暮春的姑苏城，淅淅沥沥的烟雨刚歇，青石板路被润得发亮，倒映着飞檐翘角的影子。沁香会馆外车马辚辚，铜制的门环被擦拭得锃亮，往来皆是身着绫罗绸缎的商户，鬓边簪着素馨花的侍女捧着描金茶盏穿梭其间，空气中漫着淡淡的茶香与墨香，裹着江南独有的温润，拂在人脸上，清软得很。
林晚提着一只紫檀木锦盒，缓步踏上会馆的青石台阶。锦盒边角嵌着细碎的银纹，衬得沉雅的木色愈发温润，盒身还系着一圈青绸带，微风拂过，绸带轻晃，露出她腕间沾着的一点茶渍——那是清晨赶制最后一批云溪雪芽时，溅上的茶汤痕迹。这锦盒里装的，是她带着云溪县茶农耗时三月新制的明前雪芽，也是今日这场商盟之会，她能站在这里的底气。
会馆内早已宾客满座，雕梁画栋下挂着水墨山水，正中摆着一张乌木长桌，桌上铺着素色锦缎，摆着各式精致的茶器与果碟。四周的八仙桌边，坐着姑苏本地的老牌茶商、杭州来的粮商、金陵赴约的布商，皆是江南商界有头有脸的人物。上一章里，她以新炉沸香的诚意定下启商盟的头，今日便是要将云溪的农副特产，真正纳入这跨府的商盟之中。
“林姑娘倒是准时。”一声略带倨傲的话音传来，循声望去，是姑苏本地的老牌茶商周掌柜。他捻着颔下的山羊胡，目光落在林晚手中的锦盒上，语气里带着几分轻视，“只是不知你这乡野间焙的茶，也敢拿到沁香会馆来？莫不是忘了，这会馆里摆着的，皆是洞庭碧螺春、西湖龙井这般名茶。”
周掌柜的话落，周围立刻响起几声附和。“周掌柜说得是，乡野茶品，纵是费些心思，也难登大雅之堂。”“云溪县偏居一隅，怕是连炒茶的火候都摸不准吧？”议论声不大，却字字落在林晚耳中，她却不恼，只抬手解下锦盒上的青绸带，缓缓掀开盒盖。
盒内铺着一层雪白的棉纸，纸上摆着三两用纸封好的茶叶，茶叶呈嫩绿色，芽头肥壮饱满，覆着一层细密的白毫，像落了初春的细雪。“周掌柜久居姑苏，尝遍江南名茶，却未必试过云溪的茶。”林晚的声音清润，压过了周遭的低语，“这云溪雪芽，是用本地新培育的良种茶苗所制，明前采摘，只取一芽一叶，按独创的‘三炒三揉’之法炒制，今日便请各位品鉴，是乡野俗物，还是真味好茶，杯底自有分晓。”
说罢，她唤来会馆的侍女，取来自己带来的陶炉——这炉是她与云溪县的陶匠改良的，炉膛浅而宽，火势匀而不烈，最适合烹煮细嫩的芽茶。又让人取来云溪山的泉水，那水是清晨从山涧取来的，清冽甘醇，盛在青釉瓷瓮中，还带着山涧的微凉。
林晚亲自烹茶，先将陶炉置于案上，添上松针引火，待炉身温热，再注入泉水。水沸至蟹眼泡时，她捏起一撮雪芽投入白瓷盖碗，先以温水润茶，茶汤快速沥出，弃去不饮，只留茶叶在碗中舒展。再注沸水，稍候片刻，揭盖出汤，茶汤顺着碗沿注入白瓷品茗盏中，汤色清冽如初春融雪，毫香裹挟着兰草与栗香，瞬间漫满整个厅堂，原本窃窃私语的宾客，皆不约而同地住了口，目光都落在那一盏茶汤上。
周掌柜面色微沉，率先端起茶盏，指尖摩挲着盏沿，先是凑到鼻下轻嗅，眉头微动，随即抿了一口茶汤。原本倨傲的神色慢慢敛了，他闭着眼，让茶汤在舌尖流转，良久才咽下，又抿一口，沉吟道：“这茶，鲜爽不涩，回甘绵长，毫香入喉不散，竟不比洞庭的明前螺春差？”
杭州来的吴东家也端起茶盏尝了，放下盏时，眼中满是讶异：“水柔、火匀，茶本身的底子更是上乘。这芽头的毫香，是真功夫，绝非粗制滥造的乡野茶可比。”他转头看向林晚，语气多了几分郑重，“林姑娘，这云溪雪芽，你能保证每月的供应量？且品质能如今日这般稳定？”
这正是林晚等候的问题，她放下茶荷，从随身的布包里取出一本账本，摊在乌木长桌上：“吴东家放心。云溪县的茶山多在深山，水土无污染，去年我带着茶农培育的良种茶苗，抗病性强，产量比老茶树高三成，且全村的茶农都按我教的‘三炒三揉’之法炒制，统一验收、统一分级，能保证每月供应五百斤明前雪芽，雨前茶更是能供应两千斤以上。”
她指着账本上的账目，一一算给众人听：“采茶的工钱、炒制的燃料、良种茶苗的培育成本，皆记在账上。今日来赴会，并非要占各位的便宜，而是想借着商盟的力，让云溪的茶走出云溪，也让各位多一桩稳赚的生意。”
话至此处，众人皆知正题已至。有人率先提出分成：“若是商盟帮你销茶，茶农得六成，商盟得四成，运输、包装、销售的成本，皆由商盟承担。”林晚却摇了头，指尖点在账本上的成本项：“这位掌柜怕是不知，采茶全靠人工，明前茶的芽头嫩，一斤干茶要采六千多个芽头，茶农凌晨上山，日头落了才归，辛苦至极。六成的收益，堪堪够茶农的成本与工钱，若是长此以往，怕是没人愿意再用心制茶。”
她提出自己的方案：“茶农得六成五，商盟得三成五。商盟负责运输、包装、拓展销路，我能保证，云溪雪芽的品质只会越来越好，且除了茶叶，云溪县的笋干、香菇、稻米皆是上好的农副特产，若是商盟肯一并纳入，销量只会更可观。”
周掌柜起初仍有异议，捻着胡须道：“三成五的分成，商盟的利润太薄。”但吴东家却算了一笔账：“云溪雪芽的品质不输名茶，定价却能比碧螺春低两成，平民百姓皆能消费，销路定然不愁。薄利多销，再加上其他特产，三成五的分成，实则不亏。”
众人你一言我一语，讨价还价近一个时辰，最终定下盟约：商盟以保护价收购云溪县的茶叶、笋干、香菇等特产，茶农得六成五收益，商盟得三成五，负责统一包装、运输、销售；商盟需保证不拖欠茶农钱款，每月一结；若遇市场价格波动，双方需协商调整，不得让茶农吃亏。
会馆的伙计早已备好笔墨纸砚，林晚代表云溪县的茶农与各村的农副商户，在盟契上写下自己的名字，按下红泥手印。姑苏、杭州、金陵的商户代表也依次落笔，墨香混着茶香，落在泛黄的宣纸上，字字句句，皆是对彼此的承诺。
落笔的那一刻，林晚看着宣纸上的字迹，指尖微微发热。她想起数月前，带着茶农改良茶苗时，有人质疑；教大家新的炒茶手法时，有人抵触；筹备这场商盟之会时，有人忧心。如今，盟契落定，云溪的特产终于能借着这跨府的商盟，走出深山，走到姑苏、杭州、金陵的茶肆与商铺里，村里的茶农与农户，终于能靠着自己的手艺与耕耘，赚得安稳的收入。
“林姑娘，敬你一杯。”周掌柜端起茶盏，语气里已没了先前的倨傲，多了几分认可，“先前是周某有眼不识泰山，往后，还请多多指教。”林晚举杯回敬，茶汤入喉，甘冽清甜，一如此刻的心境。
夕阳西下时，宾客陆续散去，会馆外的青石板路被夕阳染成暖金色。林晚握着那份盟契，缓步走在石板路上，风吹来，带着街边茶馆飘来的茶香，也带着江南暮春的温柔。她想起云溪县的茶山，想起茶农们布满老茧的手，想起炒茶时袅袅升起的白烟，知道这只是商盟的开始，接下来要监督品质、跟进运输、拓展销路，还有无数细碎的活儿要做。
但她抬头望向远处的天际，晚霞铺展如锦，心里却无比笃定。云溪的山水养出了好风物，云溪的人肯用心耕耘，如今又有商盟的助力，这条路，定然能走得稳，走得远。待秋实满仓时，云溪县的茶农与农户，定能尝到丰收的甜，而这杯云溪雪芽的香气，也定会飘得更远，落在更多人的杯盏里，留在更多人的记忆中。