天色彻底黑透，知青点的土屋里，陈放正专心致志地忙活着。
他搭了个简易的木架，底下用破瓦罐装着半燃不燃的松木屑，几块厚实的猪后臀肉用麻绳吊在上方，在袅袅升起的青烟中慢慢接受熏烤。
木屑里时不时被他丢进一小块猪油，油脂融化，滋滋作响，烟气里便混进一股奇异又霸道的肉香，硬生生将屋子里那股子酸腐和嫉妒交织的霉味给冲散了。
黑煞的伤口涂了药，老老实实地趴在陈放脚边，大脑袋枕着前爪，喉咙里时不时发出满足的咕噜声。
门“吱呀”一声被推开，一股寒风卷着雪沫子灌了进来。
韩老蔫探进个脑袋，脸上被冻得红扑扑的，一双贼亮的眼睛在屋里一扫，最后直勾勾地定格在那几条吊着的熏肉上。
“好小子，你还会弄这个？”他手里拎着个小土陶罐子，大步流星地走了进来。
陈放回头看了他一眼，没停下手里的活，只用下巴指了指旁边的空铺位。
“韩大爷，坐。”
韩老蔫也不客气，一屁股坐下，把那小陶罐“砰”地放在床板上。
“分肉的时候，你让老王把最好的那条里脊给了我。”
他搓了搓冻僵的手，嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
“老头子没啥好东西，这是家里藏了好几年的土烧酒，拿来给你小子尝尝。”
陈放这才直起身，擦了擦手。
“那我就不客气了。”
他找来两个豁口的粗瓷碗，给韩老蔫倒了一碗，自己也倒了一碗。
辛辣的酒气立刻在空气中弥漫开。
韩老蔫美滋滋地呷了一口，哈出一股热气，脸上的褶子都舒展开了。
“过瘾！”
他从腰间摸出老烟袋，装上烟叶点着，吧嗒吧嗒地抽起来，青色的烟雾和熏肉的白烟混在一块儿，让这间破土屋里多了几分烟火气。
“说真的，小子。”
韩老蔫的烟锅在床沿上磕了磕。
“这次打围，我老韩是打心眼儿里服你。”
“那猪王冲出来的时候，我魂儿都快吓飞了。”
他咂了咂嘴，语气里带着一股子后怕和炫耀。
“谁能想到，你那条叫黑煞的狗，敢那么愣头愣脑地往上撞！”
“那一下，把我这几十年的打猎经验都给撞稀碎了！”
陈放没说话，只是端起酒碗喝了一口。
烈酒入喉，像一条火线。
“还有你那些个指令，一个哨声，一个手势，那几条狗就跟听懂了人话似的。”
“一个锁腿，一个拽屁股，分工那叫一个明白！”
韩老蔫越说越兴奋，蒲扇般的大手在空中比划着。
“我算是看明白了，我那两条老伙计，跟你的狗一比，那就是村里的民兵碰上了正规军，不是一个级别的！”
陈放听着他的吹捧，脸上没什么表情，只是伸手摸了摸黑煞的脑袋。
黑煞舒服地哼唧两下，把头往他手心里又蹭了蹭。
等韩老蔫说得口干舌燥，端起碗又灌了一大口酒，陈放才慢悠悠地把手伸进内兜，掏出了那枚黄澄澄的弹壳，随手放在床板上。
“当啷。”
一声轻响，在昏暗的屋里格外清晰。
那枚弹壳在粗糙的木板上滚了半圈，透着一股冰冷的金属质感。
韩老蔫的吹嘘戛然而止。
“这……”他抽烟的嘴都停了，烟锅里的火星明明灭灭。
“这不是咱们民兵连的家伙事儿。”
韩老蔫的声音压得很低，透着一股凝重。
“昨天我就觉得不对劲，但没敢瞎琢磨。”
“这下，对上了。”
陈放看着他，静静地等着下文。
“小子，你可能不知道。”
韩老蔫将弹壳重重地放在床板上，又猛吸了一口烟袋。
“半个多月前，我进山，总觉得这老林子里有点不对劲。”
“咋不对劲？”陈放追问。
“太空了。”韩老蔫吐出一口浓烟，眼神有些飘忽。
“往年冬天，雪再大，山里总归是有动静的。”
“狍子、野鸡，总能看着点踪影。”
“可那段时间，连个兔子印都难找。”
“有些地方，以前是松鸦和山雀最爱叫唤的林子，现在你走进去半天，死一样静，连个鸟叫都听不见。”
他说着，自己都打了个哆嗦。
“就像……就像有什么东西，把这山里的活物都给吓跑了。”
“或者说，给清干净了。”
陈放的眼神也沉了下来。
这种区域性的生物异常寂静，只有一个解释，有更顶级的掠食者进入了这片区域。
韩老蔫又闷了一口酒，像是想起了什么可怕的事情，脸色更白了。
“我年轻那会儿，听我爹说过。”
“有些从外地来的‘人’，路子野，心黑手狠，专门挑大雪封山的时候进长白山。”
“因为这会儿，山里的好东西都躲在窝里不动弹，容易找。”
“而且雪厚，能藏脚印，外人也进不来，没人碍事。”
“他们要的，不是咱们眼里的野猪狍子，人家图的是鹿茸、熊胆，还有那神乎其神的……棒槌。”