昨晚对您无礼的那个人已经处理了，死于抢劫。”
江辰只是点了点头，继续用餐。
吃完早餐，叫人撤了下去。
桌上的手机震动起来，屏幕上显示着一个未知号码。
他微微皱眉，这个号码知道的人极少。
他略一沉吟，还是按下了接听键：
“哪位？”
电话那头沉默了一瞬。
随即传来一个让江辰有些意外的声音，只是这声音里少了上次在首尔时的倨傲，多了一丝平静：
“是我，曹千山。”
江辰眼中闪过一丝讶异，他没想到曹千山会主动打电话过来。
他身体向后靠进椅背，“曹先生？有什么事吗？”
“有件事，想和江先生谈谈。”
江辰第一反应就是缅北的后续，直接道：
“如果是缅北的事，我想我们没什么可谈的。”
“不是缅北的事。”
曹千山立刻否认，“是另一件事。”
江辰感受到他语气与上次的天壤之别。
那种居高临下消失了，取而代之的是一种……平等的意味。
虽然不清楚曹千山为什么这个态度，但他确实不想与曹家不死不休。
如果对方愿意主动释放善意，他乐得听听。
“哦？曹先生想谈什么？”
听到江辰没有直接拒绝，曹千山心里稍稍松了口气。
他平静道：“电话里说不方便。不知江先生明天晚上是否有空？我们见面聊。”
江辰也没什么事，干脆地答应：“可以。”
“明晚八点，地点我稍后发到你手机上。”
曹千山说完，像是生怕江辰反悔，迅速补充了一句，“届时再见。”
“好。”
通话结束。
江辰放下手机，对侍立一旁的艾米丽说道：
“白天没什么安排，找个向导，带我去看看这座城市。”
“好的老板，我亲自为您安排。”
艾米丽回应道。
不久后，一辆舒适的车载着他们驶入拉斯维加斯大道川流不息的车流中。
白天的拉斯维加斯在沙漠地带的炽烈阳光下展现出与夜晚截然不同的面貌。
依旧繁华，却少了几分魅惑，多了几分明快。
他们的第一站是贝拉吉奥酒店的喷泉秀。
尽管是白天，喷泉池周围依然聚集着来自世界各地的游客。
当经典乐曲《Time to Say Goodbye》响起，无数水柱腾空起舞。
在阳光下折射出绚丽的光晕，引来观众阵阵惊叹与此起彼伏的快门声。
随后他们来到巴黎酒店的埃菲尔铁塔复制品。