当精心饲养的猎犬反口咬向主人，当看似坚不可摧的冰层从内部炸裂，真正的掌控者，会如何回应？
大同，日军守备司令部。
炭盆里的火早已熄灭，会议室里弥漫着铁锈般的冰冷和更刺骨的死寂。坂田背对着门口，一动不动。他面前的桌面上，摊着两份报告。一份是“影武者”小队在“狼穴”覆灭后的尸检和现场分析摘要；另一份，是中村一郎刚刚送来的、字迹潦草还沾着冻土和……疑似血渍的紧急汇报。
中村一郎垂首立在下方，缺指的右手缠着绷带，脸色灰败。他竭力维持着仪态，但微微颤抖的肩膀出卖了他内心的恐惧。他详细汇报了“鬼见愁”的遭遇：受潮的子弹，诡异的“绝密”信件，突如其来的袭击，胡三炮部下的可疑举动，以及最后不得不丢下物资和部下尸体狼狈撤离的经过。
“……属下判断，胡三炮极有可能已与八路暗中勾结，或至少是严重失职，泄露行踪，导致此次交接失败并遭伏击。”中村的声音干涩，“损失……弹药、补给若干，帝国勇士玉碎一人。胡部伤亡更重，但其心……已不可用。”
坂田依旧没有转身。他看着窗外又开始飘落的细雪，仿佛能透过这冰冷的帷幕，看到百里外那片山区里发生的一切。王二娃……这个名字像一根毒刺，越来越深地扎进他的神经。
“影武者”被连根拔起，“狼穴”化为灰烬，现在，连他布下的外围眼线和爪牙，也开始自相残杀，脱离掌控。这不是巧合。这是一连串精准、狠辣、且极具羞辱性的打击。王二娃不仅是在反抗，更是在挑衅，在用行动告诉他：你的招数，我看穿了；你的棋子，我能掀翻。
“中村君，”坂田终于开口，声音平静得可怕，却让中村一郎脊背发凉，“你的报告里，有一个细节很有趣。你说，袭击来自第三方，并非胡三炮的人直接动手？”
“是……是的！属下虽未能看清，但胡部当时也有人中箭倒地，他们亦显慌乱……”
“那么，”坂田缓缓转过身，眼中没有任何温度，“谁最希望看到你和胡三炮互相撕咬？谁有能力在你的子弹和信件上做手脚，却不直接消灭你们任何一方？”
中村一郎猛地抬头，眼中闪过明悟和更深的惊骇：“王二娃！是他！他故意制造矛盾，离间我们！”
“还不算太蠢。”坂田走到地图前，手指重重按在王家屯的位置，“他在告诉我，他不仅能守，更能攻；不仅能破我的明枪，更能拆我的暗桩。他在逼我，逼我拿出更多底牌，或者……逼我犯错。”
他盯着地图，沉默了足足一分钟。会议室里只剩下炭灰剥落的细微声响和中村压抑的呼吸。
“胡三炮，废物。”坂田最终冷冷道，“但他现在还不能死。他活着，对王二娃是个麻烦，对我们……或许还有一点残余的利用价值。”
他下达命令，声音斩钉截铁：
“第一，中村一郎，你办事不力，暂时停职反省。‘外围协力’事务，交由龟田大尉接手。”
“第二，通知龟田，对胡三炮部，暂不追究，但断绝一切后续支援。放出风声，就说皇军对‘鬼见愁’事件极为震怒，正在彻查内鬼。”
“第三，”坂田的目光移向地图上王家屯外围更广阔的区域，“启动‘铁砧’计划。是时候，让王二娃和他的特务营，尝尝被真正重锤反复敲打的滋味了。”
……
老鹰洞，匪巢。
血腥味和哀嚎取代了往日的喧嚣。胡三炮胳膊缠着脏污的布条，脸色阴沉地坐在虎皮椅上。下面站着几个带伤的头目，个个垂头丧气。死了四个兄弟，伤了三个，三角眼眼看也活不成了。更憋屈的是，换来的子弹是哑的，还莫名其妙挨了日本主子的枪子儿！
“大哥，这事儿不能这么算了！”一个头目红着眼睛，“小鬼子翻脸比翻书还快！肯定是他们黑了咱们的‘响儿’，还想灭口！”
“放屁！”另一个头目反驳，“肯定是八路搞的鬼！那信，那哑火子弹……八路最会玩这套！”
“八路？八路怎么知道咱们在‘鬼见愁’交易？怎么知道具体日子？”又有人质疑。
匪巢里吵成一团，互相指责，猜疑的空气浓得化不开。胡三炮听得心烦意乱，猛地一拍桌子：“都他娘给老子闭嘴！”
他喘着粗气，眼神凶狠却又茫然。中村那一枪是真想要他的命。日本主子靠不住了。八路……神出鬼没，更不好惹。断了鬼子的补给，这百十口人怎么养活？枪里没子弹，怎么在这吃人的山里立足？
一种前所未有的孤立和危机感，如同冰冷的蛛网，缠上了这个悍匪的心头。
……
野狼沟，窝棚。
老猎户听着远处山林里隐隐传来的、不同以往的喧嚣和零星枪声（来自老鹰洞方向的内讧和恐慌），又摸了摸怀里那两颗冰冷的子弹。大柱和小山东已经离开两天了，走之前只留下一句话：“老叔，这几天，不管听到啥动静，带着娃，躲好。”
窝棚角落那个加固过的缝隙，里面藏了一小袋炒面和半皮囊水。老猎户知道，山里的天，真的要变了。他看了一眼熟睡的孙子，浑浊的眼睛里，第一次闪过一丝决绝以外的、微弱的光。
……
王家屯，营部。
王二娃接到了赵小山关于“鬼见愁”事件详细结果的补充报告，以及老烟枪关于大同日军异常调动和“铁砧”计划代号的情报片段。
“坂田反应很快。”王二娃将情报递给老周，“他放弃了胡三炮这条废线，但也没有立刻报复。他在收缩，在调整。‘铁砧’……听名字，就不是小打小闹。”
“我们怎么办？”铁蛋问，“要不要趁胡三炮内乱，把他彻底端掉？”
“不急。”王二娃摇头，“胡三炮现在是一头受伤又饿极了的孤狼，逼急了会乱咬。留着他，既能牵制可能残存的日伪特务视线，也能……看看有没有别的可能。”
他走到炭盆边，用火钳拨开灰烬，露出下面暗红的余火。“坂田的‘铁砧’计划，目标肯定是我们。但怎么砸，何时砸，需要判断。教导队！”
“到！”李振华、赵小山等人立刻挺直腰板。
“以‘铁砧’计划为假想敌，结合我们现有的防御体系和可能的外部压力，推演敌人可能采取的三种以上进攻模式，并在两天内拿出相应的应对预案。要考虑到大规模炮击、多路步兵协同推进、空中侦察甚至轰炸的可能性。”
“是！”
王二娃望向窗外，雪还在下。裂冰引发的乱流正在扩散，但真正的寒潮，那来自坂田的、蓄谋已久的致命重击，已经在地平线上积聚起沉重的乌云。
冰层之下的暗战暂告段落，冰面之上的风暴，即将来临。而他，必须在这最后的风暴间隙，将王家屯这艘船，加固到足以劈波斩浪。