佩妮的手指刚触到门框，耳垂那根细丝便断了。她没停，也没回头，只是将魔杖换到左手，顺势压住袖口内侧的独角兽鬃毛。斯内普半步落后，脚步未变，但肩线微微绷紧。两人穿过生活区半开的门扉，暖光扫过黑袍下摆，又迅速被长廊的冷暗吞没。
拐过第三个转角时，佩妮忽然侧身，指尖在墙缝掠过。一缕极淡的红痕黏在指腹，像干涸的丝线。她不动声色地收手，意念沉入系统界面。光屏浮现，数据流快速滚动，最终定格在一行标注上：【血契追踪符·三级残迹】。下方备注：非学生级咒印，源自纯血古族秘术体系。
“不是马尔福。”她低声说。
斯内普目光扫过通风口格栅，声音压得极低：“昨夜禁林边缘，也有这种光。”
佩妮点头，将残迹样本存入系统数据库。她没有立刻追查，反而继续前行，步伐平稳如常。走到宿舍区岔口，她才停下，从袖中抽出一张折叠整齐的羊皮纸，塞进斯内普手里。
“明天早上，它会出现在我枕头下。”
斯内普展开纸，上面空无一字。
“他们想让我慌。”佩妮冷笑，“那就让他们以为，我慌了。”
次日清晨，阳光刚透进窗帘缝隙，佩妮便掀开被褥。枕头底下果然压着一封信。她取出时，指尖感受到轻微的魔力震颤。信封无署名，墨迹由内而外缓缓浮现，字迹扭曲如蠕动的虫：**停止魔法普及，否则公开你母亲是麻瓜的事实。**
她没动怒，也没念咒，只是将信纸平放在桌面，掌心覆上。系统界面弹出提示：【检测到心理诱导咒·二级，成分类似“恐惧放大剂”，建议解析转化】。她意念一动，现代化学公式在脑中重组，转化为魔法可识别的语言模型。几秒后，屏幕上跳出成分分析：曼陀罗提取物、夜骐骨粉、微量蛇蜕结晶。
“低阶货色。”她嗤了一声，指尖燃起一簇小火，信纸瞬间化为灰烬。
斯内普站在门口，手中握着一瓶未开封的墨水。“我可以去查笔迹来源。”
“别。”佩妮抬手按住他肩膀，“你一动，他们就知道我们动了。”
她闭眼，调出系统地图。输入“血契追踪符”信号源，界面上立刻跳出一个移动红点，正从城堡西翼向禁林方向偏移。轨迹稳定，速度不急不缓，像是在等待什么。
“不是警告。”她睁开眼，“是引诱。”
夜色降临时，两人换上深灰斗篷，伪装成夜间巡逻的学生，悄然穿过后庭草坪。禁林边缘的魔法结界泛着微弱蓝光，像一层看不见的膜。他们绕到结界薄弱处，借着灌木遮掩，蹲伏在坡地后方。
约莫等了二十分钟，远处树影间传来窸窣声。一名黑袍人从暗处走出，身形瘦削，兜帽压得很低。他怀里抱着一个油布包裹，每走一步，包裹都渗出淡淡的红光，与昨夜通风口的痕迹同源。
佩妮抬手，无声施放“静音结界”。空气仿佛被抽紧，连风都停滞了一瞬。斯内普已绕至侧后方，贴着树干逼近，动作轻得像影子滑过地面。
黑袍人忽然顿步，似乎察觉到了什么。他猛地转身，手探向腰间。
佩妮没等他拔出魔杖，瞬发“灵魂撕裂咒”。一道银灰色光束划破夜空，精准命中对方背部。黑袍人闷哼一声，膝盖重重砸地，双手撑住泥土，指节因用力而发白。
“谁派你来的？”佩妮走近，魔杖抵住他下巴。
黑袍人抬起头，嘴角咧开，露出森白的牙：“你们改变不了命运……组织不会放过……”
话未说完，他七窍突然涌出黑血，顺着鼻孔、眼角、耳道汩汩流出。身体剧烈抽搐两下，随即僵直倒地，再无声息。
斯内普迅速后退一步：“自毁咒。”
佩妮一把拽住他手腕，向后拉了三步。几乎同时，黑袍人尸体下方蒸腾起一团黑雾，如活物般蔓延开来，所过之处草叶枯萎，泥土龟裂。
系统警报瞬间弹出：【高阶诅咒·噬魂瘴，接触即侵蚀灵魂，建议双人协同净化】。
她甩手打出“火焰熊熊”，火舌扑向毒雾前端，暂时阻住扩散势头。但火焰刚触到黑雾，便迅速变暗，像是被什么东西吸走了热力。
“撑不住。”她低喝。
斯内普已打开随身银瓶，将淡绿色液体泼洒而出。药剂落地即凝，形成一道半弧形屏障，勉强隔开毒雾。他喘了口气：“十秒内必须清掉。”
佩妮点头，退至他身后半步，两人背靠背站立。她低声念出咒语前缀，斯内普同步接上后半段。魔力自两人魔杖末端涌出，在空中交汇成环形光波，一圈圈向外推进。
黑雾剧烈翻滚，试图抵抗，却被光波层层压缩。最后一丝毒气被逼至中心，猛然收缩，最终“砰”地一声湮灭，只留下地面一道焦黑印记。
寂静重新笼罩林缘。
佩妮收杖，指尖微微发颤。系统界面仍在扫描尸体残留数据，进度条缓慢爬升。斯内普站在她身后，左袖沾着抗咒剂的痕迹，脸色比平时更白几分，但没说话。
远处传来一声鸮鸣，划破夜空。
佩妮盯着那具已经扭曲变形的尸体，忽然开口：“他们怕了。”
斯内普望着禁林深处，声音冷得像霜：“所以，会更狠。”
黑袍人的兜帽被风吹开一角，露出颈侧一道暗红色烙印，形状像交错的蛇形符文。佩妮蹲下身，伸手去翻他的衣领。
斯内普突然抬手：“别碰。”
她停住，指尖离那烙印只剩一寸。
就在这时，系统界面弹出新提示：【检测到远程信号回传，来源未知，已中断】。
佩妮猛地抬头，望向禁林上方的夜空。一片乌云缓缓移开，月光洒落，照在黑袍人右手——他的食指指甲盖下，嵌着一颗极小的水晶颗粒，正微微发亮。
她伸手去抠。
斯内普一把抓住她手腕。