夏侯惇退兵了。
当最后一名曹军骑兵的身影消失在北方山峦的褶皱中，卧牛山上爆发出劫后余生的狂喜与痛哭。许多人直接瘫软在地，望着眼前尸横遍野、血流成河的惨状，精神恍惚，仿佛刚从一场噩梦中惊醒。
周仓依旧拄着长矛，矗立在寨门的废墟上，如同一尊浴血的战神雕像。阳光穿透逐渐散去的战云，落在他布满血污和伤痕的身躯上，反射出暗红的光泽。他体内的【煞血】仍在缓缓运转，吸收着战场上弥漫的残余血气和煞气，修复着受损的肌体，但那股深入骨髓的疲惫，却如同跗骨之蛆，难以驱散。
【生命值：1320\/1700】（持续恢复中…重伤状态缓解）
【《莽牛劲》（大成：1980\/5000）】
【煞罡斩（残缺）熟练度显着提升】
这一战的收获是巨大的。不仅逼退了夏侯惇这等名将，《莽牛劲》的熟练度在生死压力下暴涨，对【煞罡斩】的运用也越发纯熟，更重要的是，【煞血】天赋在极限状态下被进一步激发，让他对自身这种“不死”特性的掌控更深了一层。
但代价也同样惨重。
“司马……清点……清点出来了……”孙瘸子一瘸一拐地走来，老脸上涕泪纵横，声音哽咽，“锐士营……战死三十七人，重伤十九人……前锋营……裴头领带去的弟兄……只……只回来了十三个，还都带伤……斥候营折了过半……辎重营也死了几十个帮忙守寨的……全寨……能战者，不足两百了……”
近半的伤亡！尤其是作为核心战力的锐士营和裴元绍的前锋营，几乎被打残了。裴元绍更是尸骨无存，战死沙场。
周仓闭上眼，深吸了一口带着浓烈血腥味的空气，压下心头的沉重与一丝悲凉。乱世如炉，人命如草。裴元绍的结局，或许从他一心向往功名、投身这乱世洪流的那一刻起，就已注定。
“厚葬所有战死的弟兄，名字都记下来，抚恤加倍。”周仓的声音沙哑却坚定，“重伤者全力救治，不惜一切代价。从今日起，山寨所有存粮，优先保证伤兵和将士饱腹。”
“是……”孙瘸子抹着泪应下。
“另外，”周仓睁开眼，目光锐利地扫过正在默默打扫战场的幸存者们，“今日起，卧牛山，没有大头领，只有周司马。所有事务，由我一言而决。有异议者，现在可以站出来。”
场间一片寂静。经历了方才那如同神魔般的一战，见证了周仓硬撼夏侯惇而不死的威势，此刻谁还敢有半分异议？就连原先几个裴元绍的心腹头目，也都低下了头，表示臣服。实力，是乱世唯一的话语权。
周仓点了点头，知道暂时镇住了场面。他继续下令：“曹军虽退，但绝不会善罢甘休。夏侯惇必会卷土重来，或许下次来的就不止是先锋了。传令下去，放弃第一、二道防线，全体退守山顶最终壁垒！将库房所有箭矢、滚木礌石、火油全部搬上去！我们要做好长期死守的准备！”
“还有，派出机灵斥候，化装成难民，向南打探刘皇叔主力的确切位置和动向！我们必须尽快与主力取得联系！”
命令一道道下达，残存的卧牛山力量开始如同受伤的野兽般，舔舐伤口，收缩防线，准备迎接下一轮更猛烈的风暴。
周仓没有休息，他强撑着疲惫的身体，亲自巡视新防线，检查防御工事，安抚伤员。他知道，此刻自己绝不能倒下，他是这支残兵败将唯一的精神支柱。
入夜，山顶最终壁垒的聚义厅（已更名为军议堂）内，灯火摇曳。周仓屏退左右，独自一人看着粗糙的荆州地图，眉头紧锁。
击退夏侯惇，看似是一场辉煌的胜利，实则将卧牛山推到了风口浪尖。曹操绝不会容忍一支能挫其兵锋的势力存在，尤其这支势力的首领还有着“不死”的诡异传闻。下一次来的，可能是更精锐的部队，甚至可能出动那些拥有诡异道法的方士之流。
而刘备那边，情况不明。溃退途中，能否顺利抵达江夏与关羽、诸葛亮汇合？是否会因为卧牛山吸引了曹军注意力而获得喘息之机？这些都是未知数。
“必须尽快提升实力……光靠守，是守不住的。”周仓喃喃自语。他再次想到了那口地脉煞气潭。经过此次血战，他感觉自己的身体对煞气的承受和炼化能力又有了提升，或许可以尝试更深层次的探索。
同时，他也需要更强大的攻击手段。【煞罡斩】虽强，但消耗巨大，难以持久。他需要一门真正的、能够发挥他气血和煞气优势的武技或功法。
或许……那处发现黄巾遗物的山洞，那些残缺的竹简中，能有线索？张角能掀起偌大波澜，其《太平要术》必然有独到之处，哪怕只是残篇……
还有江夏苏氏，这条毒蛇，在曹刘大战的背景下，又会扮演什么角色？
千头万绪，压力重重。
周仓走到窗边，望着山下漆黑一片的荒野，那里埋葬着今日战死的兄弟，也潜藏着无尽的杀机。
他的拳头缓缓握紧，骨节发出轻微的爆响。
“无论如何，我都必须活下去，必须变得更强！”
“曹操、刘备、孙权……还有那些隐藏在暗处的魑魅魍魉……这盘天下棋局，我周仓，既然来了，就要做那搅动风云的弈者，而非任人摆布的棋子！”
他转身，走向内室。他需要休息，更需要思考下一步的破局之道。
卧牛山的故事，还远未结束。经此一役，“不死周仓”之名，必将如潜龙出渊，开始真正搅动这神话三国的风云！