炼丹房内，羽白仙将那枚上品冰纹丹收入玉瓶，指尖的白霜缓缓褪去，她转过身，目光落在还在细细端详自己那枚丹丸的冰岚身上，语气平静地开口：“明日，你和我一起去千丹阁。”
冰岚闻言一愣，抬起头，眼中带着明显的疑惑：“千丹阁？”她在素霄楼待了近半年，从未听过这个名字，“羽长老，去那里干什么？”
羽白仙走到窗边，推开一扇雕花木窗。晚风带着山间的寒气涌入，吹动了她鬓边的青丝。远处的天际已染上墨色，几颗早亮的星辰在云层中若隐若现。“明天，那里要进行一场炼丹比试。”
“炼丹比试？”冰岚放下手中的丹丸，心中愈发好奇。她能感觉到，这场比试恐怕不一般，否则羽白仙不会特意让她一同前往。
“嗯。”羽白仙应了一声，目光望向远处连绵的山峦，声音里带着一丝不易察觉的凝重，“到时，其他七位圣阶炼丹师的长老，会带各自的弟子来到那里。你和他们一样，要参与这场炼丹比试。”
冰岚的心猛地一跳。圣阶炼丹师的弟子？整个北域的圣阶炼丹师屈指可数，能被他们收为弟子的，定然都是天赋异禀之辈。她下意识地看了看自己炼制的那枚冰纹丹，丹纹虽算完整，却远不及羽白仙那枚精致，与那些圣阶弟子相比，自己真的能行吗？
“明日的炼丹比试，你们都要炼制出一枚上品丹药。”羽白仙的声音将她的思绪拉了回来。
“他们也能炼制出上品丹药吗？”冰岚忍不住问道，语气里带着几分难以置信。上品丹药即便是在素霄楼，也只有少数几位资深炼丹师能稳定炼制，那些弟子年纪与自己相仿，难道真有如此造诣？
羽白仙转过身，眸中的寒意似乎深了几分：“明知故问。”她的目光落在冰岚身上，带着一丝淡淡的责备，“他们可都有圣阶炼丹师亲自教导，自幼便接触顶尖丹方与技法，难道还会连上品丹药都炼制不出来吗？”
冰岚被问得哑口无言，连忙低下头，声音带着几分羞愧：“是，徒儿愚笨。”她知道自己不该怀疑那些人的实力，毕竟能被圣阶炼丹师看中的弟子，绝不会是等闲之辈。
沉默了片刻，冰岚抬起头，眼中带着一丝困惑：“那既然我们都要炼制出上品丹药，这似乎也不算太难……有什么特别的限制吗？”她今日能在圣丹城炼出上品清蕴丹，虽有运气成分，却也证明自己有了炼制上品丹药的底子，若是正常比试，她未必会输。
羽白仙的嘴角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽又似提醒：“当然有。”她顿了顿，一字一句地说道，“你们只要在一刻钟的时间内炼制出来，就算过关。”
“什么？一刻钟？”冰岚猛地睁大了眼睛，脸上写满了震惊，“这……这也太短了吧！”
一刻钟不过十五分钟，寻常炼丹师炼制一枚上品丹药，光是处理灵草就要花费一炷香的时间，更别说提炼药性、融合星力、凝聚丹纹这些复杂的步骤。即便是羽白仙，炼制冰纹丹时虽然看似轻松，也用了近半个时辰，一刻钟内炼出上品丹药，简直是天方夜谭！
“这是他们定下的规矩，我没权决定。”羽白仙的语气依旧平淡，仿佛一刻钟炼出上品丹药是再寻常不过的事情，“反正你明天不要给我丢脸就行。”
冰岚只觉得头皮发麻，手心都渗出了冷汗。她下意识地看向案台上的灵草，脑海中飞速计算着时间——处理灵草至少需要五分钟，提炼药性至少三分钟，融合与凝丹至少五分钟，这还不算中间可能出现的意外，十五分钟根本不够用！
“羽长老，这……这根本不可能做到啊。”冰岚的声音带着一丝颤抖，“就算是经验丰富的炼丹师，也未必能在一刻钟内炼出上品丹药，更别说我们这些弟子了。”
羽白仙走到她面前，伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀。她的手掌依旧冰凉，却带着一种安定人心的力量：“没有什么不可能的。”她的目光落在冰岚怀中的玉盒上，“你忘了，你有幽海焱。”
冰岚愣了一下，随即反应过来。幽海焱是活火，不仅温度可控，还带着一丝灵性，处理灵草与提炼药性时，速度要比寻常火焰快上数倍，或许真的能节省不少时间。
“可是……”冰岚还是有些犹豫，“就算有幽海焱，一刻钟也太紧张了，稍有不慎就会失败。”
“所以才要比试。”羽白仙的语气里带着一丝鼓励，“这场比试本就是为了考验弟子的应变能力与对火焰的掌控力。那些圣阶弟子的异火，未必就比你的幽海焱差，你若是连尝试都不敢，才是真的给我丢脸。”
冰岚看着羽白仙清冷却带着信任的目光，心中的退缩渐渐被一股不服输的劲头取代。是啊，她能得到幽海焱，能被羽白仙收为弟子，本就不是平庸之辈，为何要害怕一场比试？
“我知道了，羽长老。”冰岚深吸一口气，眼中重新燃起坚定的光芒，“明天我一定会全力以赴，绝不会给您丢脸。”
羽白仙满意地点了点头：“嗯。今晚你好好休息，把状态调整到最佳。明天一早，我带你去千丹阁。”她说着，转身走向内室，“炼丹房你用着吧，若是想再练练手，也可以，别太晚了。”
“好。”冰岚应道。
看着羽白仙的身影消失在内室门口，冰岚才缓缓坐下，拿起自己炼制的那枚冰纹丹。丹丸的寒意透过指尖传来，让她纷乱的心绪渐渐平静下来。
一刻钟炼出上品丹药……她在心中默念着，脑海中开始回忆各种三品丹方的炼制步骤，思考着如何才能最大限度地节省时间。或许，可以提前将常用的灵草处理好？或许，可以简化凝丹的步骤，只保留最关键的丹纹？
她摇了摇头，提前处理灵草会导致药性流失，简化步骤则会影响丹药品质，这两种方法都不可取。唯一的办法，就是提升自己的速度与精度，让每一个动作都没有丝毫浪费。
冰岚站起身，走到丹炉前，重新召唤出幽蓝色的活火。活火在炉底跳跃着，仿佛在为她加油鼓劲。她拿起一株冰髓草，开始练习处理灵草的手法，指尖的动作越来越快，却始终保持着稳定与精准。
夜明珠的光芒在她专注的脸上流转，炼丹房内只剩下活火燃烧的细微声响，以及灵草被切割的轻响。窗外的夜色越来越浓，星辰也越来越亮，仿佛在默默注视着这个为了明日比试而努力的少女。
冰岚不知道自己练了多久，直到手腕传来阵阵酸痛，才停下动作。她看着案台上整齐摆放的灵草碎末，心中渐渐有了底气。虽然一刻钟依旧是极大的挑战，但她不会退缩。
她将幽海焱收回玉盒，收拾好案台，转身走出炼丹房。走廊里的夜灯散发着柔和的光芒，映着她略显疲惫却异常坚定的身影。
明天，千丹阁。
她一定会拿出最好的状态，让那些圣阶弟子看看，羽白仙的弟子，绝不比任何人差。