哭泣旷野，名不虚传。
装甲车在龟裂的平原上颠簸前行，窗外是被灰霾笼罩的天空和无边无际的、呈现出病态黄褐色的荒芜土地。枯死的树木枝杈扭曲，如同伸向天空的绝望手臂，风中带着细微的、仿佛无数人低泣的呜咽声，那是气流穿过特殊岩层和废弃建筑缝隙时产生的自然现象，却无时无刻不在摧残着闯入者的神经。
凌霜的脸色越来越苍白，她蜷缩在座椅里，双手紧紧捂着耳朵，但那无处不在的“哭泣”声似乎能直接钻进脑海。
“这鬼地方，真他妈邪门。”工蜂嘟囔着，检查着他的装备，“信号干扰严重，无人机放出去也飞不远。”
林烬闭目凝神，左眼的冰晶棱镜缓缓转动，过滤着外界的精神干扰。他能感觉到，这片土地深处弥漫着一种惰性的、悲伤的能量场，与暗影峡谷那种主动侵蚀的精神污染不同，这里更偏向于一种永恒的沉寂与哀悼。
目的地是一座半埋在地下的、外观如同白色贝壳的现代化建筑，如今已被风沙侵蚀得斑驳不堪，入口处的水泥坍塌了大半，露出后面幽深黑暗的通道，像一张择人而噬的巨口。建筑周围，稀疏地生长着一些颜色暗沉、形态怪异的低矮灌木，它们的枝叶在无风的情况下微微蠕动，透着不祥。
“就是这里了，‘希望’生物研究所。”工蜂看着任务简报上的照片对比，确认道。
车辆在距离研究所百米外停下。三人下车，一股混合着尘土、腐朽和淡淡甜腥（与暗影峡谷类似，但更淡）的气味扑面而来。
“先知，感觉怎么样？”工蜂看向凌霜。
凌霜深吸一口气，努力让自己镇定下来，她望向那漆黑的入口，眼眸中流光微转，片刻后，她有些不确定地指向入口右侧一片看似平静的阴影：“那里……我好像看到……有东西快速闪过……很多刺……”
“明白，优先规避右侧阴影区。”林烬点头，率先向入口走去，消防斧已握在手中。工蜂端起一把加装了战术配件的冲锋枪，警惕地跟在侧翼。凌霜则紧紧跟在林烬身后，几乎是踩着他的脚印前进。
就在他们即将踏入入口时，凌霜突然猛地抓住林烬的胳膊，声音带着惊悸：“等等！头顶！”
林烬瞬间抬头，同时左手向上挥出！
【冰痕·凝滞】！
寒气喷涌，入口上方一块松动的、边缘锋利的混凝土构件在砸落前被瞬间冻结，凝固在半空。
“谢了。”林烬对凌霜说了一句，随即挥斧将冻住的构件敲碎。
凌霜松了口气，脸上露出一丝微不可查的、带着成就感的红晕。她的能力，真的能帮上忙。
进入研究所内部，光线骤然暗淡。应急灯大多早已损坏，只有零星几盏还在顽强地闪烁着，提供着微弱而不稳定的照明。空气中弥漫着浓重的霉味和某种化学药剂的刺鼻气味。地上散落着破碎的玻璃、倒塌的文件柜和早已干涸发黑的血迹。
根据结构图，主控室和数据中心位于地下二层。
“走这边。”工蜂辨认着方向，指向一条通往深处的走廊。
走廊两侧原本是透明的观察窗，如今大多碎裂，后面是一个个破碎的培养舱，里面残留着早已干枯腐烂的、无法辨认原本形态的生物组织。一些粗大的、颜色深紫的藤蔓如同血管般爬满了墙壁和天花板，它们似乎在微微搏动，散发着微弱的生命能量。
“这些藤蔓……是活的？”工蜂用枪口小心翼翼碰了碰一条垂落的藤蔓，那藤蔓猛地收缩了一下，仿佛受惊的蛇。
“保持距离，不要触碰。”林烬警告道。他左眼的棱镜能清晰地看到，这些藤蔓内部流淌着一种惰性的、但与外界“哭泣”场隐隐共鸣的能量。
他们谨慎地前行，凌霜不时发出预警。
“左边第三个门后，有东西在动……”
“前面的天花板不太对劲，可能承重有问题……”
“小心脚下，地板好像被腐蚀了……”
她的预知碎片虽然短暂模糊，但结合林烬的冷静判断和工蜂的技术探查，一次次帮助他们规避了潜在的陷阱和伏击——躲开了隐藏在废弃办公室里的潜伏刺球花，绕过了被藤蔓悄悄蛀空的地板，提前击碎了从通风管里垂下的、带有麻痹毒素的须蔓。
这种高效的配合，让三人的行进速度远超预期。工蜂忍不住对凌霜竖起了大拇指：“先知，厉害啊！有你在，感觉像开了天眼！”
凌霜有些不好意思地低下头，但眼神中多了几分自信。
然而，随着他们越来越深入地下，周围的环境也变得越来越诡异。墙壁上的藤蔓越来越粗壮，颜色也愈发深邃，从深紫变成了近乎黑色，表面甚至开始浮现出类似人类血管的纹路。空气中那股甜腥味也浓郁了起来，还夹杂着一丝……类似血肉腐败的味道。
“能量读数在升高，”工蜂看着手腕上的探测器，眉头紧锁，“辐射水平异常，生命信号……很杂乱，好像有很多东西聚集在前面。”