这是在明确地肯定胤祚，甚至隐隐有将他纳入权力核心的意思。
楚言心中微动，抬眼看玄烨：“祚儿年轻，还需皇上多加教导。”
“朕心中有数。”玄烨目光深远，“雏鹰总要展翅。经此一事，他也该更明白肩上的责任了。”
与此同时，南三所内，却并非一片欢欣鼓舞。
胤祚坐在书房中，面前摊开着的是銮仪卫抄送来的、关于佟佳氏及其党羽的部分罪证卷宗。烛火映着他冷峻的侧脸，眉心微蹙。
佟佳氏倒台，固然清除了一个巨大的威胁，但也留下了巨大的权力真空。前朝那些原本依附佟佳氏的官员，如今如同无头苍蝇，急需寻找新的靠山。
而大阿哥与四阿哥势必会趁机拉拢、扩张势力。
甚至他，因其在此事中扮演的角色以及皇阿玛这些年明显的看重，也成了许多人暗中观察、甚至意图投靠的对象。
“爷，”李成低声道，“这几日，已有好几拨人递了帖子，或是想通过奴才递话，希望能拜见爷……”
“一律回了。”胤祚头也未抬，声音冷淡，“就说我身上差事繁忙，无暇见客。”
“嗻。”李成应下，又道，“还有……府里董鄂福晋那边，近日似乎也有些心神不宁，底下人回报，福晋偶尔会去偏院看望西林觉罗格格，一坐就是许久。”
胤祚执笔的手顿了顿。董鄂氏……她是在害怕？还是在同情那个被遗忘在角落里的女人？他想起大婚以来，她的小心翼翼，她的善良温和，以及围场归来时她那句轻声的“万事小心”。
“由她去吧。”他最终只淡淡道，“只要不惹出事端便可。”
他如今的心思，并不在后院这些微妙的情绪上。
皇阿玛的期许，前朝的暗涌，以及那隐藏在佟佳氏倒台背后的、可能更深的阴谋，都让他不敢有丝毫松懈。
他总觉得，佟佳氏倒得似乎……太快了些，某些线索断得过于干净，仿佛有一双无形的手，在暗中操控着一切。
他拿起一份关于某个已被处置的佟佳氏门人、其与外藩暗中往来记录的卷宗，目光凝在其中几行模糊的记载上，陷入了沉思。
而此刻的永寿宫，在迎来又一批道贺的命妇后，终于暂时安静下来。
楚言揉着发胀的太阳穴，对夏云道：“去把前几日佟佳氏……不，是那罪人宫中查封的、与本宫和几位阿哥相关的东西，都拿来。”
夏云很快捧来一个锦盒。里面并非什么贵重之物，多是些日常赏赐的记录，或是些不起眼的小物件。
楚言一件件翻看着，忽然，她的目光定格在一支赤金点翠蜻蜓簪上。
那簪子做工精致，蜻蜓翅膀薄如蝉翼，点翠色泽鲜艳，与她记忆中许多年前，遗失的一支簪子几乎一模一样！
她记得，那支簪子是当时还是皇贵妃的孝懿皇后所赏，她极为喜爱，戴了没几次便莫名其妙不见了，还暗自懊恼了许久。
如今，这支几乎相同的簪子，却出现在被废的佟佳氏的物品中？是巧合？还是……
楚言拿起那支簪子，对着烛光仔细看着，指尖在冰凉的金属和温润的翠羽上划过。
当时还是闺中小姐的佟佳淑宁以胞妹身份殷勤侍疾，几乎衣不解带，赢得了宫内宫外一片赞誉，也为她日后进宫奠定了人望。
而自己那支心爱的簪子最后一次出现，是在孝懿皇后病重前……
若孝懿皇后之死并非天意，而是人为？若佟佳氏从那时起，就已开始为了后位、为了家族荣耀，行此大逆不道之事？
这个念头让楚言遍体生寒，冷汗瞬间浸湿了内衫。她猛地站起身，在室内急促地踱步。此事关系太大，牵扯到已故皇后！
若无确凿证据，贸然提出，不仅无法为孝懿皇后伸冤，反而会打草惊蛇，甚至引火烧身！
她强迫自己冷静下来。佟佳氏已倒，其核心党羽大多被清算，但那些埋藏最深、可能知晓核心秘密的人，或许还隐藏在暗处，或者……已经随着佟佳氏的倒台而永远闭上了嘴。
“夏云！”她扬声唤道。
夏云应声而入，见楚言脸色苍白，神色凝重，心知必有要事。
“你悄悄去查两件事。”楚言压低声音，语速极快，“第一，查清楚当年孝懿皇后病重时，太医院所有经手太医的名单，尤其是后来或因故离职、或意外身亡的，重点查他们及其家人的下落。第二，去内务府查档，看看当年孝懿皇后薨逝前后，宫中可有异常的人员调动或物品支取记录，特别是……与药材、香料相关的。”
夏云心中剧震，不敢多问，只郑重应下：“奴婢明白，这就去办。”
吩咐下去后，楚言独自坐在窗前，望着庭院中积存的残雪，心绪难平。
若她的猜测为真，那佟佳氏的心机与狠毒，简直令人发指！
为了权力，竟能隐忍布局十年，连亲姐都敢谋害！
那如今禟儿中毒，恐怕也只是她漫长阴谋中的一环而已。
玄烨……他知道吗？或者，他是否也曾有过怀疑？
楚言想起玄烨对孝懿皇后的敬重与怀念，若他知晓真相，那雷霆之怒，恐怕足以将佟佳淑宁处决！
她需要证据，确凿的证据。
接下来的几日，楚言表面如常处理宫务，接待命妇，暗中却绷紧了每一根神经，等待着夏云的消息。
后宫因佟佳氏倒台而呈现出的短暂“安宁”，在她眼中已充满了不确定的危险。
与此同时，前朝因佟佳氏势力的瓦解，进入了新一轮的暗流涌动。
太子与四阿哥两派争夺空缺出来的职位和人手，动作频频。
而胤祚，则谨遵皇命，专注于兵部事务，对各方抛来的橄榄枝一律拒之门外，表现得异常低调沉稳，反而更得玄烨赏识。
这日，胤祚被玄烨召至乾清宫议事。议罢，玄烨并未让他立刻退下，而是状似随意地问道：“你近日在兵部，可还顺手？”